Una pequeña comunidad en el sur de Washington está recaudando dinero para un voluntario de 80 años que ha mantenido limpio un tramo de carretera de 125 millas durante 20 años.
Michael Filby y su camión de basura, un Lada Niva de 1975, han recorrido kilómetros suficientes para dar la vuelta al mundo cuatro veces.
Los lugareños de Walpole patrullan la autopista de la costa sur, que atraviesa la ciudad a 412 kilómetros al sur de Perth, tratando de mantenerla libre de basura.
El señor Filby autofinancia su proyecto, incluidos los costes de combustible y mantenimiento. (ABC Gran Sur: Mark Bennett)
Aparte de un estipendio anual de 2.000 dólares de la Comarca de Manjimup, Filby no recibe financiación de los gobiernos estatal o federal.
Los miembros de la comunidad ahora se están uniendo para ayudar al oficial de policía retirado a cubrir sus gastos operativos y proteger su legado capacitando a un sucesor.
La peluquera local Jo Lane creó una página de GoFundMe después de enterarse de que Filby tuvo que pagar 4.000 dólares de su bolsillo para mantener su viejo coche en funcionamiento.
“Creo que depende de nosotros darle un poquito y también demostrarle que lo apoya”, dijo.
Jo Lane dice que está “apasionada” por su campaña para ayudar a un “triunfador silencioso”. (ABC Gran Sur: Mark Bennett)
Lane espera recaudar 30.000 dólares para cubrir sus costes de funcionamiento durante los próximos tres años.
“Es un triunfador muy silencioso”, dijo.
“Él habla mucho, no me malinterpretes. Pero normalmente nunca habla de sí mismo y de lo que está haciendo allí y que es realmente importante para esta ciudad”.
“Puedes ir allí y ver lo limpio que está y el trabajo que hace.“
Se corre la voz, el apoyo crece
La farmacéutica local Emma KcKinlay fue la primera en donar en persona después de enterarse de los problemas con el coche del Sr. Filby.
“Realmente me rompió el corazón cuando escuchó la historia justo antes de Navidad, cuando frenó”, dijo.
La química de Walpole, Emma McKinlay, es una de las primeras que apoyó la campaña. (ABC Gran Sur: Mark Bennett)
“Terminó sufriendo un pinchazo, que había reemplazado de su propio bolsillo tres meses antes, y luego usó un gato para cambiar el neumático y el gato se rompió”.
“Y pensé: 'Eres sólo un pensionado y tienes que financiar y pagar todo esto'. Así que sí, realmente quería hacer algo para ayudarlo”.
Jennifer Wilcox, concejal de la Comarca de Manjimup, es uno de los miembros fundadores de Walpole Tidy Town junto con el propio Sr. Filby.
Jennifer Wilcox y Michael Filby con el “camión de basura” Lada Niva de 1975 del Sr. Filby. (ABC Gran Sur: Mark Bennett)
Ella le dijo a ABC que “apenas se había movido una piedra” en la búsqueda de financiación para el trabajo de Filby, incluido un viaje fallido a Canberra el año pasado.
“Casi no hay ninguna agencia gubernamental, condado, corporación, agencia de financiación, organización benéfica, lo que sea”, dijo.
“Y en cierto modo, ahora que Michael tiene 80 años, veo esto como el último suspiro para que todos apoyemos la causa para que Michael pueda decir adiós con dignidad”.
El voluntario lleva décadas recogiendo basura. (ABC Gran Sur: Mark Bennett)
En cuanto al señor Filby, quiere continuar mientras esté “lo suficientemente capacitado para hacerlo”, pero necesita financiación para continuar, ya que ha gastado 100.000 dólares de su propio dinero a lo largo de los años.
“Mira, se me está acabando el tiempo”, dijo.
“Me estoy quedando sin dinero, pero a la larga ayudaría a un posible futuro”.
Filby dice que sus esfuerzos probablemente le hayan ahorrado millones al gobierno estatal. (ABC Gran Sur: Mark Bennett)
Dijo que esta campaña era el “último esfuerzo” para obtener los fondos que necesitaba para continuar.
“El gobierno nos dijo: 'Es el público el que tira basura'”, dijo.
“Está bien, ahora necesitamos la ayuda del público para seguir adelante”.
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