Arena pálida, aguas de color turquesa intenso y espectaculares acantilados de basalto hacen que Dreamtime Beach de Fingal Head se esté volviendo viral en las redes sociales.
Pero los socorristas e investigadores advierten que las mismas publicaciones en las redes sociales, algunas de ellas de oficinas oficiales de turismo, también están poniendo en peligro a las personas.
Rob Brander, investigador de seguridad en las playas de la Universidad de Nueva Gales del Sur, conocido como “Dr. Rip”, dijo que Dreamtime se había convertido en un ejemplo de libro de texto de cómo las redes sociales podían amplificar el riesgo.
“Es la tormenta perfecta para que la gente se ahogue”, dijo.
Dreamtime, cerca de la frontera con Queensland, es una playa de mar abierto no vigilada con una fuerte corriente.
En la última década se han producido allí cinco ahogamientos.
La recepción de los teléfonos móviles es irregular y las condiciones pueden cambiar rápidamente.
El gerente de la sucursal de Surf Life Saving NSW Far North Coast, David Rope, dijo que este fin de semana podría ser peligroso ya que la marea alta creará volúmenes adicionales de agua.
“Tenemos que dejar salir unos 1,2 metros de agua y la gente queda atrapada en el agua que regresa al mar”, afirmó.
“Todo lo que tienes que hacer es encontrarte en el agua hasta las rodillas en las condiciones equivocadas y dejarte llevar, lo siguiente que sabes es que estás arrastrado.“
La playa de ensueño mortal disfruta de su apogeo bajo el sol mientras los influencers promueven esta forma peligrosa y sin vigilancia del paraíso. (Entregado: Tiktok)
Rope dijo que se estima que 800 personas llenaron la playa el Día de Australia a pesar de las condiciones peligrosas, lo que provocó una serie de operaciones de rescate.
Desde otros lugares se llamó a socorristas con botes salvavidas inflables y motos de agua.
También estuvo presente la policía del agua, preocupada por el número de incidentes.
“Hubo surfistas que fueron sacados del agua con tablas de surf porque tenían problemas y no podían remar hacia atrás, y nadadores que fueron arrastrados a las rocas”, dijo Rope.
“Pasamos el Día de Australia con mucha suerte”.
Demasiado peligroso para patrullar
El Consejo de Tweed Shire, en consulta con Surf Life Saving NSW, decide qué playas de Shire serán patrulladas y asigna patrullas a aquellas playas que considera más seguras.
El director de parques y comunidad activa del consejo, Murray Smith, dijo que Dreamtime había sido excluido deliberadamente.
“Preferimos animar al público a visitar las playas que creemos que son más seguras y que los socorristas puedan realizar patrullas allí”, dijo.
El profesor Brander, que ha estudiado por qué la gente elige playas no vigiladas, no acepta el argumento de que el peligro por sí solo sea una razón para no patrullar.
“La forma más eficaz de hacer que cualquier playa sea segura es colocar un salvavidas allí”, dijo.
Se han colocado señales de advertencia en la playa y se espera que se vuelva a colocar una señal de emergencia después del ciclón Alfred.
La señal de advertencia en Dreamtime Beach, donde el ciclón Alfred arrasó la señal de socorro el año pasado. (ABC Noticias: Peter McCutcheon)
Pero el profesor Brander dijo que tales medidas a menudo eran menos efectivas de lo que se suponía.
“La mayoría de la gente ni siquiera sabe qué es (una baliza)”, dijo.
Publicaciones publicitarias
La decisión del Tweed Shire Council de alentar a los bañistas a ir a playas más seguras contradice su propia agencia oficial de marketing de destinos, que promueve la playa.
El ayuntamiento encarga a la Tweed Tourism Company la venta de la zona.
El 19 de enero, la página de Instagram describió Dreamtime como un lugar para “escaparse de las multitudes del verano”, sin mencionar que no estaba vigilado o era peligroso.
Después de las preguntas de ABC, el consejo dijo que había revisado publicaciones promocionales que presentaban Dreamtime y “pidió a Tweed Tourism que agregara información sobre playas patrulladas y nadar entre las banderas”.
Riesgos de Instagram
El profesor Brander dijo que había visto aumentos similares en los bañistas influenciados por las redes sociales en Pebbly Beach en la costa sur de Nueva Gales del Sur y en Seal Rocks en la costa norte central.
“La costa sur (de Nueva Gales del Sur) es un gran problema”, afirmó.
“Al igual que las playas de los parques nacionales: los parques nacionales representan alrededor del 50 por ciento de la costa de Nueva Gales del Sur y alrededor del 25 por ciento de los ahogamientos”.
Pebbly Beach es una playa no vigilada en el Parque Nacional Murramarang. (ABC Noticias: James Tugwell)
El profesor Brander rechazó la idea de que la mayoría de los ahogados fueran turistas.
“Es un poco un mito… sólo alrededor del 15 por ciento son turistas”, dijo.
“Es una falsa sensación de seguridad creer que porque eres australiano y creciste cerca de la costa eres inmune.“
El profesor Brander dijo que era hora de repensar la seguridad en las playas no patrulladas, incluida la financiación de patrullas itinerantes de salvavidas.
“En última instancia, esto mantendrá a la gente segura”.
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