La semana pasada, en la ciudad victoriana de Alexandra, devastada por incendios forestales, un pequeño pero enojado grupo de lugareños se reunió frente a un hospital donde la primera ministra Jacinta Allan estaba dando una conferencia de prensa.
Después de exigir hablar con ella, afirmando falsamente que había cortado intencionalmente el acceso a Internet antes del evento, dijo el grupo. Rodeó un automóvil que contenía a la tesorera Jaclyn Symes, creyendo erróneamente que Allan estaba dentro, y le impidió salir..
A Allan le aconsejaron que saliera del hospital por la parte trasera, y la imagen de su coche alejándose a toda velocidad reforzó la creencia entre algunos habitantes de la región de Victoria de que a su gobierno no le importaba su difícil situación.
One Nation ha capitalizado ese sentimiento mientras trabaja para ampliar su presencia en Victoria antes de las elecciones estatales, impulsado por la encuesta de esta semana que muestra que tiene un mejor desempeño que la Coalición en las encuestas a nivel federal por primera vez.
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El mes que viene, el último recluta del partido, el ex líder de los Nacionales, Barnaby Joyce, asistirá a una conferencia en Horsham organizada por la Across Victoria Alliance, varios miembros de los cuales están considerando postularse como candidatos de One Nation en noviembre.
La secretaria victoriana del partido, Bianca Colecchia, dice que serán las “elecciones más importantes hasta ahora” de One Nation en el estado.
“Realmente creo que todos los escaños están en juego en esta elección”, dijo, confirmando que el partido presentará un candidato para cada escaño en las cámaras alta y baja del estado.
Pero, ¿podrá One Nation convertir la ira regional en éxito electoral?
Una atmósfera febril
El 9 de enero, los bomberos se enfrentaron a condiciones catastróficas por primera vez desde el negro verano de 2019/20: fuertes vientos e incendios forestales extremadamente intensos devastaron 418.000 hectáreas, destruyeron 1.500 edificios, incluidas 435 casas, y mataron a 38.000 cabezas de ganado.
Los bomberos fueron elogiados por sus esfuerzos para contener entre 200 y seis incendios el martes, pero las críticas a la respuesta del gobierno (y a su financiación de la CFA) fueron implacables. Si bien el informe anual 2024-25 de la CFA reveló un aumento de 21,8 millones de dólares en la financiación, no se presentó al parlamento hasta el martes, con casi tres meses de retraso.
En este contexto, One Nation ha tratado de posicionarse como un vehículo para el descontento regional junto con otros críticos vocales.
Entre ellos se encuentran el secretario del Sindicato Unido de Bomberos, Peter Marshall, Andrew Weidemann de Across Victoria Alliance y John Houston, presidente de CFA Volunteers Group Inc., quienes la semana pasada pidieron conjuntamente una investigación de la Cámara de los Lores sobre los incendios, propuesta rechazada por el gobierno.
El trío también luchó juntos en 2025 contra el impuesto gubernamental a los servicios de emergencia, que amplía y aumenta el impuesto existente a los servicios de bomberos para cubrir otros servicios de emergencia. Tanto el grupo Weidemann como el Houston se fundaron en los meses posteriores al anuncio del impuesto.
El 9 de enero, mientras los bomberos luchaban contra los incendios, One Nation emitió un comunicado vinculando la respuesta a los incendios forestales con el impuesto.
“No es lo suficientemente bueno. Los victorianos merecen algo mejor y los trabajadores de primera línea merecen tener el equipo adecuado para hacer su trabajo de manera segura y mantener seguras a nuestras comunidades. ¿A dónde van estos fondos?” Dijo Colecchia.
El impuesto, junto con la eliminación de los derechos de objeción de terceros para proyectos de energía renovable y los poderes ampliados para VicGrid para acceder a terrenos privados sin consentimiento, ha creado una atmósfera febril en las regiones. Los manifestantes dejaron estiércol de vaca frente a la oficina del primer ministro, pusieron carteles que decían “Abandona a la perra” en los camiones de bomberos y en la cumbre de News Corp Bush, Allan fue acosado, incluso por una mujer que llevaba una soga alrededor del cuello.
Esto llevó al gobierno a retrasar dos veces la introducción del impuesto agrícola, ahora hasta después de las elecciones.
Una campaña electoral
One Nation actualmente tiene un solo escaño en la cámara alta, pero planea ampliar esa elección, dijo Colecchia.
Si bien no reveló los escaños previstos para el partido, su estrategia electoral ni ningún dato sobre sus miembros, dijo que “la marea está cambiando” en Victoria.
“Sí, tendemos a ser un estado un poco más progresista, pero ese es más el caso en el centro de la ciudad de Melbourne, eso no refleja la visión de todo el estado”, dijo Collecchia, señalando que las regiones eran las “áreas más fuertes” del partido.
Dijo que los temas clave del partido eran el costo de vida, el crimen, la vivienda, la energía y el Tratado Indígena de Victoria, cuyas políticas se anunciarán pronto.
Colecchia negó que hubiera alguna conexión entre el partido y Across Victoria Alliance, que organizará su primera conferencia el próximo mes en la que Barnaby Joyce hablará. También se anunciará la aparición del líder de la oposición Jess Wilson, lo que generó críticas del Primer Ministro, quien describió el evento como una “convención nacional de desinformación” e instó a Wilson a no asistir.
Si bien Weidemann confirmó que a los miembros de Across Victoria Alliance les gustaría apoyar a One Nation en las elecciones, Colecchia dijo que no había tenido conversaciones con el grupo.
“Por supuesto que tienen que pasar por el mismo proceso que todos los demás, pero siempre estamos abiertos a personas impulsadas por valores”, afirmó.
Kos Samaras, ex estratega laborista convertido en encuestador de RedBridge, duda que la apuesta de One Nation dé sus frutos en Victoria. Dijo que Joyce sería impopular en la sede de Melbourne, mientras que la marca de los Victorian Nationals era “la más fuerte del país”.
“Matará al Partido Nacional, agotará recursos, pero no creo que One Nation tenga suerte contra el Partido Nacional”, dijo Samaras.
Esta opinión también la comparte el líder de los Nacionales, Danny O'Brien.
“Miren, oigo hablar mucho de One Nation”, dijo O'Brien a los periodistas la semana pasada. “Pero de One Nation lo único que escucho son conversaciones”.
O'Brien se refirió a los comentarios de 2017 de Joyce, entonces presidenta federal, de que Australia “se iría por el desagüe” si estuviera dirigida por One Nation.
“Eso probablemente lo dice mejor que yo”, dijo O'Brien.
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