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TRANSCRIPCIÓN
Gritos de alegría mientras estalla una pelea improvisada de bolas de nieve en Washington DC después de que una enorme tormenta invernal azotó gran parte de Estados Unidos el domingo, trayendo fuertes nevadas, hielo y temperaturas gélidas a los estados del sur y el este.
El presidente estadounidense, Donald Trump, calificó la tormenta de “histórica” y autorizó emergencias climáticas en diecisiete estados y el Distrito de Columbia durante el fin de semana.
La alcaldesa de Filadelfia, Cherelle Parker, dice que la declaración de emergencia seguirá vigente mientras continúen las condiciones peligrosas e insta a los residentes a mantenerse alejados de las calles.
“La ciudad permanece bajo una emergencia de nieve que comenzó anoche a las 9:00 p. m. En este momento no hay información sobre cuándo esperamos que se levanten estas restricciones, ya que todavía tenemos varias horas más de lluvia que gestionar y despejar”.
Más de un millón de personas se quedaron sin electricidad el domingo en las zonas afectadas, incluidas al menos 330.000 en Tennessee y más de 100.000 en Mississippi y Luisiana.
La poderosa tormenta ha provocado al menos 11.000 cancelaciones de vuelos y más de 13.000 retrasos, y los aeropuertos de Filadelfia, Washington, Baltimore, Carolina del Norte, Nueva York y Nueva Jersey se han visto especialmente afectados.
La gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, dijo que el estado estaba preparado para su ola de frío más larga y la mayor cantidad de nieve en años, y que partes de la ciudad de Nueva York ya tenían menos de 11 pulgadas de nieve.
“Este es sin duda el clima más frío que jamás hayamos visto. La tormenta invernal más fría que hemos visto en años, y el estado de Nueva York está realmente bajo control aquí. Una especie de asedio ártico se ha apoderado de nuestro estado y de muchos otros estados en todo el país, y la tormenta de nieve que esperamos ya está en marcha, pero es brutal. Hace mucho frío y es peligrosa”.
El alcalde de la ciudad de Nueva York, Zohran Mamdani, informó que al menos cinco neoyorquinos habían muerto antes de la primera nevada, probablemente a consecuencia del frío.
Dijo que si bien aún no se había confirmado la causa de la muerte, su gobierno estaba trabajando para garantizar que todos los expuestos al clima extremo tuvieran refugio y calor.
“Tenemos recursos suficientes para albergar a todos los neoyorquinos de esta ciudad. Y nuestros equipos están en las calles ayudando a la gente. Nuestra administración ha abierto 10 centros de calentamiento en edificios escolares de toda la ciudad, dos en cada distrito. Y estarán operativos al menos hasta mañana por la noche. Se están proporcionando alimentos en cada uno de estos lugares, junto con 126 refugios, más de 50 hospitales y 35 refugios donde las personas necesitadas pueden calentarse”.
El alcalde Mamdani también anunció que las escuelas cerrarían y las clases se impartirían virtualmente el lunes.
“Debido a las condiciones climáticas extremas, mañana será un día escolar remoto. No habrá instrucción en persona. Todos los programas extraescolares, la educación para adultos y los programas escolares han sido cancelados. Y sé que esto puede decepcionar a algunos estudiantes. Así que si me ves, siéntete libre de tirarme una bola de nieve”.
Si bien las calles pueden estar más tranquilas de lo habitual, el clima no ha impedido que todos los neoyorquinos se aventuren a salir.
“Todos están afuera. Me levanté esta mañana. Iba a comprar un bagel, un bagel de Nueva York. Pero esto es realmente una locura. Apenas puedo ver nada. Pensé que tenía que traer gafas o algo así”.
Otros disfrutan de la novedad de ver su ciudad cubierta de nieve profunda.
“Me estoy divirtiendo mucho. Hace mucho frío. Todos mis compañeros de cuarto no fueron lo suficientemente valientes para acompañarme, pero tenía muchas ganas de correr un rato en la nieve. Hace mucho frío, mucho calor. Me encanta”.
“Oh, me encanta. No tenemos muchos de ellos en Nueva York, así que tuve que salir y tener… simplemente disfrutar de su escasez, supongo, y de su belleza, es genial”.
A 1.000 kilómetros al sur de Nueva York, los residentes de Charlotte, en Carolina del Norte, también disfrutan de las raras y fuertes nevadas.
“Esta noche no hay trabajo, así que estaré en casa esta noche. Ojalá no se corte la luz, pero ya es hora de que nieve aquí. No tuvimos una Navidad blanca, pero sí un enero blanco”.
Sin embargo, el Servicio Meteorológico Nacional pide precaución y advierte que se espera que la tormenta continúe trayendo condiciones peligrosas a gran parte del país en los próximos días.
Se pronostican fuertes nevadas desde el valle de Ohio hacia el noreste, incluidas hasta 18 pulgadas en Nueva Inglaterra, y se esperan fuertes lluvias y hielo en gran parte del sureste y partes del Atlántico medio.
Los meteorólogos predicen que a las nevadas y el hielo les seguirán temperaturas extremadamente frías y “vientos helados peligrosamente fríos”, que podrían causar peligros continuos y perturbaciones en los viajes y la infraestructura.
A muchos se les aconseja refugiarse en el lugar y prepararse para varios días de condiciones salvajes y probablemente más cortes de energía.
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