El apostador Michael Dickson tiene la oportunidad de convertirse en el segundo australiano en jugar una victoria en el Super Bowl después de ayudar a Seattle a llegar al juego principal de la NFL.
Dickson jugó un papel clave en la victoria de los Seahawks por 31-27 sobre Los Angeles Rams en el juego del Campeonato de la NFC el domingo por la noche (lunes AEDT).
Pero las esperanzas de Super Bowl del jugador australiano Jeremy Crawshaw se acabaron después de que sus Denver Broncos fueran derrotados 10-7 por los New England Patriots en el juego del Campeonato de la AFC.
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Dickson estará en el Super Bowl el 8 de febrero (9 de febrero AEDT) en el Levi's Stadium de Santa Clara, California.
El jugador de 30 años, nacido en Sydney, espera participar en un triunfo de Super Bowl como australiano junto a Jordan Mailata.
Mailata ganó un codiciado anillo de Super Bowl con los Philadelphia Eagles la temporada pasada.
Otro australiano, Jesse Williams, tiene anillo porque estuvo en la convocatoria del Seattle para el triunfo de 2014, pero no jugó durante la temporada por una lesión en la rodilla.
Los jugadores australianos Ben Graham (Arizona, 2009), Mitch Wishnowsky (San Francisco, 2020) y Arryn Siposs (Filadefia, 2023) han sufrido derrotas en el Super Bowl.
La victoria más reciente de los Seahawks se produjo con un despeje de Dickson que fue crucial para la emocionante victoria.
Con el anfitrión Seattle ganando 17-13 en el tercer cuarto en el Lumen Field, el australiano lanzó un despeje de 55 yardas que resultó demasiado caliente para Xavier Smith de Los Ángeles: bajo la bomba, el Ram tropezó, cayó y no pudo retener el balón.
Después de la pérdida de balón de los equipos especiales, los Seahawks anotaron un touchdown en la siguiente jugada para crear un margen de 10 puntos.
Después de eso no pudieron conseguir un cabezazo, Dickson pateó cinco veces en el juego y logró un total de 226 yardas.
En el anterior partido por el campeonato de la AFC entre los Patriots y los Broncos en el Empower Field de Mile High en Colorado, en Denver, el marcador era 7-7 en el entretiempo en condiciones frías pero claras.
Luego se produjo una tormenta de nieve y fuertes vientos asociados que obstaculizaron a ambos lados.
El pateador de los Pats, nacido en Venezuela, Andrés Borregales, anotó un gol de campo de 23 yardas con poco más de cinco minutos restantes en el tercer cuarto para la única anotación de la segunda mitad.
La derrota de los Broncos pone fin a una temporada destacada para el novato de la NFL Crawshaw, un joven de 24 años que nació en Penrith y jugó la liga de rugby y el fútbol australiano.
Firmado por Denver con una selección de sexta ronda en el Draft de la NFL del año pasado, Crawshaw se convirtió en un pilar de los Broncos, ganándose un lugar en el equipo All Rookie seleccionado por el panel de Pro Football Writers of America.
Crawshaw continuó su buena forma en el juego de campeonato, con seis despejes para 309 yardas, destacando una patada más larga de 60 yardas.
Pero Denver, sin el lesionado mariscal de campo estrella Bo Nix, fue en general incapaz de superar al mariscal de campo de Nueva Inglaterra, Drake Maye, quien corrió para 68 yardas, lanzó para 86 yardas y anotó el único touchdown de los Patriots en condiciones descuidadas y nevadas.
Los Pats se convirtieron en apenas el tercer equipo en la era del Super Bowl en ganar un juego de campeonato de conferencia por 10 puntos o menos.
“Estoy simplemente orgulloso de este equipo”, dijo Maye.
“No tengo que decir muchas palabras, sólo estoy agradecido por este equipo. Amo a cada uno de ellos. Se necesitaron todos”.
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