Una ex entrenadora del equipo australiano femenino de hockey sala se salvó de la cárcel después de besar y tocar ilegalmente a una jugadora menor de edad.
Lauren Nicole Austin, de 40 años, fue sentenciada el viernes en el Tribunal de Distrito de Perth a una orden comunitaria por cuatro cargos de contacto indecente con un niño mayor de 16 años bajo su supervisión.
La exjugadora australiana de hockey sala admitió haber besado repetidamente a la chica que conocía a través del deporte y haberle frotado el muslo en 2024.
La pareja se conoció cuando la víctima tenía 16 años y luego comenzaron a interactuar en las redes sociales antes de que Austin la invitara a probar para un equipo para el que era entrenadora y seleccionadora voluntaria.
Después de que la adolescente fue seleccionada para el equipo, Austin comenzó a enviarle mensajes sexualizados.
“Te encuentro muy, muy atractivo”, decía una carta al tribunal.
El tribunal escuchó que Lauren Nicole Austin envió mensajes sexualizados a su víctima adolescente. (Lukas Coch/FOTOS AAP)
Austin besó a la niña después de una práctica del equipo en marzo cuando los dos se encontraron en la playa.
Cuando la adolescente dijo que no estaba segura de la diferencia de edad, Austin dijo: “La edad es sólo un número”.
Cuando la pareja se volvió a encontrar unos días después en una playa diferente, Austin comentó: “Las cosas que podría hacerte ahora” y “Sé que me querías”.
Austin besó el cuello y los labios de la adolescente y le frotó el muslo.
El tribunal escuchó que la adolescente se entregó a actos sexuales no deseados porque “todo terminaría más rápido” que si rechazaba a Austin.
Más tarde, Austin se comunicó con su víctima y le preguntó cómo estaba.
“La víctima acordó no decírselo a nadie o el perpetrador podría meterse en problemas”, dijo el fiscal.
Austin continuó enviando mensajes sexualizados hasta que la joven le pidió que dejara de hacerlo varios meses después.
La adolescente le dijo que no quería ningún contacto excepto hockey.
Austin se disculpó y se ofreció a dejar su puesto en el equipo.
Un juez dice que la víctima de Lauren Nicole Austin estaba en riesgo debido a su edad y desequilibrio de poder. (Aaron Bunch/FOTOS AAP)
El tribunal escuchó que la víctima sufrió más tarde un ataque de pánico en un evento de hockey en el que también estaba presente Austin.
Denunció los incidentes con Austin a otro entrenador y luego a la policía.
El comportamiento de Austin fue un abuso de confianza con su víctima, los padres de la niña y la comunidad, dijo el fiscal.
El tribunal escuchó que desde entonces Austin ha sufrido un declive significativo en la comunidad del hockey y ha perdido amigos.
Al dictar sentencia, el juez Michael Bowden dijo que Austin estaba en una posición de autoridad y que su víctima estaba en riesgo debido a su edad y al desequilibrio de poder entre los dos.
La víctima veía a Austin como un modelo a seguir y el impacto de tal delito podría ser duradero para ella y afectar sus relaciones futuras en la comunidad, dijo.
El juez Bowden la condenó a una orden comunitaria de 12 meses por cada delito, que se cumplirá simultáneamente, con condiciones de programa y supervisión y una orden de restricción.
Según Hockey Australia, Austin fue miembro del equipo australiano de hockey sala de 2006 a 2020.
Participó en dos Campeonatos Mundiales de Hockey Sala en 2007 y 2018, anotando cinco goles en ambos torneos.
También ha participado en muchos otros torneos internacionales bajo techo, recibiendo varias veces el premio a la Jugadora del Partido.
Austin fue nombrada entrenadora en jefe del equipo australiano de hockey cubierto femenino en enero de 2024.
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