Decenas de miles de cigarrillos y cigarrillos electrónicos, y casi 90.000 dólares en efectivo, fueron incautados en una ofensiva de una semana contra el tabaco ilegal en el suroeste de Washington.
Como parte de un grupo de trabajo conjunto de la Policía de WA y el Departamento de Salud anunciado hace una semana, los agentes llevaron a cabo controles de cumplimiento en ocho locales, incluidas tiendas de conveniencia y estancos.
Se incautaron más de 20 kilogramos de tabaco suelto, 74.670 cigarrillos, 270 cigarrillos electrónicos, 185 bolsas de tabaco y dinero en efectivo valorado en 87.940 dólares.
El superintendente Steve Post fue nombrado “zar del tabaco ilegal” para dirigir el grupo de trabajo.
“Esta es la primera semana de acción que tomaremos para dificultar lo más posible que estas empresas ilegales hagan negocios en nuestras comunidades”, dijo.
“Éste no es un crimen sin víctimas. Animo al público a seguir contactando a todos los funcionarios de inteligencia”.
El superintendente Steve Post alienta a la comunidad a denunciar locales sospechosos. (ABC Noticias: Pip Waller )
El Superintendente Post dijo que la acción envió un mensaje claro a quienes están considerando vender productos de tabaco ilegales en WA.
“Sal mientras puedas”, dijo.
“No se trata de si acudiremos a usted, sino de cuándo.“
Dado que la investigación está en curso, aún no se han presentado cargos.
Según ABC, esta es la segunda operación en la región en las últimas semanas, después de que la policía visitara seis tiendas de tabaco y tiendas de conveniencia en Bunbury y Busselton el 6 de enero.
La policía confiscó productos de tabaco y cigarrillos electrónicos en una tienda de Bunbury a principios de este mes. (ABC Suroeste WA: Madigan Landry)
En la redada se confiscaron más de 230.000 cigarrillos, 700 bolsas de tabaco y 1.700 cigarrillos electrónicos, dijo la policía.
Siete personas fueron acusadas de venta de tabaco sin licencia minorista y posesión ilegal de una droga controlada.
Nuevo grupo de trabajo hasta la legislación
El grupo de trabajo desplegará agentes de policía actuales y retirados para ayudar a abordar el mercado ilegal de tabaco en WA.
Se espera que siga en vigor hasta que se introduzcan nuevas leyes que permitan a las autoridades cerrar las tiendas que venden productos ilegales.
El gobierno de WA ha reconocido que el estado está luchando con leyes obsoletas sobre el tabaco y confirmó que está en el proceso de redactar una legislación, pero no proporcionó un cronograma.
Shane Giblett dice que las nuevas leyes impulsarán los esfuerzos para abordar el comercio ilegal de tabaco. (ABC Noticias: Pip Waller )
Shane Giblett, director de la división de cumplimiento de tabaco y cigarrillos electrónicos del departamento, dijo que la legislación en los estados del este estaba teniendo un impacto.
“Sabemos que WA es bastante bueno adaptando leyes estrictas y no habrá diferencia en esa capacidad”, dijo Giblett.
“Cuando entremos en vigor las nuevas leyes, podremos responder y contaremos con un equipo sólido de investigadores profesionales”.
La policía ha confirmado que se llevarán a cabo operaciones similares en áreas metropolitanas y regionales de WA en las próximas semanas.
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