Se ha confirmado la desaparición de seis personas en un deslizamiento de tierra que sacudió un concurrido campamento en la Isla Norte de Nueva Zelanda, mientras los equipos de emergencia continúan revisando los escombros.
Las fuertes lluvias provocaron el deslizamiento de tierra en el Monte Maunganui en la costa este de la isla a las 9:30 a.m. (hora local) del jueves, arrastrando tierra y escombros al concurrido campamento en la ciudad de Tauranga donde las familias disfrutaban de las vacaciones escolares de verano.
El comandante del distrito de la policía, Tim Anderson, dijo en una conferencia de prensa que las autoridades estaban trabajando para establecer contacto con tres personas más además de las seis desaparecidas confirmadas.
“No creemos que estén aquí, pero aún tenemos que hacer esa investigación”, dijo el viernes.
Las autoridades no han informado de ninguna muerte en el campamento.
Dos personas murieron el jueves en un deslizamiento de tierra en el suburbio vecino de Papamoa, dijo la policía. El embajador chino Wang Xiaolong dijo en X que uno era ciudadano chino.
El primer ministro de Nueva Zelanda, Christopher Luxon, visitó el viernes las zonas afectadas por las recientes inundaciones.
El alcalde de Tauranga, Mahé Drysdale, dijo a Radio New Zealand que, si bien los equipos de búsqueda y rescate trabajaron en el campamento durante toda la noche, no se había logrado ningún progreso en la búsqueda de personas desaparecidas.
Las imágenes mostraban vehículos recreativos y al menos una estructura destruida en el campamento.
“Estamos aquí con las familias y, como pueden imaginar, la simple incertidumbre de dónde están y cuándo podremos tener un resultado es bastante difícil”, dijo Drysdale.
Dijo que la zona seguía inestable y el Ministro de Recuperación y Gestión de Emergencias, Mark Mitchell, dijo a Radio New Zealand que era un “entorno desafiante”.
Mitchell dijo que la policía está investigando si algunos campistas se fueron sin avisar a las autoridades.
El comisionado de policía de Nueva Zelanda, Richard Chambers, dijo al New Zealand Herald que la magnitud del desastre y los riesgos en el lugar podrían retrasar los esfuerzos de rescate.
Fuertes lluvias han inundado gran parte de la costa este de la Isla Norte esta semana, causando daños generalizados. Fuente: AAP / Cameron Avery
“Podría llevar días, y entendemos que todos están preocupados y esperando a sus seres queridos y esperando respuestas, pero también tenemos que tener mucho cuidado”, dijo.
El deslizamiento de tierra se produjo después de que las fuertes lluvias de esta semana inundaran gran parte de la costa este de la Isla Norte y causaran daños generalizados.
Las carreteras permanecían cerradas en algunas de las zonas más afectadas, lo que dejó inaccesibles por tierra algunas ciudades de la Isla Norte.
La Organización de Defensa Civil en el distrito de Tairāwhiti dijo que la gente caminaba sobre los deslizamientos de tierra para recoger agua y alimentos de los centros sociales y advirtió contra el temor a más deslizamientos de tierra.
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