El principal contratista de detención de inmigrantes del gobierno australiano está desempeñando un papel clave en la represión migratoria de Donald Trump y ha generado una serie de quejas por su trato a los detenidos por el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE).
En los últimos años, el gobierno albanés ha otorgado lucrativos contratos de detención de inmigrantes a la filial local de Management and Training Corporation, una importante empresa penitenciaria privada de Estados Unidos, para operar instalaciones de procesamiento en el extranjero en Nauru y la red de detención en tierra de Australia.
Los contratos se adjudicaron a pesar de serias preocupaciones sobre el historial de MTC en los EE. UU., incluidas acusaciones de “negligencia grave” y deficiencias de seguridad “graves”, así como acusaciones del estado de Mississippi de que participó en “un plan de conspiración” que involucraba sobornos, fraude y lavado de dinero y pagó sobornos a funcionarios estatales a cambio de contratos.
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Desde entonces, la compañía ha estado estrechamente involucrada en la represión de la administración Trump contra los inmigrantes.
MTC es uno de los pocos operadores de prisiones privadas que opera centros de detención de ICE y mantiene a miles de detenidos atrapados en la campaña de encarcelamiento masivo de la agencia. El MTC mantiene detenidos en los centros de detención de Bluebonnet e IAH Polk en Texas, el Centro de Procesamiento del Condado de Otero en Nuevo México y el Centro de Detención Regional Imperial en California, cerca de la frontera con México.
La Unión Estadounidense de Libertades Civiles dijo que el MTC ha sido objeto de una serie de quejas sobre el trato a los detenidos de ICE, incluidas acusaciones del ataque de Bluebonnet, quejas de hacinamiento severo en IAH Polk y Otero, el uso del confinamiento solitario como medida punitiva en Otero y la muerte de un detenido en Imperial en septiembre.
Eunice Cho, abogada principal del Proyecto Penitenciario Nacional de la ACLU, dijo: “El historial de las empresas penitenciarias privadas como MTC, que se benefician de manera única del sufrimiento humano, incluida la reciente represión contra las comunidades de inmigrantes en los Estados Unidos, habla por sí solo”, dijo. “Debería plantear serias dudas para cualquier agencia gubernamental que esté considerando un contrato”.
Defensores y políticos locales han pedido una revisión de los contratos de detención de inmigrantes del MTC con el gobierno australiano. Los gobiernos estatales también contratan a la MTC para operar varias instalaciones correccionales.
La subdirectora ejecutiva del Centro de Recursos para Solicitantes de Asilo, Jana Favero, dijo que la asociación del gobierno australiano con el MTC era “profundamente preocupante” dado su historial en Estados Unidos.
“A pesar de este preocupante historial, es preocupante que el gobierno albanés continúe transfiriendo y extendiendo a sabiendas el control corporativo del sistema de detención extraterritorial de Australia al MTC”, dijo Favero.
“Mientras observamos con horror lo que está sucediendo en las calles de Estados Unidos, incluida la violenta represión contra los inmigrantes, debemos hacer todo lo posible para distanciarnos de este tipo de acciones aquí, empezando por rescindir el contrato con el MTC”.
El senador de los Verdes, David Shoebridge, dijo que los informes de Estados Unidos deberían desencadenar una “revisión inmediata” de los contratos australianos de la empresa.
“A ninguna empresa que se beneficie de la represión de la inmigración y el encarcelamiento masivo en todo el mundo se le debe confiar el cuidado de personas vulnerables bajo el cuidado del gobierno australiano”, dijo.
Guardian Australia reveló el año pasado que a MTC se le había pagado 790 millones de dólares para albergar a 100 personas en Nauru tras una discreta extensión de su contrato con el gobierno australiano.
Además, a finales de 2024, la empresa recibió, a través de su filial Secure Journeys Pty Ltd., un importante contrato para operar los centros de detención en tierra de Australia por valor de 2.300 millones de dólares.
Madeline Gleeson, investigadora principal del Centro Kaldor para el Derecho Internacional de los Refugiados, dijo que ha habido “una serie continua” de operadores privados de la red de detención de inmigrantes de Australia y quejas de larga data sobre la operación, pero eso no disminuyó el deber de cuidado del gobierno.
“Este deber no termina cuando lo opera una empresa privada”, dijo.
El Ministerio del Interior dijo que había examinado previamente cuestiones de integridad y gobernanza relacionadas con sus contratos de procesamiento extraterritorial.
La revisión de 2023, realizada por el ex ministro de Defensa Dennis Richardson, encontró que el gobierno podría “confiar en el contrato existente de la Commonwealth con MTC Australia para gestionar los acuerdos de procesamiento regional”.
“MTC Australia se compromete a brindar servicios de acuerdo con los requisitos legales de Nauru y de una manera que respete los derechos humanos, la dignidad y el bienestar de los cesionarios”, dijo un portavoz.
“El departamento se toma en serio la gestión de todos los contratos. El departamento mantiene un marco de seguimiento del desempeño basado en evidencia para revisar la prestación de servicios de acuerdo con los requisitos contractuales”.
Se ha contactado a MTC Australia para solicitar comentarios.
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