El primer ministro británico, Keir Starmer, le dijo al presidente chino Xi Jinping que quiere construir una “relación sofisticada” para promover el crecimiento y la seguridad, lo que indica un gran avance en las relaciones después de años de acritud.
En el día clave de su visita de cuatro días a China, la primera de un primer ministro británico en ocho años, Starmer mantuvo conversaciones con Xi en el Gran Salón del Pueblo en Beijing el jueves antes de almorzar juntos.
Starmer, cuyo gobierno laborista de centro izquierda ha luchado por lograr el crecimiento prometido, ha hecho de mejorar las relaciones con la segunda economía más grande del mundo una prioridad a pesar de las preocupaciones constantes sobre el espionaje y los derechos humanos.
“China es un actor importante en el escenario global y es vital que construyamos una relación más matizada en la que podamos identificar oportunidades para trabajar juntos pero, por supuesto, también permitir un diálogo significativo en áreas en las que no estamos de acuerdo”, dijo Starmer a Xi al comienzo de su reunión.
Keir Starmer dice que Gran Bretaña y China deberían trabajar juntas en cuestiones como el cambio climático y la estabilidad global. (Reuters: Vincent Thian/Pool)
Xi dijo que las relaciones con Gran Bretaña habían pasado por “giros y vueltas” que no servían a los intereses de ninguno de los dos países y que China estaba lista para construir una asociación estratégica a largo plazo.
“Las relaciones entre China y el Reino Unido han experimentado reveses en los últimos años, lo que no beneficia a ambos países”, dijo Xi.
“En la actual situación internacional compleja y en constante cambio, China y el Reino Unido deben fortalecer el diálogo y la cooperación para mantener la paz y la estabilidad globales.“
Xi Jinping le ha dicho a Keir Starmer que sus países necesitan “fortalecer” sus vínculos para contrarrestar los vientos geopolíticos en contra. (Reuters: Vincent Thian/Pool)
Starmer es el último líder occidental en dialogar diplomáticamente con China mientras las naciones se protegen contra la imprevisibilidad de Estados Unidos bajo el presidente Donald Trump.
Las repetidas amenazas de Trump de imponer aranceles comerciales y su promesa de tomar el control de Groenlandia, un territorio autónomo de Dinamarca, han enojado a aliados de larga data como Gran Bretaña.
La visita de Starmer llega inmediatamente después de la del primer ministro canadiense, Mark Carney, quien firmó un acuerdo económico con Beijing para reducir las barreras comerciales, lo que provocó la ira de Trump.
Kerry Brown, profesor de estudios chinos en el King's College de Londres, dijo que esperaba que se anunciaran una serie de acuerdos entre Gran Bretaña y China para mostrar cómo habían mejorado sus relaciones.
“Esto tiene que parecer un éxito”, dijo.
“Ambas partes no quieren una reunión en la que discutan sobre cosas en las que no están de acuerdo”.
Gran delegación empresarial a cuestas
Starmer ha seguido una nueva política de compromiso con China después de años de deterioro de las relaciones bajo gobiernos conservadores anteriores, cuando Londres restringió algunas inversiones chinas por preocupaciones de seguridad nacional y expresó preocupación por una represión de las libertades políticas en Hong Kong.
“Hace 18 meses, cuando fuimos elegidos para el gobierno, prometí que haría que Gran Bretaña volviera a mirar hacia afuera”, le dijo Starmer a Xi.
“Porque, como todos sabemos, los acontecimientos en el extranjero influyen en todo lo que sucede en nuestros países de origen, desde los precios en los lineales de los supermercados hasta nuestra sensación de seguridad.“
Kemi Badenoch, líder del opositor Partido Conservador británico, dijo el miércoles que no habría viajado a China debido a los riesgos de seguridad que planteaba el país.
Los servicios de seguridad británicos dijeron que China espía regularmente al gobierno. China ha negado las afirmaciones.
El líder británico se reunió previamente con Zhao Leji, presidente de la legislatura china, el Congreso Nacional del Pueblo. Se esperaba que los dos países firmaran una serie de acuerdos más tarde el jueves.
En una señal de cómo los países podrían trabajar juntos, Downing Street dijo que Starmer y Xi anunciarían que Gran Bretaña y China tomarían medidas conjuntas contra las pandillas involucradas en el tráfico ilegal de inmigrantes.
Los dos líderes se reunieron en el Gran Palacio del Pueblo en Beijing, China. (Reuters: Vincent Thian/Pool)
El objetivo del acuerdo es reducir el uso de motores fabricados en China en pequeñas embarcaciones que transportan personas por toda Europa en busca de asilo.
Los funcionarios británicos y chinos compartirán información para identificar las rutas de suministro de los contrabandistas y trabajarán con los fabricantes chinos para evitar que el crimen organizado explote las empresas legítimas, dijo Downing Street.
Starmer dijo a los periodistas en el avión a China que plantearía a Xi “las cuestiones que deben plantearse” cuando se le preguntó si plantearía el caso de Jimmy Lai, el ex magnate de los medios de Hong Kong y ciudadano británico que fue condenado por crímenes de seguridad nacional en diciembre.
Pero la presencia de más de 50 líderes empresariales que acompañan al Primer Ministro británico y su itinerario demuestra que la prioridad de este viaje son las relaciones económicas.
Es hora de una relación “madura” con China, dijo Starmer a una delegación empresarial horas después de su llegada el miércoles.
Luego cenó en un restaurante chino conocido por sus platos cargados de hongos, que también recibió a la exsecretaria del Tesoro de Estados Unidos, Janet Yellen, durante su visita de 2023.
Discutió cómo pronunciar la palabra china “gracias” – “xie xie” – mientras posaba para fotografías con el personal del restaurante, según muestra un video publicado en Weibo.
Reuters/AP
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