Las autoridades de Nueva Zelanda están trabajando para confirmar cuántas personas están desaparecidas después de que un deslizamiento de tierra azotara un campamento en la región de Bay of Plenty, al sureste de Auckland.
El desastre se produjo en la localidad costera de Mount Maunganui, un popular destino para practicar surf, después de que lluvias sin precedentes azotaran la Isla Norte de Nueva Zelanda.
Esto es lo que sabemos hasta ahora.
El deslizamiento de tierra se produjo alrededor de las 9:30 a. m. y afectó a vehículos recreativos, automóviles y tiendas de campaña. (RNZ)
¿Qué sabemos sobre el incidente?
Un deslizamiento de tierra sacudió casas rodantes y un bloque de duchas en Mount Maunganui Beachside Holiday Park a las 9.30 a.m. hora local del jueves.
El parque está situado al pie del monte Maunganui, también llamado Mauao.
Equipos de búsqueda y rescate, incluidos 40 bomberos y perros rastreadores, están buscando supervivientes.
El comandante de los servicios de emergencia y bomberos, William Pike, dijo que los socorristas escucharon voces entre los escombros cuando llegaron, pero nada desde entonces.
Los coches de turistas y las tiendas de campaña también se vieron afectados por el deslizamiento de tierra, dijo el diputado local Tom Rutherford.
El ministro de Manejo de Emergencias de Nueva Zelanda, Mark Mitchell, dijo que los rescatistas estaban buscando sobrevivientes en toda el área y confirmó que una niña estaba entre los desaparecidos.
“Están trabajando lo más rápido que pueden, pero, por supuesto, si el terreno es inestable, también deben asegurarse de que sea seguro para los socorristas”, dijo al New Zealand Herald.
Carga…
“El clima extremo continúa creando condiciones peligrosas en toda la Isla Norte”, dijo el primer ministro de Nueva Zelanda, Christopher Luxon.
“Actualmente, el gobierno está haciendo todo lo posible para ayudar a los afectados.“
¿Qué dijeron los testigos?
Nix Jaques estaba a punto de subir a la montaña Mauao cuando escuchó un fuerte ruido.
“Me di vuelta y pude ver la tierra cayendo sobre algunos edificios”, dijo a RNZ.
“Cayó sobre un bloque de lavado, creo que había algunas personas en la ducha, y empujó una casa móvil. Había una familia con una casa móvil”.
Sonny Worrall, un australiano que estaba de vacaciones en el parque, dijo que se dirigía a nadar a Mount Hot Pools, una instalación para nadar al pie de la montaña, cuando se produjo el deslizamiento de tierra.
Las autoridades dicen que una niña se encuentra entre los desaparecidos después del deslizamiento de tierra del Monte Maunganui. (AP: Entonces)
“La gente estaba en las piscinas, saltaban, corrían, gritaban. Era una locura, no lo podía creer”, dijo.
“Todo sucedió en un instante, definitivamente tenía miedo por mi vida… estaba justo detrás de mí mientras buceaba, fue como una película”, dijo.
“Cayó un árbol y una caravana corrió hacia mí.“
Carga…
En Mount Hot Pools, Dion Siluch capturó cómo una caravana del parque de vacaciones cercano estaba a punto de caer a una piscina debajo.
Worrall dijo que varias piscinas de agua caliente, incluida la piscina para niños, quedaron “cubiertas de tierra” tras el deslizamiento de tierra.
¿Cuánta lluvia ha tenido la zona recientemente?
La Agencia Meteorológica de Nueva Zelanda, MetService, emitió el miércoles advertencias rojas para varias regiones de la Isla Norte de Nueva Zelanda.
Advirtió sobre el “riesgo para la vida” por las peligrosas condiciones de los ríos, inundaciones y deslizamientos de tierra.
Más de 8.000 personas siguen sin electricidad en la Isla Norte, mientras que la costa este sufre fuertes lluvias e inundaciones.
Mitchell, el ministro de Emergencias, dijo a RNZ el jueves que partes de la costa este de la Isla Norte eran “como una zona de guerra”.
Las secuelas de las fuertes tormentas en Te Araroa, en la costa este de la Isla Norte de Nueva Zelanda. (RNZ)
En otra parte de la región de Bay of Plenty, una casa en Welcome Bay fue golpeada por un deslizamiento de tierra, dejando dos personas desaparecidas.
¿Qué sabemos sobre los deslizamientos de tierra en la región?
Los deslizamientos de tierra son comunes en Nueva Zelanda y allí se los conoce como “deslizamientos”.
Hay una historia de resbalones en Mauao, o “El Monte”, como se le conoce localmente.
En 2012, se vio obligado a cerrar durante casi un año debido a deslizamientos de tierra.
Una vista aérea de Mauao. (Ayuntamiento de Tauranga)
Según el profesor Michael J. Crozier del Departamento de Geociencias de la Universidad Victoria de Wellington, los deslizamientos de tierra son comunes en la empinada región montañosa de Nueva Zelanda, particularmente en la Isla Norte.
“Estas laderas inestables suelen estar cubiertas por suelos débiles de ceniza volcánica o loess”, escribe en la Enciclopedia de Nueva Zelanda, un sitio web del gobierno.
“También pueden producirse fuertes lluvias en Nueva Zelanda.“
¿Qué sabemos del camping?
Mount Maunganui Beachside Holiday Park está ubicado directamente en la playa principal de Mount Maunganui, lo que lo convierte en un destino turístico popular.
La playa es una de las playas mejor valoradas de Nueva Zelanda en el sitio web de viajes Tripadvisor.
Mount Maunganui Beachside Holiday Park está situado directamente en la playa principal de Mount Maunganui. (Turismo en Nueva Zelanda)
Según Tourism New Zealand, Mount Maunganui es “una meca de la natación y el surf que es popular entre los lugareños en los meses de verano”.
“En comparación con el sur de California y la Costa Dorada de Australia, esta tranquila ciudad costera tiene el encanto de Nueva Zelanda”, dice el sitio web.
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