Altos funcionarios de la administración del presidente estadounidense Donald Trump han defendido la muerte a tiros de un ciudadano estadounidense por parte de agentes de inmigración en Minneapolis, incluso cuando las pruebas en video contradecían su versión de los hechos y crecían las tensiones entre las autoridades locales y los funcionarios federales.
Mientras los residentes visitaban un santuario improvisado con flores y velas en temperaturas gélidas y nieve para conmemorar el tiroteo mortal de Alex Pretti el sábado (el segundo tiroteo perpetrado por agentes federales en Minneapolis este mes), la administración Trump argumentó que Pretti atacó a los agentes y los obligó a disparar en defensa propia.
El jefe de la Patrulla Fronteriza de Estados Unidos, Gregory Bovino, en su aparición en CNN, no proporcionó evidencia de que Pretti estuviera tratando de obstruir una operación policial, sino que se centró en el hecho de que la enfermera de 37 años portaba un arma para la que tenía licencia.
“Las víctimas son agentes de la patrulla fronteriza”, dijo Bovino. “Las fuerzas del orden no atacan a nadie”.
Bovino y la secretaria de Seguridad Nacional de Estados Unidos, Kristi Noem, acusaron a Pretti de atacar, provocar disturbios y obstruir a los agentes.
“Sabemos que llegó al lugar y obstruyó una operación policial, lo cual va en contra de la ley federal”, dijo Noem al programa Sunday Briefing de Fox News. “Es un delito. Cuando hizo eso, cuando interactuó con estos agentes y trataron de hacerle retroceder, se volvió agresivo y se resistió”.
Esa línea oficial, de la que se hicieron eco otros funcionarios de Trump el domingo, provocó indignación entre las autoridades locales, muchas de ellas en Minneapolis, y entre los demócratas en Washington por los vídeos de transeúntes que parecen mostrar una versión diferente de los hechos.
Un teléfono en la mano, sin arma.
Los vídeos de la escena verificados y revisados por Reuters mostraban a Pretti sosteniendo un teléfono, no un arma, mientras intentaba ayudar a otros manifestantes que estaban siendo empujados al suelo por agentes.
Al comienzo de los videos, se puede ver a Pretti filmando a un agente federal empujando a una mujer y tirando a otra al suelo. Pretti se mueve entre el agente y las mujeres y luego levanta su brazo izquierdo para protegerse mientras el agente le rocía pimienta.
Luego, varios agentes agarran a Pretti, que está luchando con ellos, y lo obligan a ponerse de rodillas. Mientras los agentes sujetan a Pretti, alguien grita lo que parece una advertencia sobre la presencia de un arma.
Luego, las imágenes de video parecen mostrar a uno de los agentes quitándole un arma a Pretti y alejándose del grupo.
Momentos después, un oficial apuntó con una pistola a la espalda de Pretti y le disparó cuatro tiros en rápida sucesión. Luego se escuchan varios disparos más y otro agente parece dispararle a Pretti.
Barack Obama y senadores demócratas condenan los tiroteos
El jefe de policía de Minneapolis, Brian O'Hara, dijo a CBS que “los videos hablan por sí solos”, y agregó que la versión de los hechos de la administración Trump era “profundamente inquietante”.
Dijo que no vio evidencia de que Pretti blandiera un arma.
Las tensiones en la ciudad ya eran altas después de que un agente federal matara a tiros a la ciudadana estadounidense Renée Good el 7 de enero.
Los funcionarios de Trump afirman que ella intentó embestir al agente con su automóvil, pero otros observadores argumentaron que el video de un transeúnte sugiere que intentó alejarse del oficial que le disparó.
Las autoridades federales se han negado a permitir que funcionarios locales participen en la investigación del incidente.
El ex presidente demócrata de Estados Unidos, Barack Obama, y la ex primera dama Michelle Obama emitieron un comunicado diciendo que muchos de los valores fundamentales de Estados Unidos estaban bajo ataque.
“El presidente y los funcionarios de la administración actual parecen decididos a agravar la situación y al mismo tiempo hacen declaraciones públicas sobre los disparos del Sr. Pretti y Renee Good que no están respaldadas por ninguna investigación seria y parecen contradecirse directamente con evidencia en video”, dijeron.
“Esto tiene que parar”.
La senadora estadounidense Amy Klobuchar, demócrata de Minnesota, dijo a ABC News que la avalancha de agentes federales de Trump hacia Minneapolis estaba “totalmente fuera de control y desequilibrada” y que deberían abandonar Minnesota. Describió el tiroteo contra Pretti como “simplemente terrible”.
Las muertes de Good y Pretti provocaron grandes protestas en la ciudad gobernada por los demócratas.
Una mujer con una bata de enfermería se aventuró a salir a las gélidas temperaturas del domingo para presentar sus respetos a Pretti, quien, según ella, trabajaba con ella. Cuando se le preguntó qué la impulsó a hacer esto, la mujer comenzó a sollozar.
“Él fue cariñoso y amable. Nada de eso tiene ningún sentido”, dijo la mujer, que no quiso ser identificada porque temía represalias del gobierno federal.
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