El gran cambio en el permiso de conducir australiano genera temores de tiempos de espera más largos: “No puedo seguir el ritmo”

Una importante brecha en el permiso de conducir que se cerrará en apenas unos días ha provocado advertencias de tiempos de espera más prolongados mientras el sistema lucha por hacer frente a la creciente demanda.

Esta semana, quienes utilicen permisos de conducir extranjeros de 16 países y territorios de ultramar ya no podrán convertir sus permisos de conducir extranjeros a los de Nueva Gales del Sur, ya que el programa de Reconocimiento de conductores experimentados (EDR) para conductores mayores de 25 años llega a su fin.

Ross Rivalland, de EzLicence, dijo a Yahoo News que el cambio había creado una “tormenta perfecta” que presionaba al sistema de licencias y afectaba tanto a los conductores extranjeros como a los jóvenes estudiantes australianos.

A partir del 1 de febrero, los conductores de países y jurisdicciones extranjeras seleccionadas ya no podrán convertir automáticamente sus permisos de conducir y deberán aprobar un examen teórico y un examen práctico de manejo para obtener un permiso de conducir australiano.

“Es importante reconocer que después de la fecha límite, que para la mayoría es el 31 de enero de 2026, la opción del 'simple canje' queda fuera de la mesa”, explicó.

“Los conductores no podrán simplemente entrar a un centro de servicio y cambiar su licencia anterior.

“En cambio, a los ojos de los reguladores, esencialmente comenzarán desde cero, lo que significa que tendrán que completar las pruebas formales para demostrar su competencia en las carreteras australianas”.

Los titulares de permisos de conducir extranjeros de 16 países deberán realizar un examen para obtener un permiso de conducir australiano a partir del 1 de febrero. Fuente: Getty Images.

¿Por qué está finalizando el sistema de reconocimiento de conductores experimentado?

El estatus de reconocimiento de conductor experimentado en todos los demás estados y territorios de Australia ya ha sido revocado.

Austroads explicó que el motivo del cambio fue que el entorno de los permisos de conducir internacionales se había vuelto “cada vez más complejo”.

Las razones citadas para el cambio incluyeron no sólo el uso de la licencia de conducir como prueba de competencia para conducir, sino también el uso de la licencia de conducir como prueba de identidad, el robo de identidad y el fraude de documentos, y una mayor movilidad personal y profesional en todo el mundo.

En esencia, según Rivalland, el cambio consiste en “cerrar una brecha de seguridad”.

“El Gobierno y Austroads reconocen que si bien los conductores de países (y jurisdicciones) de la 'Lista B' como Sudáfrica o Taiwán tienen experiencia, esa experiencia no siempre se traduce en los requisitos específicos de las carreteras australianas”, dijo.

“Al alejarse de estas exenciones automáticas, garantizan que todos los que están al volante hayan demostrado realmente que cumplen con nuestros estándares de competencia locales, en lugar de simplemente depender de un cruce burocrático”.

¿Qué impacto tendrá este cambio en el sistema de licencias?

Rivalland advirtió que el sistema ya estaba “muy estresado”.

“Debido a que ahora tanta gente tiene que realizar estas pruebas en lugar de simplemente intercambiar sus documentos, las autoridades de todo el país están abrumadas”, dijo.

“Está claro que los departamentos de transporte se enfrentan a un aumento significativo de la carga de trabajo, lo que inevitablemente resultará en plazos más largos para cualquiera que intente obtener su permiso de conducir australiano en orden”.

Dijo que había creado una “tormenta perfecta” para las reservas de prueba.

“Esto esencialmente ha creado una 'tormenta perfecta' para las reservas de pruebas. Nuestros jóvenes conductores locales ahora están siendo puestos en el mismo grupo que miles de conductores internacionales experimentados, y el número limitado de plazas simplemente no puede mantenerse al día”.

En las ciudades donde ya se ha cerrado la brecha, los estudiantes ahora tendrán que reservar exámenes con hasta seis meses de anticipación.