El medallista de Brownlow, Tom Mitchell, se retiró después de un intento fallido de extender su carrera en la AFL como primer ministro en un cuarto club.
El jugador de 32 años fue eliminado de la lista de Collingwood a fines del año pasado después de soportar dos temporadas difíciles desde que jugó en el triunfo de la gran final de 2023.
Habló abiertamente sobre su esperanza de tener otra oportunidad, pero al no recibir ofertas, Mitchell decidió poner fin a su carrera.
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Mitchell, quien comenzó su carrera como producto padre-hijo en el club Sydney de su padre campeón Barry, jugó 207 partidos para los Swans, Hawthorn y Collingwood.
“Es difícil dejar ir algo en lo que has puesto absolutamente todo. Mis días como jugador en la AFL han terminado, pero ha sido un viaje tan maravilloso para hacer realidad el sueño de mi infancia”, escribió Mitchell el miércoles por la noche.
“Cada historia de fútbol es diferente y única. Eso es lo que la hace auténtica. Mi carrera ha tenido algunos altibajos extremos y otros devastadores.
“Hubo desafíos. No empezó como me hubiera gustado, viviendo una vida al margen. Más tarde, mi carrera se vio amenazada por una lesión grave y una fractura en la pierna por la mitad en la cima de mi carrera. Definitivamente tampoco hubo un final de cuento de hadas para mi carrera.
“Luego estaban los logros. Llegar a la cima de la montaña y ganar una Premier League es algo por lo que siempre estaré agradecido. Los elogios individuales son increíbles, pero no se trata tanto de ellos.
“Estoy aún más orgulloso del enfoque de nunca rendirme bajo ninguna circunstancia. Empezar temprano, terminar tarde y rara vez un día libre en los 14 años que ha sido necesario. Eso me da paz sabiendo que honestamente no podría haber dado más”.
“Me gustaría agradecer sinceramente a mi familia, amigos, compañeros de equipo, entrenadores, patrocinadores y mentores y a todos los que han recorrido este viaje conmigo. Disfrutar de los grandes momentos juntos, pero lo más importante es estar ahí cuando los tiempos se ponen difíciles”.
Mitchell acaparó los titulares con varios números importantes de posesión para el equipo de reserva de Sydney en 2014 antes de convertirse en un habitual de la AFL el año siguiente.
Pero a finales de 2016 solicitó el traslado a Hawthorn y se consolidó como uno de los mejores ganadores de balones de la liga.
Un segundo puesto en la Medalla Brownlow de 2017 fue seguido por una victoria general en 2018 y una fractura en la pierna que lo descartó para toda la temporada 2019.
Fue una de las salidas cuando Hawthorn se mudó bajo el nuevo entrenador Sam Mitchell, pero disfrutó de un éxito inmediato en Collingwood, haciendo 26 apariciones en el camino hacia su avance en la Premier League.
“A los tres grandes clubes de Sydney, Hawthorn y Collingwood de los que tuve la suerte de formar parte: gracias por las increíbles oportunidades y los recuerdos para toda la vida”, escribió Mitchell.
“Las amistades que se forjen durarán toda la vida y eso lo apreciaré.
“Gracias de nuevo a todos los que me han apoyado a lo largo de los años. Los aprecio a todos más de lo que jamás imaginarán. Titch”.
Hawthorn felicitó a Mitchell por su carrera con una breve declaración el miércoles por la noche.
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