El número de muertos en un gran incendio en un centro comercial en Karachi ha aumentado a 23.
El incendio comenzó el sábado por la noche en Gul Plaza, donde están ubicadas 1.200 tiendas en un complejo de varios pisos que cubre un área más grande que un campo de fútbol.
Los videos mostraban llamas arrasando el edificio mientras los bomberos trabajaban durante toda la noche para apagar el incendio.
Según el jefe de policía de la ciudad, Asad Raza, las autoridades temen que el número de muertos aumente mientras buscan a otras 46 personas.
Raza dijo a The Associated Press que hasta ahora sólo se han identificado seis cuerpos.
El resto tendrá que someterse a pruebas de ADN porque “los cuerpos eran irreconocibles”, dijo el cirujano policial Dr. Summaiya Sye.
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Decenas siguen desaparecidas
Anteriormente, el ministro principal de Sindh, Murad Ali Shah, dijo en una conferencia de prensa en Karachi que un bombero estaba entre las víctimas del incendio y que el gobierno pagaría 10 millones de rupias (36.000 dólares) en compensación a los familiares de cada persona muerta.
El fuego se extendió rápidamente a tiendas que almacenan cosméticos, ropa y artículos de plástico, dijo el Dr. Abid Jalal Sheikh, principal jefe de rescate de Karachi.
Algunos familiares de los desaparecidos esperaban el lunes delante de la plaza incendiada, esperando noticias.
Fueron necesarias casi 24 horas para extinguir el incendio. (Reuters: Akhtar Soomro)
Qaiser Ali dijo que su hija, su nuera y su hermana fueron de compras el sábado y estaban dentro del edificio cuando se produjo el incendio.
Dijo que estaba hablando con los tres por teléfono celular el domingo cuando todo se calmó.
“No sé qué les pasó o si todavía están vivos”, dijo Ali a la AP.
“Rezamos para que todos los desaparecidos salgan sanos y salvos.“
Mohammad Abrar dijo que logró escapar del incendio, pero su hermano Saifur Rehman, propietario de una tienda en la plaza, se quedó atrás.
Inicialmente se desconocía la causa del incendio. La policía dijo que se está llevando a cabo una investigación.
En Karachi, capital de la provincia de Sindh, se han producido repetidos incendios mortales en el pasado, que a menudo se atribuyen a normas de seguridad deficientes y trabajos de construcción ilegales.
En noviembre de 2023, un incendio en un centro comercial de la ciudad mató a diez personas e hirió a otras 22.
En 2012, un gran incendio en una fábrica de ropa en Karachi mató a 260 personas.
AP/Reuters
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