El Partido Laborista podría recortar algunos presupuestos de servicios públicos hasta un 5%, ya que apunta a grandes ahorros en el presupuesto federal del próximo año, pero Jim Chalmers negó que esto signifique “grandes recortes de empleo” para el sector.
El tesorero Jim Chalmers y la ministra de Finanzas y Servicios Públicos, Katy Gallagher, confirmaron informes publicados en el Australian Financial Review esta semana de que a los ministros del gabinete y a los jefes de departamentos y agencias se les ha pedido que encuentren ahorros presupuestarios significativos.
Sin embargo, el gobierno no planea hacer recortes burocráticos de esta magnitud y no cambiará el recorte presupuestario anual obligatorio del 1% para todos los departamentos, el llamado dividendo de eficiencia.
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La coalición ha acusado al gobierno de romper su promesa de no hacer recortes en el sector público después de que la oposición hizo campaña con la promesa de recortar la fuerza laboral federal en 41.000 puestos de trabajo en cinco años. Las políticas de la Coalición tenían como objetivo generar 17.200 millones de dólares en ahorros presupuestarios.
Chalmers dijo el miércoles que se pediría a los jefes de departamentos y agencias que encontraran posibles ahorros mediante gastos de menor prioridad para que el dinero pudiera redirigirse.
“No lo hicimos sólo en esta ocasión”, dijo a ABC Radio.
“Lo hicimos en el período previo a nuestros primeros cuatro presupuestos. Lo estamos haciendo en el período previo al quinto.
“No estamos pidiendo a los departamentos que reduzcan su personal o sus presupuestos en un 5%. Más bien, les pedimos que identifiquen áreas de gasto que son de menor prioridad para que podamos redirigirlas si es necesario”.
Chalmers dijo que se habían utilizado $100 mil millones de ahorros anteriores para nuevos gastos de Medicare, incluidos aumentos masivos de facturación, nuevas clínicas de emergencia y recortes del impuesto sobre la renta laboral.
Chalmers dejó abierta la posibilidad de recortes de empleo, pero dijo que serían menores que los propuestos por la oposición bajo Peter Dutton. “No estamos exigiendo a los ministerios los importantes recortes de empleo que nuestros oponentes políticos hicieron en las últimas elecciones”, dijo.
Esta semana, Gallagher describió el ahorro como “un ejercicio de disciplina”.
“El presupuesto es deficitario. Estamos bajo mucha presión. No podemos simplemente aumentarlo todo”.
Melissa Donnelly, secretaria nacional del mayor sindicato del sector público, el PCUS, advirtió al Partido Laborista sobre recortes importantes.
“El gobierno federal fue reelegido con la promesa de continuar el trabajo e invertir en la reconstrucción de los servicios públicos, no en recortes.
“Si bien el Gobierno ha avanzado en la reparación del daño causado a la capacidad del sector público como resultado de años de subcontratación, privatización y recortes, claramente queda más trabajo por hacer.
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Donnelly señaló que los grandes gastos en empresas de consultoría del sector privado y la contratación de mano de obra son áreas subcontratadas para lograr mayores ahorros. Desde que ganaron las elecciones de 2022, el Partido Laborista ha estado trabajando para reducir el gasto en estas áreas.
Antes de las elecciones, el Partido Laborista dijo que generaría más de 6.000 millones de dólares en ahorros en servicios públicos durante el período de cuatro años previsto.
“El apoyo declarado por el gobierno a los servicios públicos debe ir acompañado de un desempeño real”, dijo Donnelly.
La líder de la oposición, Sussan Ley, dijo que los laboristas habían incumplido su promesa de evitar recortes a los funcionarios públicos con sede en Canberra.
“Los laboristas prometieron a esta ciudad que no habría recortes y lo hicieron antes de las últimas elecciones.
“Entonces, ¿están incumpliendo su promesa? ¿O las cosas han empeorado tanto desde las elecciones que necesitan analizar urgentemente los ahorros y los recortes? O te mintieron sobre las elecciones o realmente han administrado mal el presupuesto”.
La portavoz de los servicios públicos de Los Verdes, Barbara Pocock, dijo que los laboristas deberían recortar el gasto en consultoría, no los presupuestos de servicios públicos.
“Los recortes arbitrarios en el sector público resultarán en un gasto renovado en grandes consultores y en la contratación de trabajadores, a un costo tres veces mayor. Eso no tiene ningún sentido.”
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