La icónica Willunga Hill será eliminada de la etapa del Tour Down Under de mañana debido a la amenaza de incendios forestales locales y a las temperaturas previstas de más de 40 grados centígrados.
La etapa reina de la gira también comienza una hora antes de lo previsto, a las 10:10 horas, en un suburbio de Brighton.
La cuarta etapa de 176 kilómetros, que originalmente terminaba con tres vueltas a la subida de Willunga y una subida a la cima, se acortará a 131 kilómetros y termina en el municipio de Willunga, en la base de la subida.
La última quinta etapa del domingo, una carrera en circuito en Stirling, en Adelaide Hills, se desarrollará según lo previsto.
La decisión se tomó después de que el director de carrera, Stuart O'Grady, y otros organizadores se reunieran con los servicios de emergencia locales, los conductores y los jueces de carrera esta tarde.
Mañana existe un peligro extremo de incendio en Mt Lofty Ranges y se espera que las temperaturas alcancen los 43°C.
“Si bien la eliminación de la icónica subida de Willunga Hill es una noticia decepcionante para los fanáticos del ciclismo, en última instancia, la seguridad de los ciclistas y espectadores es siempre nuestra principal prioridad en nuestro evento”, dijo O'Grady en un comunicado.
Hoy temprano se especuló que toda la etapa de Willunga podría cancelarse, una novedad en el Tour que comenzó en 1999.
El tramo final del Herald Sun Tour 2014 en Victoria fue cancelado debido al riesgo de incendios forestales.
El ganador de la tercera etapa, Sam Welsford, dijo hoy que esperaba que Willunga continuara según lo planeado, incluso si la subida no se adaptaba a sus habilidades de sprint.
“Todo el mundo sabe que Willunga es una parte tan emblemática de esta carrera y a todos les encanta correr entre la multitud”, dijo.
“Pero, por supuesto, también hay un aspecto de seguridad”.
Welsford aseguró su séptima victoria de etapa en el Tour con el triunfo, logrando un final de alta velocidad en la ciudad de Nairne, en Adelaide Hills.
AAP
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