Un adolescente de Queensland sobrevivió después de caer 80 metros desde la cima de una montaña en el sureste del estado.
Jake McCollum estaba subiendo solo el monte Walsh en Biggenden por primera vez en noviembre cuando se cayó.
El joven de 18 años de Bundaberg estaba tomando una fotografía de la cumbre cuando, momentos después, perdió el equilibrio sobre unas rocas cubiertas de musgo, aún húmedas por la lluvia de la noche, que comenzaron a desmoronarse debajo de él.
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“Literalmente unos segundos después me caí”, dijo McCollum.
“No había otro lugar adonde ir más que caer. Sabía que iba a suceder antes de que sucediera”.
El joven agente inmobiliario dijo que se cayó de una pendiente pronunciada.
“No hubo mucho que pudiera amortiguar mi caída. Me caí a través de un árbol en la parte inferior, pero hubo muchas caídas antes de eso”, dijo.
“Al principio rodé un poco, hubo un ligero estruendo y luego una caída, pero la mayor parte del tiempo me caía y aterrizaba de espaldas con un ruido sordo”.
McCollum dijo que estaba “bastante golpeado” y trató de recuperar el aliento después de la caída, pero le dolía todo.
“Me quedé sin aliento y recuerdo que pensé que probablemente todo había terminado para mí. Realmente no pensé que fuera posible sobrevivir”, dijo.
La mochila de McCollum salió despedida de él en la caída, pero afortunadamente aterrizó cerca.
Se arrastró sobre las rocas, agarró la baliza de identificación personal que había empacado y la activó.
La alarma sonó en Canberra y llamaron a los padres de McCollum.
El teléfono de McCollum estaba roto, pero cuando escuchó sonar sus AirPods logró encontrarlos y poco tiempo después habló con su madre, Rachel.
“Lo intenté de nuevo y afortunadamente fue la llamada telefónica la que hizo la conexión”, dijo Rachel.
“Y escuché muy, muy vagamente: 'Mamá, estoy muy mal herida'. Y creo que mi corazón se hundió, mis rodillas se doblaron, esa es probablemente la peor noticia que puedas escuchar”.
“No sé cuántas veces durante esa llamada telefónica dijo: 'Creo que me voy a morir'”.
Rachel pasó más de cinco horas hablando por teléfono con su hijo mientras yacía herido a temperaturas de 36 °C y sin agua, transmitiendo mensajes al coordinador de incidentes del Servicio de Policía de Queensland, Greg Manskie, y asegurándose de que todo lo que decía tranquilizara a su hijo y lo tranquilizara.
“Cuando llegó el helicóptero, pensé: 'Oh, esto es fantástico'”, dijo McCollum.
“Pero luego pasó de largo.
“Y estaba hablando por teléfono y dije: '¡Se me pasó, se me pasó!' Fueron idas y venidas durante bastante tiempo”.
“Y finalmente me descubrieron”.
El doctor Harvey, el paramédico de vuelo Michael Porter y el oficial del equipo de rescate Alexander Bartolo corrieron 150 m hasta McCollum.
“Dada la historia que nos contaron, nos sorprendió que todavía estuviera vivo”, dijo Harvey.
“Así que nos sentimos muy aliviados al encontrarlo despierto, consciente y hablando”.
McCollum sufrió fractura de columna, costillas rotas, hemorragia interna, una laceración en la cabeza y una conmoción cerebral en la caída.
Lo trasladaron en avión al hospital y pasó varios días recuperándose en el hospital.
“Algo grande le pasó a nuestra familia y somos unos de los afortunados, ya sabes, podemos abrazar a nuestro hijo y decirle buenas noches”, dijo Rachel.
“Somos muy conscientes de que muchos otros no pueden hacer esto, por lo que fue un sentimiento de alegría abrumador.
“Estoy muy agradecido con estos hombres y ellos están muy agradecidos por lo que hacen.
“Somos muy afortunados”.
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