La declaración de seis meses de la policía de Victoria para designar el centro de la ciudad de Melbourne como área designada y permitir detenciones y registros aleatorios ha sido declarada ilegal.
Un grupo involucrado en la manifestación del Día de la Invasión planeada para el Día de Australia impugnó la declaración ante el Tribunal Federal con el apoyo del Centro Legal de Derechos Humanos.
El desafío legal se produce después de que la Policía de Victoria se otorgara poderes adicionales en noviembre para detener y registrar personas y vehículos en el CBD sin orden judicial ni sospecha razonable.
También permitió a los agentes expulsar a las personas enmascaradas de la ciudad si se negaban a quitarse la mascarilla cuando se les pedía.
La medida fue criticada como una extralimitación por algunos grupos legales y de derechos humanos, pero la policía de Victoria la justificó como una respuesta al crimen con arma blanca.
Si bien la declaración afectó los derechos de los ciudadanos de la región, se hizo con el “propósito importante y legítimo” de la seguridad pública, argumentó la policía.
Según el comunicado, la policía pudo realizar registros aleatorios de cualquier persona en el CBD. Imagen: NewsWire/Sarah Matray
Cuando la jueza Elizabeth Bennett anunció su decisión el viernes por la tarde, consideró que la declaración era ilegal, estaba viciada de error legal y era inválida.
El juez Bennett también consideró que la medida era “incompatible con los derechos humanos” tal como se establece en la Carta de Derechos Humanos.
En su razonamiento, la juez dijo que el subcomisionado de la policía de Victoria, Brett Curran, quien tomó la decisión en nombre de la policía de Victoria, tenía una comprensión “incorrecta” de la ley y no la aplicó correctamente.
Sin embargo, el juez también concluyó que los poderes de la Policía de Victoria para exigir que se quitaran las cubiertas faciales en ciertas áreas no eran inconstitucionales, como argumentaron los solicitantes.
El subcomisionado Brett Curran dijo al tribunal la semana pasada que hizo la declaración después de creer que era “razonablemente necesaria” para disuadir la violencia armada. Imagen: NewsWire / Josie Hayden
Fuera del tribunal, Sarah Schwartz, directora legal del Centro Legal de Derechos Humanos, que trabajó en el desafío legal, dijo que representaba una “victoria realmente significativa” para sus clientes y la comunidad en general.
“Se han expuesto fallas significativas y sistémicas en el proceso de toma de decisiones de la policía de Victoria, que han resultado en el ejercicio de poderes extraordinarios sin una base adecuada y sin tener en cuenta los derechos humanos”, dijo.
“Durante demasiado tiempo, la policía de Victoria ha tenido poderes ilimitados para violar los derechos humanos básicos de las personas en determinadas zonas… este caso significa que ya no pueden hacerlo”.
Schwartz dijo que ahora se estaban planteando preguntas sobre si otras zonas designadas por la policía de Victoria eran legales y si los registros realizados bajo esas designaciones eran ilegales.
Dijo que creía que el fallo haría “significativamente más difícil” que la policía de Victoria hiciera designaciones generalizadas en el futuro.
Tarneen Onus Browne, Sarah Schwartz y Benny Zable celebraron el veredicto. Imagen: NewsWire / Andrew Henshaw
La organizadora de la manifestación del Día de la Invasión, Tarneen Onus Browne, que era una de las candidatas, dijo que era una “gran victoria” para los Primeros Pueblos y el reconocimiento de los derechos humanos en Australia.
“Realmente queremos que la gente sea tratada con respeto y dignidad y estamos muy satisfechos con el veredicto”, afirmó.
“Pero este caso deja claro a la policía de Victoria que no deben pisotear los derechos de los pueblos de las Primeras Naciones, y espero marchar con todos el Día de la Invasión el 26 de enero de este año, donde todos podrán ejercer su derecho a protestar de forma segura por la justicia de las Primeras Naciones”.
La declaración del CBD de Melbourne como área designada debía estar vigente del 30 de noviembre al 29 de mayo antes de que la policía de Victoria la revocara el 9 de enero, pocos días antes de que comenzara el caso en la corte federal.
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