Los Hoosiers derrotaron a Miami 27-21, dando los toques finales a una historia de pobreza a riqueza, una temporada invicta y un título nacional.
MIAMI – Fernando Mendoza se abrió camino hasta la zona de anotación e Indiana entró en los libros de historia el lunes por la noche al derrotar a Miami 27-21, dando los toques finales a una historia de pobreza a riqueza, una temporada invicta y el título nacional.
El ganador del Trofeo Heisman terminó el juego con 186 yardas aéreas, pero fue su carrera de touchdown extendida de 12 yardas que rompió la tacleada en cuarta y 4 con 9:18 restantes lo que definió este juego y la temporada de los Hoosiers.
Indiana se negó a que la rechazaran.
El touchdown de Mendoza le dio al equipo del artista de cambios Curt Cignetti una ventaja de 10 puntos, apenas suficiente espacio para respirar para defenderse de un ataque frenético de los contundentes Hurricanes, quienes sangraron el labio de Mendoza temprano, luego volvieron a la vida tarde después de 112 yardas y dos anotaciones de Mark Fletcher, pero nunca tomaron la delantera.
El trofeo del College Football Playoff ahora va al lugar más improbable: Bloomington, Indiana, un campus que sufrió 713 derrotas a nivel nacional en más de 130 años de fútbol antes de que Cignetti llegara hace dos años para marcar el comienzo de un renacimiento para todas las edades.
Indiana terminó 16-0, aprovechando los juegos adicionales ofrecidos por los playoffs ampliados de 12 equipos para igualar un total de victorias perfecto en la temporada registrado por última vez por Yale en 1894.
Por pura simetría, este título invicto llega 50 años después de que el equipo de baloncesto de Bob Knight ganara 32-0 en el deporte favorito de este estado.
Jugadores como Mendoza, una transferencia de Cal que creció a solo unas pocas millas del campus de Miami, la U, ciertamente no aparecen con frecuencia.
Dos apuestas de cuarto intento de Cignetti en el último cuarto después del segundo touchdown de Fletcher redujeron el déficit de los Hurricanes a tres, pusieron a Mendoza en posición de brillar.
El primero fue un pase completo de 19 yardas a Charlie Becker en un pase de hombros que estos muchachos han estado perfeccionando durante toda la temporada. Cuatro juegos después llegó una decisión y un juego para ganar el campeonato.
Cignetti envió su pateador en cuarta y 4 desde el 12, pero rápidamente pidió su segundo tiempo muerto. El equipo se agolpó en el campo y el entrenador diseñó un sorteo de quarterbacks.
Mendoza, que no es conocido por ser el primero en correr, se resbaló en una entrada, luego fue golpeado y giró. Mantuvo los pies, luego los dejó, se puso en posición horizontal y extendió la pelota: una imagen de cartel ya hecha para un título sacado directamente de las películas.
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