Los servicios de salud pública de Queensland han informado de un agujero negro financiero por un total de casi mil millones de dólares, enormemente mayor que el año pasado y peor que nunca, según un informe presentado hoy ante el parlamento estatal.
El Informe de Salud de 2025 de la Oficina de Auditoría de Queensland dijo que el déficit combinado del Departamento de Salud y 16 hospitales y servicios de salud (HHS) fue de 960,6 millones de dólares en 2024-2025.
El año anterior, en 2023-2024, el déficit fue sólo una fracción de esa cantidad: 14,1 millones de dólares.
“Esto representa un deterioro significativo en los resultados operativos en comparación con años fiscales anteriores, incluido el período en el que los hospitales experimentaron el pico de la pandemia de COVID-19”, dice el informe.
El crecimiento demográfico y el envejecimiento de la sociedad están ejerciendo “presión adicional” sobre el sistema de salud pública de Queensland, dice el informe. (ABC Noticias: Lucas Hill)
La oficina de auditoría independiente encontró que el crecimiento demográfico y el envejecimiento de la sociedad estaban ejerciendo “presión adicional” sobre el sistema de salud pública, que logró un aumento del 11,7 por ciento en el rendimiento en el período del informe.
“El déficit financiero refleja gastos adicionales en costos de personal, suministros y servicios, así como en mantenimiento y construcción de instalaciones”, dice el informe.
“La plantilla del Departamento y del HHS aumentó un 5,6 por ciento este año”.
El informe, preparado por la auditora estatal Rachel Vagg, decía que el Tesoro de Queensland había proporcionado 800 millones de dólares al Departamento de Salud para “abordar los desafíos de flujo de caja”.
Se espera un aumento de costos
En un golpe para los contribuyentes, el informe dice que “se espera que los costos sigan aumentando en los próximos años”, ya que se prevé que el número de residentes de Queensland de 65 años o más aumente a más de 1,3 millones para 2036.
El informe de 65 páginas destacó que los costos diferidos de mantener $19 mil millones en infraestructura de salud habían caído casi un 30 por ciento y dijo que el mantenimiento diferido estaba “afectando la prestación de algunos servicios de salud”.
“Esto incluye retrasar el tratamiento de los pacientes o exigir que los pacientes sean desviados a otros lugares para recibir tratamiento”, dice el informe.
Al 30 de junio de 2025, el costo total de mantenimiento informado de todos los hospitales y servicios de salud fue de $2.6 mil millones, un aumento de $587 millones con respecto a 2024.
El informe también destacó varios ejemplos impactantes de “instalaciones hospitalarias y de atención médica que fallan debido a un mantenimiento tardío”.
Un hospital anónimo en Queensland no pudo brindar servicios de diálisis durante seis meses debido a fallas en el tratamiento del agua y problemas de plomería. (ABC Noticias: Pat Rocca)
Estos incluyeron fallas en el tratamiento de agua y problemas de plomería en un hospital no identificado, lo que afectó el suministro de agua potable a los servicios renales y de patología.
“Esto resultó en que el hospital no pudiera brindar servicios de diálisis, lo que obligó a los pacientes a viajar a otros hospitales para recibir tratamiento”, dice el informe.
“Este problema existe desde hace seis meses y sigue sin resolverse.“
El Auditor General señaló que en el pasado el mantenimiento del capital no había recibido financiación suficiente.
Dijo que la financiación de la base de mantenimiento de capital anual se fijó en 2010 y se mantuvo prácticamente sin cambios a pesar de un crecimiento del 284 por ciento en la base de activos de Queensland Health.
“El presupuesto 2025-26 asignó 671,9 millones de dólares, en comparación con los 215 millones de dólares del año pasado, para satisfacer estas necesidades y cerrar el déficit”, decía su informe.
Vagg, la primera auditora del estado, dijo que los estados financieros de Queensland Health para 2024-25 registraron sobrepagos salariales pendientes de 85,1 millones de dólares, frente a los 67,6 millones de dólares del año anterior.
Eso es un aumento de $17,5 millones, o más del 25 por ciento.
El coste total del mantenimiento informado en los hospitales y servicios de salud de Queensland fue de 2.600 millones de dólares al 30 de junio de 2025. (ABC Noticias: Lucas Hill)
El sistema de nómina del departamento estaba previamente programado para cobrar automáticamente los sobrepagos de nómina.
Pero Vagg dijo que Queensland Health había detenido el cobro automático de sobrepagos salariales en 2022-23 para garantizar el cumplimiento de la Ley de Relaciones Laborales.
“Esta ley permite a los empleadores reclamar pagos en exceso relacionados con ausencias del trabajo, pero otros tipos de pagos en exceso requieren el consentimiento del empleado para el reembolso”, dijo.
“El fin del cobro automático de pagos en exceso y la consiguiente necesidad de obtener el consentimiento de los empleados para iniciar planes de pago han contribuido al crecimiento del saldo total pendiente”.
El informe describió que los departamentos de emergencia de los hospitales públicos no cumplieron con el objetivo de cuatro horas para tratar y dar de alta a los pacientes. Al mismo tiempo, se reconocieron problemas similares en otros estados y territorios.
El director general de Queensland Health, David Rosengren, dijo que la responsabilidad financiera era un “enfoque clave”. (ABC Noticias: Mark Leonardi)
En una extensa respuesta al informe, el director general de Queensland Health, David Rosengren, dijo que el departamento “reconoce el desafío a la sostenibilidad financiera, que sigue siendo un foco clave de todos los equipos y personal de liderazgo”.
“Los desafíos del aumento de la demanda de servicios de atención médica, el aumento del número de proveedores de atención médica y los costos asociados, y la gestión de las adquisiciones para combatir las presiones inflacionarias son áreas clave para Queensland Health”, dijo el Dr. Rosengren.
La oficina del contralor recomendó que cada uno de los 16 hospitales y servicios de salud estatales desarrollara un plan para abordar los conflictos de intereses de los miembros de la junta empleados como médicos.
Esto sigue a un cambio reciente en la Ley de Juntas de Salud y Hospitales que requiere que al menos un miembro de cada junta del HHS sea un médico empleado o empleado por el servicio.
El Ministro de Salud, Tim Nicholls, ha señalado con el dedo al anterior gobierno laborista. (ABC Noticias: ABC Noticias)
El ministro de Salud, Tim Nicholls, dijo en un comunicado que el anterior gobierno laborista había puesto el oleoducto de infraestructura sanitaria de Queensland “en soporte vital”.
Dijo que el programa del gobierno anterior estaba “plagado de mala planificación, falta de servicios esenciales, retrasos importantes y 7.000 millones de dólares en sobrecostos”.
“Nuestro plan de rescate hospitalario totalmente financiado “ofrece hospitales nuevos y ampliados, 2.600 nuevas camas y servicios de salud cuando los habitantes de Queensland más los necesitan para abordar la crisis de salud del Partido Laborista”, dijo Nicholls.
El viceministro de salud laborista en la sombra, Joe Kelly, dijo que el LNP estaba “arruinando Queensland Health”.
“Tim Nicholls retrasó la construcción de hospitales durante un año completo, desperdiciando presupuestos y poniendo a los nuevos hospitales en competencia con las sedes olímpicas”, dijo Kelly en un comunicado.
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