Los menores detenidos, hombres y mujeres, serán alojados juntos en Alice Springs durante un máximo de 72 horas sin acceso a personal médico antes de ser trasladados a Darwin, lo que llevó al Comisionado de la Infancia del Territorio del Norte a pedir una “reforma urgente”.
En un informe publicado el jueves, la comisionada de la Infancia del NT, Shahleena Musk, encontró que “la tendencia general en la detención de jóvenes en el NT – particularmente para los jóvenes de Australia Central – se ha deteriorado” desde que comenzó el traslado de menores detenidos de Australia Central a Darwin en 2023.
El comisionado Musk dijo que los 60 detenidos del Centro de Detención Juvenil de Alice Springs (ASYDC) transferidos a Darwin en los primeros 10 meses del plan eran todos aborígenes, mientras que 10 eran niñas y 16 habían sido examinados por discapacidad o estaban siendo examinados actualmente.
El informe representa la segunda parte de una investigación de dos partes sobre el traslado temporal original de detenidos de Alice Springs a Darwin en 2024. Pero el comisionado Musk dijo que su relevancia había “cambiado significativamente” desde que el gobierno del NT cerró efectivamente el Centro Correccional Juvenil de Alice Springs a principios del año pasado.
El Centro de Detención Juvenil de Alice Springs ha cerrado efectivamente y los reclusos ahora permanecerán allí hasta por 72 horas antes de ser transferidos a Darwin. (ABC Noticias: Xavier Martín)
La comisaria Musk escribió en su informe que desde que el Partido Liberal Nacional (CLP) asumió el poder en el NT en septiembre de 2024, los jóvenes prisioneros en Alice Springs “fueron trasladados rutinariamente a unas instalaciones en Darwin a más de 1.500 kilómetros de distancia, lo que provocó su separación de la familia, la comunidad y la cultura”.
“La instalación ASYDC especialmente construida se ha reducido a un solo bloque para la detención temporal y de corto plazo de niños, mientras que la mayor parte del sitio y la infraestructura se están adaptando a una instalación para adultos”, dice el informe.
“Aquí se aloja a jóvenes de ambos sexos juntos y sólo durante breves periodos de hasta 72 horas.
“Esta medida permanecerá en vigor hasta que se complete un centro de detención en Alice Springs, sin embargo, las fechas previstas para la finalización de esta nueva infraestructura siguen retrasándose”.
Shahleena Musk dice que no actuar según sus hallazgos “solo profundizaría la desventaja para los jóvenes de Australia Central” y aumentaría la probabilidad de reincidencia. (ABC Noticias: Michael Franchi)
El informe dice que la escuela de ASYDC ha cerrado y “no hay personal clínico ni de salud en el lugar”, al tiempo que identifica “deficiencias graves” que “reflejan debilidades sistémicas en todo el sistema de justicia juvenil del NT”.
“Concentrar la detención de jóvenes en un solo centro en Darwin socava la rehabilitación, las conexiones familiares, comunitarias y culturales y los resultados de reintegración de los jóvenes de Australia Central”, escribió el comisionado Musk.
“Sin una reforma urgente, el NT corre el riesgo de afianzar un sistema punitivo, inconsistente con las mejores prácticas e inconsistente con los derechos de los niños según el derecho nacional e internacional.“
El Comisionado también concluyó que las familias de los menores detenidos en Australia Central “no son consultadas y, en algunos casos, no se las contacta antes de su traslado a Darwin”.
El ministerio rechaza todas las recomendaciones
En su informe, la comisionada Musk hizo cinco recomendaciones que describió como “razonables y realizables”, pero todas fueron rechazadas por el Departamento Correccional del NT.
El comisionado Musk dijo que su rechazo “sólo aumentaría la desventaja para los jóvenes de Australia Central” y aumentaría la probabilidad de reincidencia.
En respuesta a la recomendación de notificar a las familias de los detenidos cuando sean transferidos a Darwin, el ministerio dijo que si bien no había “ningún requisito legal” para hacerlo, se estaba llevando a cabo una “revisión integral” de los estándares de servicio.
“Nos esforzamos por garantizar, en la medida de lo posible, que los jóvenes permanezcan en contacto con sus familias sin comprometer la seguridad y las funciones operativas de nuestro personal o centros”, escribió el departamento.
Una investigación de ABC la semana pasada encontró que hubo nueve incidentes de autolesión que requirieron hospitalización en el Centro de Detención Juvenil de Holtze en el año posterior a su apertura. (ABC Noticias: Jayden O'Neill)
En respuesta a otra recomendación, el ministerio también dijo que el proceso de transferencia podría “retrasarse injustificadamente” si se requiriera que el personal proporcionara traductores de idiomas indígenas.
“Los reclusos pueden pasar por los procesos de lectura de cargos y juicio sin la ayuda de un intérprete y aun así ingresar al sistema de justicia juvenil sabiendo por qué están encarcelados”, escribió el departamento.
“Todas las transferencias se explican de la forma más sencilla posible, utilizando también medios auxiliares como libros ilustrados.“
El ministerio también defendió su negativa a adherirse a sus propias directrices, diciendo que los recursos se habían visto “exigidos” por la “afluencia de reclusos al sistema de justicia juvenil”.
“El departamento está lidiando con un gran grupo de jóvenes que frecuentemente entran y salen del sistema de justicia juvenil pero que no están en una posición estable el tiempo suficiente para permitir una planificación y preparación exhaustivas”, escribió el departamento.
“Muchos reclusos no reciben suficiente apoyo fuera de un centro correccional, a pesar de la mejor planificación e intenciones del departamento”.
En una declaración también publicada el jueves, el comisionado Musk dijo que la respuesta del departamento fue una “oportunidad perdida” para garantizar que los prisioneros no sufrieran más desventajas por la decisión de consolidar los centros de justicia juvenil del NT.
“Es increíblemente decepcionante que el Departamento Correccional no haya aceptado ninguna recomendación de la investigación, incluido simplemente seguir sus propias políticas y procedimientos existentes y comprometerse a garantizar que los jóvenes tengan acceso a intérpretes al tomar decisiones importantes”, dijo.
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