“Cuando persigues a un tipo como Ryan Wedding, necesitas un frente unido, y eso es lo que ves aquí”.
ONTARIO, California (AP) — Ryan Wedding, un ex snowboarder olímpico canadiense que estaba entre los principales fugitivos del FBI y está acusado de tráfico multinacional de drogas y del asesinato de un testigo federal, fue arrestado en México, dijeron el viernes altos funcionarios del Departamento de Justicia.
Wedding, de 44 años, está acusado de dirigir una operación de tráfico de drogas y las autoridades dicen que organizó varios asesinatos para fomentar los delitos relacionados con las drogas. Estaba en la lista de los diez fugitivos más buscados del FBI y las autoridades habían ofrecido una recompensa de 15 millones de dólares por información que condujera a su arresto y condena.
La fiscal general de Estados Unidos, Pam Bondi, y el director del FBI, Kash Patel, confirmaron el arresto de Wedding en publicaciones en las redes sociales. Patel dijo que Wedding estaba siendo transportado a Estados Unidos después de que fue arrestado el jueves por la noche en México, donde las autoridades estadounidenses creen que el ex atleta olímpico ha estado escondido durante más de una década.
“Este es un gran día para una América del Norte y el mundo más seguros”, escribió Patel en la plataforma social X, “y un mensaje de que aquellos que violen nuestras leyes y dañen a nuestros ciudadanos serán llevados ante la justicia”.
En una conferencia de prensa el viernes por la mañana en California, Patel dijo que el arresto de Wedding fue el resultado de la cooperación internacional y elogió al gobierno mexicano y las “alianzas globales” por su papel en la operación.
“Cuando persigues a un hombre como Ryan Wedding, necesitas un frente unido, y eso es lo que se ve aquí”, dijo, describiéndolo como un “El Chapo moderno” que “pensaba que podía evadir la justicia”.
Patel se reunió en México el jueves y se fue el viernes con dos detenidos, escribió el ministro de Seguridad de México, Omar García Harfuch.
Un miembro del gabinete de seguridad de México, que habló bajo condición de anonimato porque no estaba autorizado a hablar públicamente, dijo a Associated Press que Wedding fue el ciudadano canadiense que se entregó.
Wedding compitió por su país de origen en los Juegos Olímpicos de Invierno de 2002 en Salt Lake City. Los récords olímpicos muestran que compitió en una competición de snowboard masculina individual, el slalom gigante paralelo, terminando en el puesto 24.
Wedding fue acusado formalmente en 2024 de dirigir una red de narcotraficantes que utilizaba camiones para transportar cocaína entre Colombia, México, el sur de California y Canadá. Según las autoridades, sus seudónimos incluían “El Jefe”, “Public Enemy” y “James Conrad Kin”.
En noviembre, Bondi anunció que también había sido acusado de orquestar el asesinato de un testigo en Colombia para evitar la extradición a Estados Unidos.
Las autoridades dijeron que Wedding y sus cómplices utilizaron un sitio web canadiense llamado The Dirty News para publicar una fotografía del testigo para poder identificarlo y matarlo. Luego, en enero, el testigo fue seguido hasta un restaurante en Medellín y le dispararon en la cabeza.
Según la Real Policía Montada de Canadá, Wedding enfrenta cargos de tráfico de drogas en Canadá que se remontan a 2015.
Wedding había sido condenado anteriormente en Estados Unidos por conspiración para distribuir cocaína y fue sentenciado a prisión en 2010, según muestran los registros federales. Los fiscales federales dijeron en 2024 que creían que Wedding había reanudado el tráfico de drogas bajo la protección del Cartel de Sinaloa en México después de su liberación de prisión.
La periodista de Associated Press Fabiola Sánchez en Ciudad de México contribuyó a este despacho.
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