En sus propias palabras, el hombre elegido para ser el próximo administrador del Territorio del Norte de Australia no es del tipo que se preocupa por ofender.
“Me han llamado 'intolerante', 'racista', 'homofóbico', 'transfóbico', 'elitista', 'parcial', 'destructor del medio ambiente', 'maltratador de animales', 'discriminatorio', 'parcial', 'intolerante', 'chauvinista', 'mezquino', 'viejo', 'gruñón' e 'inútil'”, dijo David Connolly en el Territorio de la Conferencia Norte. Asociación de Ganaderos en 2023.
“Algunos de los últimos pueden haber venido de (mi esposa) Sue en casa. De todos modos, nada de eso me preocupa”.
Tres años después, el destacado pastor está a solo ocho días de ingresar a la Casa de Gobierno del NT y se encuentra en el centro de una tormenta local por comentarios y publicaciones en redes sociales anteriores, incluso sobre personas de las Primeras Naciones.
En una publicación publicada en NT News, extraída de un informe público en el que supuestamente decía en la biografía “mi cuenta personal, mis opiniones personales”, Connolly hizo una broma sobre los Verdes en referencia a la violencia doméstica.
“Anoche salí de nuevo apagando incendios. Según los Verdes, debería volver a casa y cometer violencia doméstica. Por suerte, estaba demasiado arraigada”.
En otro artículo publicado en el NT Independent, dijo: “Cada año luchamos contra los incendios forestales autóctonos que se provocan de forma indiscriminada e ilegal en nuestros potreros. No hay ciencia, es un incendio provocado. Si una persona blanca lo hiciera, sería multada considerablemente. Habiendo experimentado esto, no puedes convencerme de que están haciendo un bien para el país”.
Regístrese: correo electrónico para recibir noticias de última hora de AU
Guardian Australia también ha revelado que Connolly profirió una serie de insultos contra el primer ministro Anthony Albanese en un discurso en 2024.
En el mismo discurso, en relación con la delincuencia, dijo que “el principal grupo de personas que cometen estos actos criminales viven en Australia desde hace 60.000 años”.
El papel es equivalente al de un gobernador estatal para el territorio: el representante no partidista de la Corona en el extremo superior. Cuenta con las mejores propiedades inmobiliarias de Darwin; el edificio europeo más antiguo de la región, una villa gótica que ha resistido bombardeos y huracanes.
Líderes indígenas y políticos laboristas han pedido que se anule el nombramiento.
El conflicto en el centro de los derechos a la tierra
Esta semana, los tres parlamentarios laboristas del territorio (el ministro para los Indígenas Australianos, Malarndirri McCarthy, Marion Scrymgour y Luke Gosling) emitieron un comunicado calificando las publicaciones de Connolly en las redes sociales como “reprensibles y ofensivas” y diciendo que debería disculparse.
En estas llamadas no hubo ninguna sugerencia de que se debería retirar el nombramiento de Connolly; la línea oficial sigue siendo que el gobierno federal apoya el derecho del territorio a elegir su propio administrador.
Hay pocas cosas que funcionan peor políticamente en el Top End que la idea de que Canberra tome las decisiones.
El presidente del Northern Land Council, Matthew Ryan, y las Aboriginal Peak Organizations del NT fueron más allá y pidieron que se prohibiera a Connolly asumir el cargo.
“Puedo decirles ahora que no hablaré con él si es nombrado”, dijo Ryan a ABC.
Robyn Smith, profesora de historia colonial en la Universidad Charles Darwin, dice que hay una cuestión simbólica más amplia en juego para las Primeras Naciones en el Nuevo Testamento.
Los derechos de los aborígenes cubren aproximadamente el 78% de la superficie terrestre del norte de Australia; El uso pastoril cubre alrededor del 60% de la misma superficie.
Smith dice que el conflicto entre los intereses de los pastores y los pueblos indígenas ha estado durante mucho tiempo en el centro del movimiento por los derechos a la tierra.
La elección de un pastor franco –alguien que se opuso a la votación del referéndum y al proceso del tratado– envía un mensaje claro.
“El (Partido Liberal Country) siempre se ha centrado en la tierra y el dinero”, dijo Smith.
“Eso es lo que representa el administrador designado: el interés pastoral en esta tierra”.
Connolly ha criticado anteriormente los derechos territoriales de los aborígenes. En un discurso pronunciado en 2022, dijo que la devolución de parte de la estación Wave Hill al pueblo Gurindji en 1975 -donde Gough Whitlam había arrojado arena en manos de Vincent Lingiari- había tenido una serie de consecuencias no deseadas para los aborígenes, que en última instancia los expulsaron de la tierra y los obligaron a integrarse en comunidades.
“No podía haber previsto los problemas que causaría a los ganaderos, terratenientes y al pueblo de Australia.
“Es fácil regalar cosas que no te pertenecen a personas que no conoces para poder hacer feliz a otro grupo de personas”.
Los administradores anteriores también han sido acusados de ser designados políticamente. Hugh Heggie, ex director de salud en funciones, aparentemente reveló sus opiniones políticas pro laboristas a la ABC antes de las elecciones federales de 2024. Un portavoz de Heggie dijo en ese momento que el administrador “no expresa públicamente preferencias políticas ni participa en actividades políticas”.
Uno de sus predecesores, John Hardy, que dirigía una empresa de aviación, ya había hecho donaciones al CLP.
Pero Smith dice que el gobierno actual parece estar “yendo más allá” al nombrar a Connolly a alguien que ha sido particularmente controvertido.
Ella dice que si bien el trabajo del administrador es en gran medida ceremonial e imparcial, también puede participar en una “diplomacia blanda”.
“Puede hacerlo organizando eventos o abogando por la industria, como ya lo hace”.
“Un defensor apasionado”
Una cosa que Connolly no soporta son los hipócritas.
Llamó hipócrita al capitán de cricket australiano Pat Cummins en un discurso de 2022 por plantear preocupaciones climáticas pero “volar alrededor del mundo en aviones que consumen mucha gasolina”.
“La hipocresía no tiene límites”.
En 2024 dijo: “El discurso directo y el discurso honesto ya no son una cuestión de orgullo y principios, sino de desprecio y sumisión”.
“Aún no me han acusado de no expresar directamente mi opinión, la verdad tal como la veo”.
El lunes adoptó un nuevo tono. En un comunicado difundido a los medios locales, Connolly dijo que no era su intención ofender.
“Entiendo y aprecio plenamente las expectativas de la comunidad y mi papel como administrador”, dijo.
“Siempre he sido un apasionado partidario de la selva y ahora lo seré de todos los territoriales.
“Mis publicaciones anteriores en las redes sociales son solo eso y fueron creadas en un momento en el que nunca en mis sueños más locos tuve el honor y el privilegio de ser administrador”.
About The Author
