Maddison Inglis se aseguró su lugar en la segunda ronda del Abierto de Australia por segunda vez en su carrera después de derrotar a su amiga íntima Kimberly Birrell en una épica de tres horas.
Inglis, que ocupa el puesto 168 del mundo, se impuso a su vieja amiga 7:6 (6), 6:7 (9), 6:4 en una emocionante batalla entre dos jugadoras igualadas.
Los viejos camaradas se abrazaron en la red después de luchar durante exactamente tres horas en un partido agridulce que Inglis admitió más tarde que fue realmente difícil de jugar.
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Los dos han sido amigos desde la infancia, han seguido carreras juntos y han viajado por todo el mundo.
Inglis se derrumbó en su entrevista en el campo inmediatamente después del partido.
“Es muy, muy difícil interpretar a una amiga tan buena. Los últimos días han sido un poco estresantes”, dijo.
“Es muy difícil. Fue un gran partido con Kim y sí, la adoro absolutamente, así que fue muy difícil verla del otro lado”.
“Pero estoy emocionado de haber podido superar esos sentimientos y llegar a la segunda ronda. Eso significa mucho”.
En un primer set reñido, poco separó a los dos equipos, ya que Inglis anuló un gran golpe de Birrell, que está casi 100 puestos por delante de su amiga en el puesto 76.
Se necesitaba un desempate para decidir y después de que Birrell salvó un punto de set en 5-6, cometió una doble falta para darle a Inglis una apertura en su servicio.
Inglis tomó el siguiente punto y aseguró el set. Llevó ese impulso al segundo set y ganó cuatro juegos seguidos.
Pero Birrell no se quedó sin luchar, ya que se defendió en los siguientes dos juegos y luego volvió a romper cuando Inglis sirvió para poner el marcador 5-3.
Después de quedarse atrás en el servicio, fue necesario otro desempate.
De repente, Birrell tuvo todo el impulso y rápidamente tomó una ventaja de 5-2, pero luego se cayó y pareció lastimarse los nudillos de su mano derecha.
Inglis se defendió y salvó dos puntos de set y luego, al igual que en el primer set, Birrell cometió una doble falta en 7-7 mientras ambos jugadores se hacían más fuertes.
Pero esta vez Inglis no pudo capitalizar ya que Birrell salvó dos puntos de partido antes de enviar el juego al partido decisivo gracias a algunos grandes golpes de fondo.
Una vez más, nada separó a la pareja pareja ya que los juegos terminaron con el marcador 4-4.
Y como en los sets anteriores, el servicio de Birrell la decepcionó con una doble falta crucial que le dio a Inglis dos puntos de quiebre.
Inglis solo necesitó uno y esta vez mantuvo los nervios para ganar el partido.
La victoria continúa una racha notable para la jugadora de 28 años después de superar la clasificación con tres victorias, incluidas dos contra oponentes cabezas de serie.
También coronó otro gran día para el contingente local, ya que la invitada Taylah Preston también se impuso, llevando a seis australianas a la segunda ronda.
Pero las dos mejores jugadoras de Australia, Maya Joint (No. 31) y Daria Kasatkina (No. 43), lamentablemente fueron eliminadas.
En el evento masculino, tanto el clasificado Dane Sweeny como el comodín James Duckworth avanzaron después de épicas de cuatro horas, mientras que Chris O'Connell estaba en el lado equivocado de su propia épica.
Después de registrar la mejor racha de su carrera en el Hobart International la semana pasada, Preston se mantuvo firme para derrotar al veterano chino Zhang Shuai 6-3, 2-6, 6-3 en una hora y 33 minutos en el Abierto de Australia.
La victoria significa que recibirá 225.000 dólares garantizados para avanzar a la segunda ronda en Melbourne Park.
Hace apenas dos semanas, Zhang venció a Preston en tres sets en la clasificación para el Brisbane International.
Pero el australiano occidental pudo moverse libremente en ambas bandas y cambiar la situación en el gran escenario.
Esto se produce después de que Preston diera un paso audaz para jugar ITF 35 y alejarse del centro de atención para poder jugar con regularidad.
“Bajé algunos niveles sólo para aumentar mi número de partidos porque no jugaba mucho y eso realmente ayudó”, dijo el joven de 20 años.
“Tuve una muy buena pretemporada en Brisbane… y la semana pasada en Hobart, la oportunidad de conseguir algunas victorias realmente buenas realmente me ayudó a aumentar mi confianza para esta semana”.
Si bien Preston estaba encantada después de su victoria, las noticias para Joint no fueron tan buenas.
Joint, la mujer mejor clasificada de Australia y cabeza de serie número 30, perdió ante la checa Tereza Valentova 6-4, 6-4.
Kasatkina también se retiró de su primer Abierto de Australia como ciudadana australiana, perdiendo en un duelo vertiginoso por 7-6(7), 0-6, 6-3 ante Nikola Bartunkova.
Sweeny, un ávido clasificado, celebró la primera victoria importante de su carrera con una reñida victoria sobre el veterano Gael Monfils en su última aparición en el Abierto de Australia.
Sweeny luchó por una victoria por 6-7 (3-7), 7-5, 6-4, 7-5 sobre Monfils, quien hizo su primera aparición en el Abierto de Australia en 2005.
Duckworth pasó más de cuatro horas en la cancha en su maratón de victoria 7:6 (4), 3:6, 1:6, 7:5, 6:3 sobre el afortunado perdedor Dino Prizmic.
Sin embargo, O'Connell no tuvo tanta alegría, ya que sufrió una desgarradora derrota por 4-6, 7-6 (9-7), 6-7 (7-3), 6-2, 6-3 ante el clasificado estadounidense Nishesh Basavareddy.
– Con AAP
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