A los residentes de más de 1.000 hogares en Victoria se les pidió que se fueran antes del atardecer porque temían la propagación de un incendio masivo y el inicio de una ola de calor severa.
Seis incendios ardían en todo el estado el lunes por la tarde y las autoridades temían que la ola de calor del martes y pronosticaban que los vientos del norte pudieran hacer que el incendio en Otways se extendiera hasta Lorne.
Rob Murphy, un residente de Gellibrand, ayudó en el pub del hotel Gellibrand River mientras su granja estaba amenazada.
“El incendio arde muy cerca de nuestra propiedad y, dependiendo de los vientos, es probable que afecte nuestra granja”, dijo a Guardian Australia.
“La casa probablemente esté bien por ahora, pero quién sabe lo que nos deparará el mañana”.
A los residentes de las ciudades de Gellibrand, Kawarren, Beech Forest, Forrest, Barongarook y las áreas circundantes en el Parque Nacional Otways, en el suroeste de Victoria, se les ordenó evacuar después de que el incendio rompiera las líneas de contención el sábado por la tarde.
Murphy dijo que algunas personas en la ciudad se estaban preparando para quedarse y defenderse, pero que muchas ya se habían ido. Dijo que la ciudad quedó cubierta por una espesa capa de humo durante la noche cuando el incendio llegó a un kilómetro del pub.
“En el pub ahora simplemente ayudamos a la gente, nos aseguramos de que todos tengan una bebida fría, nos aseguramos de que la gente sepa adónde ir y nos aseguramos de que los locales estén conectados”.
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El incendio de Otways ha quemado unas 9.400 hectáreas y podría extenderse hasta Lorne, dijo el lunes el portavoz del Centro de Control Estatal, Reegan Key.
“Teníamos seis aviones desplegados y más de 300 bomberos, pero con vientos muy fuertes y temperaturas muy cálidas que regresan mañana, existe un peligro extremo de incendio en esta zona del suroeste”, dijo Key.
“Estamos realmente preocupados por la posibilidad de que este incendio alcance una gran escala y afecte a las comunidades en la parte superior de Gellibrand, Forrest, Barongarook y potencialmente, si es muy grave, incluso tan al norte como Lorne o Aireys Inlet mañana”.
La policía de Victoria y los servicios de emergencia estatales comenzaron a tocar puertas en casas y propiedades en el área metropolitana de Otways el lunes, instando a los residentes a evacuar de inmediato.
“Les estamos pidiendo que evacuen antes del atardecer de hoy porque… simplemente no queremos que estén en estas áreas en condiciones tan terribles mañana”, dijo Key.
Se implementó una prohibición de incendios a nivel nacional para el martes y todos los sitios para visitantes en el Parque Nacional Great Otway y los bosques estatales están cerrados hasta nuevo aviso debido al intenso calor previsto.
Se espera que las condiciones de incendio sean extremas en cinco distritos de todo el estado (Central, Mallee, North Central, South West y Wimmera), estando el peligro de incendio en Wimmera a sólo unos pocos puntos de condiciones catastróficas.
Key dijo que el estado no ha experimentado un calor de esta intensidad desde 2009. La Oficina de Meteorología pronosticó que las temperaturas en Ouyen y Mildura, en el noroeste de Victoria, alcanzarían los 49 ° C el martes.
El clima cálido combinado con un cambio de viento “significativo” que se espera que ocurra más tarde el martes por la tarde dificultaría la lucha contra los incendios, dijo Key.
“Éstas son siempre las condiciones en Victoria que causan problemas a la hora de combatir incendios”, dijo.
El lunes hubo seis incendios importantes activos en todo el estado, tres de los cuales fueron preocupantes; el incendio de Otways, el incendio de Walwa y uno en el Parque Nacional Alpino que conduce a Dargo.
A los residentes cerca del río Murray también se les ordenó evacuar sus hogares mientras los bomberos luchaban contra un incendio que se había extendido por un parque natural.
La orden emitida el lunes cubría el valle de Nariel en el noreste de Victoria e incluye McNamara Crossing, Staceys Bridge y áreas circundantes.
Varios lugares del norte de Victoria afrontaron siete días consecutivos de temperaturas máximas superiores a los 40°C.
– con AAP
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