Darryl Bruhn recuerda que tenía unos 10 años cuando su padre Brice fue filmado por un equipo de fuera de la ciudad que trabajaba en una cantera de piedra caliza cerca de Mount Gambier en el sureste de Sudáfrica.
“Era simplemente otro día para él y el hecho de que hubiera un equipo de filmación allí… habría estado concentrado en su trabajo”, dijo.
Lo que no sabía era que la película se distribuiría en todo el mundo y sería vista por personas que eventualmente se mudarían a Australia.
Darryl Bruhn ha viajado por el mundo pero todavía siente estrechos vínculos con Mount Gambier, donde creció. (Entregado: Darryl Bruhn)
El equipo de filmación formaba parte de Commonwealth Film Unit (ahora Film Australia) y visitó la ciudad para filmar una edición de Mount Gambier de la serie de películas Life in Australia.
Las películas, encargadas por el Departamento de Inmigración en los años 1960, se proyectaron en embajadas y altas comisiones, particularmente en el Reino Unido, para fomentar la migración a Australia.
Mount Gambier fue uno de los doce lugares de Australia destacados en la serie, incluidas las principales capitales y otras ciudades regionales.
Una mirada a la vida regional
La película de 1964 “Mount Gambier” sigue a una familia local a través del ritmo de trabajo y ocio de la región.
Muestra industrias locales como la silvicultura y la fabricación de queso y destaca sitios clave como el hospital, Commercial Street y Brownes Lake.
Bruhn ya no recuerda la película de su infancia, pero partes de ella han quedado inmortalizadas en la región.
“Tenían muchas fotos que fueron tomadas en ese momento como parte de esta serie y había una foto de (mi padre) cortando piedra caliza en un cartel en la entrada de Mount Gambier”, dijo.
“Creo que vi las imágenes algún tiempo después, y probablemente no aparecieron en Facebook hasta hace 12 o 18 meses”.
La película Mount Gambier Life in Australia capturó muchos lugares de la región hace 60 años, incluido el distrito de Valley Lakes. (Entregado: Archivo Nacional de Cine y Sonido)
Bruhn se mudó a Adelaide hace unos 20 años, pero todavía visita a su familia en la región aproximadamente una vez al año.
“Cuando entro, vengo de Millicent y miro hacia la colina y veo el lago y la torre… siempre pasa algo en mi estómago”, dijo.
“Cuando entras en las zonas de bosque de pinos, te dice que Mount Gambier es tu hogar.
“Supongo que hay cierta nostalgia por las cosas que (la gente) recuerda y las cosas que has olvidado hasta que ves algo que desencadena el recuerdo.“
Vender la región australiana a los inmigrantes
Las ciudades que aparecen en las películas de Life in Australia fueron elegidas porque se consideraban atractivas para los inmigrantes.
La profesora Kate Darian-Smith de la Escuela de Estudios Históricos y Filosóficos de la Universidad de Melbourne dijo que se trataba de campañas de marketing deliberadas.
“Mount Gambier, por ejemplo, realmente destaca que este es un lugar regional donde hay crecimiento industrial”, dijo.
“No son documentales en el sentido de que no incluyen a los excluidos; realmente no hay ninguna referencia o mención de los pueblos indígenas… (y) ningún compromiso real con ninguna diferencia social o de clase”.
Las películas de Life in Australia presentaron una visión idealista de la vida en Australia. (Entregado: Archivo Nacional de Cine y Sonido)
La migración posterior a la Segunda Guerra Mundial fue menor de lo esperado en las décadas de 1950 y 1960, y el gobierno australiano quería aumentar las cifras.
“Los que vienen del Reino Unido siempre han sido vistos como el grupo más deseable y el grupo de personas que Australia realmente quería atraer”, dijo el profesor Darian-Smith.
“El mensaje clave es que allí hay empleos para los inmigrantes –tanto calificados como no calificados– y que la economía se está modernizando”.
El profesor Darian-Smith dijo que la serie fue eficaz, pero que muchas no se mantuvieron durante más de unos pocos años.
“Muchos inmigrantes británicos atraídos por películas como esta descubrieron que la realidad de su llegada era algo diferente”.
ella dijo.
“Hasta alrededor del 25 por ciento de todos los inmigrantes que llegaron en las décadas de 1950 y 1960 regresaron a Gran Bretaña u otros países de origen porque la publicidad no hacía justicia a sus propias experiencias”.
Restaurado para una visualización moderna
Las películas de Life in Australia han sido relanzadas en 4K en YouTube por el Archivo Nacional de Cine y Sonido de Australia.
El antiguo hospital de Mount Gambier era un importante empleador para los residentes en la década de 1960. (Entregado: Archivo Nacional de Cine y Sonido)
Bronwyn Dowdall, gerente senior del equipo corporativo del archivo, dijo que la digitalización de la película archivada no era típica.
“El proceso se llama escaneo y clasificación, no restauración en el verdadero sentido”, dijo.
“Son cápsulas del tiempo realmente interesantes; definitivamente una representación de una Australia idealizada, la Australia que el gobierno de turno quería mostrar al mundo”.
Los vídeos han resultado populares entre aquellos que quieren echar una mirada atrás a los años 60, así como entre los lugareños que protagonizaron las películas.
“Realmente esperamos que la gente pueda interactuar con el material para mirar hacia atrás y pensar en cómo era su ciudad en aquel entonces”, dijo la señora Dowdall.
“Siempre es divertido ver lugares con los que estás muy familiarizado… hace décadas”.
El proyecto Archivo Nacional de Cine y Sonido permite ver cómo era el famoso Lago Azul hace 60 años. (Entregado: Archivo Nacional de Cine y Sonido)
Aunque la serie Life in Australia no se ha reimpreso desde entonces, su legado sigue vivo en forma de folleto distribuido por el Ministerio del Interior a los nuevos inmigrantes.
Dowdall dijo que le gustaría ver cómo sería una versión moderna de las películas.
“La Commonwealth Film Unit ya no existe, por lo que sería interesante si alguien tuviera ese proyecto como tal”, dijo.
“Puede que haya productoras interesadas… pero esas producciones pueden ser muy caras”.
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