Está muy lejos de las plazas de Italia, pero en el norte de Queensland una tradición centenaria está viva y coleando.
Frente a un pequeño supermercado en la calle principal de Tully, un grupo de seis hombres se reúne en un asiento grabado con cariño con el sobrenombre de “Sede del Conocimiento”.
Casi todas las mañanas, las personas mayores se reúnen aquí para compartir “su centavo” en una tradición de décadas.
Tener sentido del humor y la capacidad de burlarse de uno mismo es imprescindible al visitar Tully's Seat of Knowledge. (ABC Noticias: Baz Ruddick)
Para quienes vienen, es un tónico social que les permite empezar el día riendo.
Ningún tema está prohibido, los chistes se aceptan con frecuencia y generosidad y los chistes pueden hacer sonrojar a un motociclista.
Donald Steele, de 85 años, comenzó a ocupar el cargo en 2009, pero se convirtió en un miembro permanente en 2011, después de su jubilación.
A Donald Steele, de 85 años, le encanta comenzar el día riendo entre amigos. (ABC Noticias: Baz Ruddick)
“(La sede del conocimiento) existe desde hace más de 20 años”, dijo.
“Los primeros humanos no tenían mucha inteligencia, pero desde que llegamos aquí, la inteligencia ha aumentado un poco”, bromeó el Sr. Steele.
“Solucionamos todos los problemas del mundo y algunos los creamos nosotros mismos.“
Raymond Downing, que perdió a su esposa a causa del cáncer hace aproximadamente una década, ha encontrado consuelo en quienes se reúnen en la esquina todas las mañanas al amanecer.
Los orígenes de Tully's Seat of Knowledge no están claros, pero los lugareños dicen que grupos de personas se han reunido afuera del supermercado durante décadas. (ABC Noticias: Baz Ruddick )
“Tengo casi 80 años. Tienes que mantener la mente activa y seguir adelante”, dijo Downing.
“Algunas personas han dicho: 'Oh, ¿por qué te sentarías en este asiento con todos estos viejos?' y yo digo: 'Bueno, cuando te levantas por la mañana y te sientes un poco deprimido, vienes aquí y en 10 minutos te estás riendo', dijo.
Todas las mañanas, Raymond Downing va a Tully's Seat of Knowledge con su perro para charlar con amigos. (ABC Noticias: Baz Ruddick)
Dice que quien se siente en el asiento debe tener “muy buen sentido del humor”.
“Hay que tirar mucho, pero también hay que tirar mucho hacia atrás”
dijo.
Una imagen histórica de la Sede del Conocimiento cuelga de la pared del supermercado Tully. (ABC Noticias: Baz Ruddick)
Tully no es la única ciudad con un punto de encuentro especial: están repartidos por todo el norte de Queensland, incluida la cercana playa de Kurrimine.
Probablemente con la mejor vista de la ciudad, la “Mesa del Conocimiento” está ubicada justo en el agua y es un lugar fijo para los lugareños y turistas que pasean.
John Parisi, residente de Kurrimine Beach, dice que se volvió a conectar con personas de su pasado en la Mesa del Conocimiento. (ABC Noticias: Baz Ruddick)
John Parisi viene la mayoría de los días que no viaja por trabajo.
“Por lo general, el primer hombre llega alrededor de las 6:30 de la mañana y normalmente salimos alrededor de las 8 a.m.”, dijo.
“Y luego, a menudo, volvemos a las cinco de la tarde y volvemos a casa a las seis.
Los escaladores del amanecer dicen que una charla en la mesa de la playa de Kurrimine ayuda a comenzar bien el día. (ABC Noticias: Baz Ruddick)
“Por supuesto que eres feliz cuando hablas. Prefiero hacer eso que mirar televisión en el desayuno por la mañana.“
Dijo que gran parte de la conversación en la mesa giró en torno al pasado.
“La mayoría de las veces éramos agricultores, así que hablamos de diferentes tipos de agricultura y de cómo se hacía antes y ahora”, dijo Parisi.
La playa de Kurrimine es un lugar popular para pescar y para aquellos que buscan un estilo de vida más tranquilo. (ABC Noticias: Baz Ruddick)
Raíces en el viejo país
La Dra. Bianka Vidonja Balanzategui, historiadora interesada en la migración del siglo XX, dijo que la tradición de la “sede del conocimiento” tiene sus raíces en las comunidades italianas que surgieron a través de la migración a la región.
“Los árboles, mesas y sillas del conocimiento en la comunidad italiana son lugares de encuentro para los caballeros mayores”, afirmó el Dr. Vidonja Balanzategui.
“Hablaron de sus sufrimientos, del mundo, discutieron sobre el estado del mundo y (hablaron de) sus familias”.
“Muchos de estos caballeros eran agricultores, por lo que estaban jubilados y es posible que se hayan mudado a la comunidad”.
Bianka Vidonja Balanzategui dice que los lugares de reunión en el norte de Queensland probablemente sean una tradición que proviene de los inmigrantes italianos que llegaron a la región. (Entregado)
Dijo que la tradición se remonta al Foro Romano.
“Alrededor del foro estaban nuestros edificios cívicos más importantes: sus edificios importantes”, dijo.
“Todas las plazas italianas reflejan el paisaje arquitectónico del Foro. Por eso, éste es el principal atractivo del pueblo, donde se reúnen mujeres, hombres y jóvenes”.
El Dr. Vidonja Balanzategui dijo que aunque muchos de los que originalmente se reunían en ciertos “lugares de conocimiento” habían muerto y la tradición había disminuido en algunas áreas, había habido un resurgimiento en otras áreas.
Los cortadores de caña de azúcar italianos se toman un descanso del trabajo en la región de Innisfail a principios de la década de 1920. (Suministrado: Biblioteca Estatal de Queensland)
“Descubrirás que es probable que una nueva generación de personas que se jubilan adopten versiones de esta tradición y tal vez se reúnan afuera de una cafetería y se sienten allí durante unas horas por la mañana”, dijo.
El sentido del humor es imprescindible.
Al final de la Sede del Conocimiento de Tully cuelga un cartel que dice “Sala de salidas”.
“Ahí es donde mueren los mayores”, bromeó Steele.
El sentido del humor es imprescindible cuando se trata de sentarse en el lugar del conocimiento de Tully. (ABC Noticias: Baz Ruddick)
“Cuando tienes mi edad, todo el mundo simplemente espera, pero tratamos de evitarlo si podemos”, dijo.
“Sólo cuando viene mucha gente termino siendo empujado hacia arriba”.
Downing dijo que eran los chistes y los viejos amigos los que lo hacían venir todas las mañanas.
“Nos reímos mucho, hablamos y nos decimos muchas tonterías”, dijo.
“El día empieza con buena nota.“
Los lugareños están deambulando por la playa de Kurrimine en la costa de Cassowary durante el amanecer. (ABC Noticias: Baz Ruddick)
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