¿Podría un impuesto sobre el patrimonio romper el “círculo vicioso” en el que los multimillonarios se enriquecen día a día?

Mientras que los multimillonarios del mundo se enriquecen día a día, unas pocas docenas de personas en Australia tienen más riqueza que el 40 por ciento inferior de la población combinada, según un nuevo análisis de Oxfam.

La riqueza media de los multimillonarios australianos creció casi 600.000 dólares al día el año pasado, según la organización benéfica.

Según el Consejo Australiano de Servicio Social, 3,7 millones de personas, incluidos 757.000 niños, viven ahora por debajo del umbral de pobreza, mientras que muchos otros enfrentan presiones financieras cada vez mayores debido al aumento del costo de vida y a viviendas cada vez más inasequibles.

En su informe anual sobre desigualdad publicado el lunes, Oxfam descubrió que la gente común y corriente en todo el mundo está experimentando aumentos imparables en los precios de los alimentos y una de cada cuatro sufre inseguridad alimentaria moderada o grave.

En contraste, la riqueza global de los multimillonarios creció tres veces más rápido el año pasado que la tasa anual promedio de los cinco años anteriores.

“Realmente estamos viendo un aumento en la riqueza de los multimillonarios a nivel mundial y en Australia”, dijo a SBS News la directora ejecutiva de Oxfam Australia, Jennifer Tierney.

“Se han agregado ocho multimillonarios desde 2020 y ahora tenemos un total de 48 multimillonarios australianos”.

“Estas 48 personas en realidad tienen más riqueza que el 40 por ciento inferior de los australianos, que son 11 millones de personas”, continuó. “Es injusto, indefendible y, en nuestra opinión, amoral que tan pocas personas hayan acumulado tanta riqueza de este país”.

Pide un impuesto a la riqueza

Oxfam está pidiendo al gobierno australiano que introduzca un impuesto sobre el patrimonio para reducir la desigualdad, frenar el crecimiento de la riqueza extrema y generar ingresos para financiar servicios vitales, entre otras cosas.

Según el análisis de Oxfam, el aumento de riqueza del hombre más rico de Australia, el magnate inmobiliario Harry Triguboff, solo en 2024-25 fue suficiente para financiar la construcción de alrededor de 10.600 viviendas.

El grupo estima que un impuesto sobre el patrimonio del 5 por ciento a los multimillonarios de Australia podría haber recaudado 17.400 millones de dólares el año pasado, fondos que podrían aliviar la presión sobre los costos de vivienda y cuidado infantil, ampliar el alivio en las facturas de energía e impulsar el presupuesto humanitario.

“Hay algunas cosas muy tangibles que se pueden hacer para garantizar que esta desigualdad no continúe al ritmo que está”, dijo Tierney.

Esto podría incluir la abolición de la desgravación fiscal sobre las ganancias de capital y la abolición del apalancamiento negativo, argumentó.

“Necesitamos dejar de hacer políticas que beneficien a los ricos, como el sistema de impuestos sobre las ganancias de capital y el apalancamiento negativo, que permite a las personas que ya han acumulado riqueza invertir en viviendas y luego obtener un beneficio fiscal de ello”.

Los Verdes han propuesto repetidamente un impuesto del 10 por ciento sobre el patrimonio neto de los multimillonarios australianos para reducir el costo de los alimentos, la atención médica y dental, el transporte público y la educación universitaria.

En un informe publicado en agosto, el Instituto de Australia dijo que un impuesto sobre el patrimonio del dos por ciento a las personas con activos de más de 5 millones de dólares (excluyendo la vivienda familiar y los ahorros para la jubilación) recaudaría 41 mil millones de dólares al año.

El grupo de expertos concluyó que el gobierno ganaría 19 mil millones de dólares adicionales al año si eliminara la devolución del impuesto a las ganancias de capital.

“Australia es un país con impuestos bajos que no hace un buen trabajo al gravar la riqueza”, dijo en ese momento Matt Grudnoff, economista senior del instituto.

“Corregir esto proporcionaría enormes ingresos adicionales para servicios esenciales y reduciría la creciente desigualdad en Australia”.

Preocupaciones por la cohesión social en todo el mundo

El informe global de Oxfam vincula las disparidades de riqueza con las desigualdades políticas y el retroceso democrático.

Los multimillonarios tienen más de 4.000 veces más probabilidades de ocupar cargos políticos que la gente corriente, según el informe.

“Cuando un multimillonario puede gastar cientos de millones de dólares para dar forma a las conversaciones políticas, demuestra cómo la riqueza extrema puede traducirse directamente en poder político, socavando una democracia justa y saludable”, dijo Tierney.

El presidente estadounidense Donald Trump, por ejemplo, tiene un patrimonio neto de 6.600 millones de dólares y su presidencia fue la más lucrativa de la historia, según Forbes.

Recibió un enorme apoyo de campaña del hombre más rico del mundo, Elon Musk, cuyo patrimonio neto se estima en más de 717 mil millones de dólares (un billón de dólares).

Doce multimillonarios han trabajado en la administración de Trump, según un recuento del Washington Post.

“Estamos viendo esto todos los días en todo el mundo en este momento. Esta concentración de riqueza y multimillonarios en el poder realmente está creando muchos problemas con la cohesión social”, dijo Tierney.

“El ciudadano medio ve que no se beneficia del sistema en la misma medida que los ricos y la élite. Esto significa que la gente quiere levantarse, protestar y contraatacar”.

“Es simplemente un círculo vicioso”.

La inteligencia artificial añade una nueva dimensión

En muchos mercados, un pequeño grupo de personas y empresas ultrarricas controlan una gran parte de las plataformas de noticias e información.

Australia tiene uno de los mercados de medios más concentrados del mundo. La empresa de medios más grande del país, News Corp, es parte del imperio mediático global del multimillonario Rupert Murdoch.

Algunas de las plataformas de redes sociales más grandes del mundo, incluidas X y Meta, también son propiedad de multimillonarios o están controladas por ellos.

“Una de las otras cosas en las que realmente debemos pensar es cuántos multimillonarios poseen empresas de inteligencia artificial”, dijo Tierney.

“Si bien las empresas de medios han podido influir en las perspectivas de las personas y llevar sus opiniones a las comunidades, la IA sólo acelerará esto de maneras que no creo que podamos comprender todavía”.