Más refugios para animales en todo el país han comenzado a promover una versión alternativa del Día de Acción de Gracias.
ERIE, Colorado (AP) — El pavo “Gus” pasó la semana de Acción de Gracias de manera muy diferente a millones de otros devoradores infelices en todo Estados Unidos.
Mientras camina penosamente por un extenso refugio de animales en las llanuras de Colorado, el personal lo detiene cada pocos pasos y lo acaricia, lo abraza o incluso le da un beso en su cara roja. Gus ha estado allí desde 2023 después de ser indultado por el gobernador.
“¿Qué piensas? ¿Quieres abrazarnos hoy?” Lanette Cook, gerente de educación y participación en Luvin Arms Animal Sanctuary en Erie, le dice a Gus.
Gus es uno de un número cada vez mayor de pavos que se “adoptan” en lugar de cubrirlos con salsa y comerlos en las mesas de la cena de Acción de Gracias.
Más refugios para animales en todo el país han comenzado a promover esta versión alternativa del Día de Acción de Gracias, en la que las familias “adoptan” pavos y donan dinero para su cuidado de por vida. A cambio, reciben fotografías, certificados y, a veces, incluso visitas individuales a las aves.
El objetivo: salvar a algunas de las decenas de millones de pavos sacrificados en esta época del año, muchos de los cuales se crían en condiciones inhumanas en granjas industriales, dicen los activistas por los derechos de los animales.
En Luvin Arms, una donación de $25 viene con un certificado, una fotografía y una visita virtual o en persona, dijo Kelly Nix, directora ejecutiva. Desde que se lanzó el programa en 2022, la cantidad de patrocinios para el santuario, ubicado a unas 25 millas (40 kilómetros) al norte de Denver, se ha duplicado cada año. Y este año, están en camino de alcanzar su meta de $18,000, dijo.
En el sitio web de Luvin Arms, Gus y un grupo de pavos aparecen junto con sus rasgos de personalidad (¡Gus es muy hablador!) como parte del programa Patrocina un pavo. Alienta al público a donar a los pájaros este Día de Acción de Gracias y tal vez incluso a reconsiderar sus tradiciones navideñas.
Los fondos se utilizaron para financiar la ampliación del área de pastoreo para los pavos, así como para alimentar y rescatar pavos adicionales. Han ayudado con las facturas del veterinario, que a veces pueden costar miles de dólares debido a las complicaciones médicas que ocurren con los pavos de granjas industriales que crecen tanto en un corto período de tiempo, dijo Nix. Según la Federación Nacional de Pavos Salvajes, los pavos en estado salvaje viven una vida promedio de tres a cuatro años.
Pero el santuario dice que el programa va más allá de los pavos o el dinero. También hay un factor educativo importante, que incluye las condiciones de las granjas industriales y el hecho de que los pavos son más que simples piezas centrales.
“Incluso si eso te hace detenerte y pensar dos veces sobre lo que vas a hacer”, dijo Nix. “O que digas: 'Guau, esta es la vida de un ser sintiente', para nosotros, eso es un punto de partida para una conversación”.
Se cree que Farm Sanctuary, con sede en Nueva York y California, es el primer programa de adopción de pavos de este tipo desde 1986. Gene Baur, su presidente y cofundador, dijo que al principio el público estaba confundido acerca del programa y el concepto de salvar animales de granja en general.
En las casi cuatro décadas transcurridas desde entonces, el santuario ha salvado a miles de pavos. Y el público no sólo aceptó el concepto, sino que también donó cientos de miles de dólares en algunos años, dijo Baur.
“Crecemos con ciertas tradiciones. Pero sólo porque algo sea tradición no significa que tenga que seguir siendo tradición”, dijo Baur.
La familia de Lizzie Parra ha estado adoptando un pavo de la organización desde 2021, cuando visitó un refugio en Pittsburgh y un pavo los siguió a todas partes, aparentemente desesperado por formar parte de su grupo de viaje.
Ella, su marido y su hijo de 11 años siguen una dieta vegana y por eso siempre evitan el pavo en su mesa de Acción de Gracias. Pero Parra dijo que el programa de adopción les brinda la oportunidad de ayudar a salvar pavos y al mismo tiempo crear conciencia.
“Esta es sólo una oportunidad para que le digamos a la gente que al menos pueden hacer la misma elección compasiva a la hora de comer”, dijo.
Barn Sanctuary ha tenido un programa similar en Chelsea, Michigan desde 2023. Chase DeBack, coordinador de promoción, educación y participación, dijo que se trata de poner a las aves y sus diferentes personalidades bajo una luz más positiva.
Regaña a algunos de los residentes de la organización como si fueran amigos cercanos: Lewis no es una persona muy sociable. Sabrina e Hilda siempre están interesadas en lo que la gente trae al establo.
“Realmente queríamos resaltar las personalidades únicas de los pavos y mostrar cuán cariñosos y afectuosos son hacia las personas y entre sí”, dijo DeBack.
Golden informó desde Seattle.
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