Miles de fanáticos se han perdido la oportunidad de ver a la superestrella en ascenso Alexandra Eala mientras las multitudes continúan causando caos en Melbourne Park.
La heroína filipina Eala, que disfrutó de una carrera meteórica en 2025, sorprendentemente estaba preparada para jugar contra la estadounidense Alycia Parks en el puesto número 6 en su partido de primera ronda en el Abierto de Australia.
Si bien un choque entre el No. 49 del mundo y el No. 99 del mundo no parece particularmente atractivo en el papel, Eala se ha convertido rápidamente en una de las jugadoras más populares del WTA Tour.
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Eale, de 20 años, campeona junior de Grand Slam, disfrutó de un gran torneo en Miami en marzo pasado, logrando victorias sobre las ganadoras principales Jeļena Ostapenko, Madison Keys e Iga Swiatek.
Como jugadora filipina, abrió nuevos caminos y se convirtió en la primera en llegar al top 50 del ranking.
Y como Melbourne tiene una fuerte comunidad filipina, hubo entusiasmo cuando Eala apareció en la cancha 6 de tamaño mediano en el programa del día 2.
Las colas se extendían por miles, ya que muchos aficionados esperaban un asiento mucho antes de que comenzara el partido.
Quienes se lo perdieron tuvieron que verlo en las grandes pantallas frente al campo, ya que esa área también estaba llena al máximo.
Pero la situación se podría haber evitado si el partido se hubiera jugado en uno de los campos más grandes del torneo.
“Colocar a Eala en el puesto número 6 es simplemente una estupidez”, dijo el conocido periodista de tenis José Morgado.
“Esta ubicación desacertada de la cancha fue una de mis primeras reacciones cuando miré el orden de juego de hoy”, dijo el veterano reportero de tenis Ben Rothenberg.
El ambiente en el campo era eléctrico y los aficionados se regocijaban cada vez que ganaba Eala.
Tuvo un comienzo ridículo, ganando el primer set, pero Parks silenció a la multitud, cambió las tornas y salió victoriosa 0-6, 6-3, 6-2.
A pesar de ver a su héroe perder el juego, los fanáticos continuaron vitoreando y coreando el nombre de Eala mucho después del punto final.
Incluso permaneció en la cancha durante mucho tiempo para firmar autógrafos a sus admiradores.
Mientras tanto, los funcionarios del tenis instan a los fanáticos entusiastas a tener entradas listas para aliviar la congestión y mantener las filas fluidas.
La tensión fue alta el primer día del cuadro principal después de que se suspendiera la venta de entradas debido a la afluencia récord.
Más de 73.000 aficionados inundaron el Melbourne Park, muchos de ellos haciendo colas sinuosas durante hasta dos horas antes de entrar.
Los fanáticos enojados recurrieron a las redes sociales para expresar su frustración por las largas esperas, y algunos se perdieron los primeros juegos de sus sesiones en la arena.
Las entradas Ground Pass se discontinuaron rápidamente, dejando disponibles solo las entradas más caras para los asientos principales del espectáculo.
Tennis Australia y el director del torneo, Craig Tiley, reconocieron la decepción y dijeron que la audiencia había superado incluso las expectativas de la organización.
Instó a los fanáticos a estar preparados y tener pases terrestres y otras entradas listas para agilizar el ingreso.
“Es inusual que fuera el primer día para nosotros”, dijo a Nine's Today Show.
“Nuestros fanáticos han hecho un gran trabajo y, para ayudarnos en el viaje, también les recordamos que se aseguren de descargar sus pases”.
Tiley agregó que se han implementado recursos adicionales para garantizar un acceso fluido al sitio.
El lunes por la mañana se formaron colas en la entrada de Birrarung Marr, pero disminuyeron rápidamente después del mediodía.
John Parr viajó desde Brisbane para asistir al evento y vislumbró las largas colas en línea.
Le alegró ver que algunas líneas se habían calmado.
“Es el Abierto de Australia, las colas son parte de la experiencia”, dijo Parr a la AAP.
“Pero compraré mi billete online en las sombras… y podré preguntarme”.
Jason Kettle describió su experiencia general después de asistir al evento del domingo como positiva.
Regresó para jugar más tenis, pero estaba feliz de que no hubiera fila para entrar.
“Es bueno que no haya colas y estoy emocionado de ver cuál es la asistencia”, dijo el aficionado.
Tennis Australia confirmó que la asistencia del domingo había superado el récord anterior de 68.883 establecido el sábado medio en 2019.
El torneo se ha ampliado hasta convertirse en un espectáculo de tres semanas en 2026, y el Grand Slam introducirá una “semana inaugural” que también incluye la clasificación.
La medida dio sus frutos para TA: el número de visitantes aumentó a un récord de 217.999, superando la marca anterior de 116.528 de 2025.
TA anima a los asistentes a comprar entradas con antelación y registrarse en la cola de “entrada rápida” para evitar la congestión.
– Con AAP
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