Una mujer de Sydney quedó desconsolada después de que un desarrollador “talara” una hilera de alrededor de 20 árboles centenarios. Dijo que elimina la sombra de verano y el hábitat que tanto necesitan los enjambres de hordas.
“No sólo se ve feo ahora -sólo un montón de edificios altos y grises- sino que me rompió el corazón por los pájaros que habrían volado a sus casas esa noche para encontrarlas destruidas”, dijo a Yahoo News.
La Universidad de Nueva Gales del Sur ha recibido la aprobación del gobierno para eliminar árboles de su campus de Kensington, mientras sienta las bases para reemplazar instalaciones obsoletas con nuevos edificios de enseñanza, un estacionamiento renovado, alojamiento adicional para estudiantes y un carril bici.
Un portavoz de la universidad defendió el proyecto y dijo: “Se eliminaron árboles durante la construcción; sin embargo, este desarrollo dará como resultado una cantidad significativamente mayor de árboles y hábitats de biodiversidad que antes”.
Señalaron que eventualmente se plantarán 110 nuevos “árboles maduros”, muchos de ellos donde alguna vez estuvieron los árboles viejos en Library Walk.
La destrucción de los árboles ha provocado llamados a una revisión de los procesos de construcción, que a menudo implican retirar y reemplazar árboles en lugar de diseñar proyectos en torno a ellos.
Esto se produjo después de que un informe de 2025 descubriera que Sydney no había cumplido con el objetivo mínimo de techos urbanos que se espera de las ciudades de todo el mundo.
La tala de árboles por parte de los desarrolladores de la Universidad de Nueva Gales del Sur ha generado debate. Fuente: Google Earth/suministrado
Por qué más árboles no siempre significan más sombra
Un destacado experto en ecología dijo que las copas de los árboles pueden tardar décadas en recuperarse y que los residentes y la vida silvestre desplazada sufren menos sombra, menos ramas y menos hojas.
Sarah Bekessy es profesora de ecología urbana en la Universidad de Melbourne y miembro principal del Consejo de Biodiversidad, un grupo de expertos independiente que acaba de publicar un artículo sobre la importancia de conservar árboles grandes.
Los árboles fueron eliminados como parte de un proyecto más amplio para modernizar el antiguo campus de la UNSW. Fuente: Suministrado
Señaló que es difícil reemplazar un árbol nativo de 20 años por uno de la misma edad. Hay pocos disponibles, son caros y difíciles de establecer.
Esto significa que la mayoría de los “árboles maduros” recién plantados tienen alrededor de dos años. Entonces, incluso si se plantan más, la pérdida de cobertura generalmente ocurre durante décadas, lo que resulta en menos sombra y menos hábitat.
“Siento que nos estamos engañando a nosotros mismos. Si pensamos que podemos talar un árbol grande y reemplazarlo, podría proporcionar los mismos servicios ecosistémicos o el mismo hábitat”, dijo a Yahoo News.
Llamado a repensar el proceso de desarrollo
El profesor Bekessy dijo que el “enfoque más simple” para los desarrolladores sería talar todos los árboles y empezar desde cero.
“Creo que estamos perdiendo valores realmente importantes para las personas y la naturaleza en las ciudades”, afirmó.
“Necesitamos luchar mucho más duro por los árboles viejos y considerarlos mucho más importantes como parte de la infraestructura urbana”.
Cuando la vida silvestre pierde hábitats importantes, sus posibilidades de supervivencia son escasas, ya que la mayoría de las especies australianas son territoriales y mudarse a nuevas áreas a menudo resulta en peleas.
“Los pájaros no se van a quedar sentados rasgueando sus plumas y esperando a que crezcan los árboles”, afirmó el profesor Bekessy.
En este mapa de Sydney, el color púrpura indica dónde la ciudad alcanza casi el 30 por ciento de cobertura de dosel, mientras que el rojo resalta los puntos menos sombreados. Fuente: Thami Croeser/RMIT
Se han perdido árboles en Sydney a un ritmo alarmante
Margaret Hogg, de Save Sydney's Trees, hizo campaña contra la destrucción de cientos de árboles centenarios, algunos de más de 100 años, para el proyecto de tren ligero del gobierno de Berejiklian de 2016 alrededor de Kensington y la cercana Randwick.
“Nos dijeron que habían plantado una cierta cantidad de árboles, pero una vez que descubrieron cuánta copa se había perdido, perdimos alrededor de nueve acres”, dijo a Yahoo News.
Señala que la tala de árboles en la universidad se produce en un momento en que un desarrollador anunció un plan para talar 95 árboles maduros en Waverley para dar paso a un nuevo centro de atención para personas mayores.
En la cercana Dover Heights, el consejo causó revuelo en noviembre después de aprobar un plan para destruir la vegetación para mejorar las vistas al mar.
“No podemos seguir así”, dijo.
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