El jefe del Departamento de Defensa, Greg Moriarty, sucederá a Kevin Rudd como embajador de Australia en Estados Unidos.
El primer ministro Anthony Albanese y la ministra de Asuntos Exteriores Penny Wong anunciaron el domingo el nombramiento de Moriarty para el cargo. Como exjefe de gabinete de Malcolm Turnbull y exenviado de Australia en Irán e Indonesia, dirige el Departamento de Defensa desde 2017. Asumirá el cargo en Washington a partir de abril.
Moriarty fue el primer coordinador antiterrorista de Australia y anteriormente trabajó en el Comando Central de Estados Unidos en el Golfo durante las Operaciones Escudo del Desierto y Tormenta del Desierto.
Representó a Australia en Papúa Nueva Guinea y fue negociador del grupo de vigilancia de la paz en Bougainville.
Rudd terminará su cargo el 31 de marzo.
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Albanese dijo que Moriarty representaría agresivamente los intereses de Australia ante la administración Trump, incluido el avance con el acuerdo sobre el submarino nuclear Aukus.
Llamó a Moriarty “un destacado servidor público australiano”.
“Ha servido en los gobiernos Laborista y de Coalición y fue ministro en el Ministerio de Defensa y el acuerdo con Aukus es fundamental para nuestra relación con Estados Unidos”, dijo a ABC TV.
“Conozco muy bien al señor Moriarty. Me impresionó la manera digna en que se comporta y también sus conexiones en los Estados Unidos. He estado profundamente involucrado en discusiones sobre quién es la persona adecuada”.
La líder de la oposición, Sussan Ley, celebró el nombramiento el domingo.
“En este momento de incertidumbre global, una alianza fuerte con los Estados Unidos de América es más importante que nunca. El señor Moriarty es un socio seguro para promover los intereses de Australia, construir esta relación y garantizar que AUKUS alcance su máximo potencial”.
El predecesor de Ley, Peter Dutton, elogió las “sagradas habilidades” de Moriarty como jefe de gabinete.
Albanese confirmó que se había consultado a miembros de la administración Trump sobre el nombramiento.
Moriarty fue incluido en una lista de posibles candidatos para el puesto junto con los ex ministros laboristas Joel Fitzgibbon y Stephen Conroy. El ex embajador de Australia en Japón, Justin Hayhurst, y el ministro de Comercio, Don Farrell, también estaban entre los posibles candidatos.
Rudd dejará Washington un año antes de lo previsto. El ex primer ministro y ministro de Asuntos Exteriores asumirá el papel de presidente global del grupo de expertos Asia Society y dirigirá el Centro de Análisis de China de la sociedad.
Albanese dijo que Rudd podía “mirar hacia atrás con verdadero orgullo”. Elogió a Rudd por llevar a Auku “de una idea a la realidad”, elogió su trabajo en acuerdos minerales clave y la inversión de fondos de jubilación australianos en Estados Unidos.
Los comentarios de Rudd en las redes sociales sobre Trump resultaron ser un punto diplomático de discordia con la Casa Blanca. En 2020, llamó a Trump “el presidente más destructivo de la historia”, lo que provocó un momento incómodo durante la primera reunión cara a cara de Albanese con Trump en octubre.
El sucesor de Moriarty en el Departamento de Defensa supervisará una importante reforma planificada por el Partido Laborista destinada a abordar los déficits presupuestarios y de cronograma en los principales proyectos de adquisiciones.
El ministro de Defensa, Richard Marles, anunció en diciembre los mayores cambios en la burocracia de defensa de Australia desde mediados de los años setenta. Se fusionarán tres agencias: el Grupo de Sostenimiento y Adquisición de Capacidades, el Grupo de Regulación de Explosivos y Armas Guiadas y el Grupo de Sostenimiento y Construcción Naval.
Se creará una nueva agencia de ejecución independiente para gestionar complejos proyectos militares y de defensa por valor de miles de millones de dólares. Reunirá a las organizaciones responsables de supervisar casi el 40% de las funciones actuales del departamento.
El nombramiento de Moriarty fue bien recibido por ambos lados de la política.
La senadora liberal Michaelia Cash, el diplomático y ex político liberal Arthur Sinodinis y el ex primer ministro Malcolm Turnbull acogieron con satisfacción el nombramiento.
“La Oposición Federal acoge con satisfacción el nombramiento de Greg Moriarty AO como próximo embajador de Australia en Estados Unidos”, dijo Cash.
“Es un servidor público muy respetado con una trayectoria sobresaliente y tiene una amplia experiencia en la promoción de los intereses nacionales de Australia y el fortalecimiento de nuestra alianza más importante”.
Albanese también confirmó que el primer ministro canadiense, Mark Carney, había sido invitado a hablar ante el parlamento federal en marzo.
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