Los Manuella son una de las primeras familias en llegar a Australia en virtud de un nuevo acuerdo con Tuvalu mientras el aumento del nivel del mar amenaza su tierra natal.
Gracias a esta iniciativa, 280 personas de esta nación insular del Pacífico podrán trasladarse a Australia cada año, lo que se considera una primicia mundial. un programa especial de visas, se estableció bajo los términos del Tratado de Unión Falepili entre los dos países.
La visa estaba destinada, en parte, a ayudar a quienes se encuentran en la primera línea del cambio climático y el aumento del nivel del mar.
Sin embargo, con solo una pequeña diáspora tuvaluana aquí, personas como la familia Manuella enfrentan el desafío de establecerse y al mismo tiempo mantener conexiones con su comunidad y cultura.
Hace dos semanas Telieta y Kaumaile llegaron a Melbourne con sus cuatro hijos.
“Es un nuevo hogar y un nuevo viaje… Tuvalu siempre estará en nuestros corazones y en nuestro hogar, pero Australia es otro nuevo capítulo en nuestro viaje familiar”, dijo Telieta.
Trabajó para el Ministerio de Trabajo de Tuvalu, mientras que su marido Kaumaile trabajaba en el departamento de obras públicas del gobierno y tenía experiencia en arquitectura.
La pareja se encuentra entre las más de 8.700 personas que solicitan la visa Falepili Mobility Pathway, que otorga residencia permanente a los seleccionados.
“Llegamos a la conclusión de que si éramos seleccionados, tendríamos buenas posibilidades en términos de una vida mejor, una mejor educación para nuestros hijos y mejores oportunidades profesionales”, dijo Telieta.
La posibilidad de ser seleccionado era de una entre más de 30.
Kaumaile recordó el momento en que escuchó la noticia de que su familia había tenido éxito.
“Fue gracioso, estaba en la ducha y luego salí de la habitación y mi esposa estaba hablando por teléfono. Vi su rostro cambiar, fue como una sorpresa. Entonces dije: 'Oh, ¿qué pasó?' y pensé que algo le había pasado a su familia o pariente. Pero en realidad ella me acaba de decir que recibimos un correo electrónico informándonos que habíamos sido seleccionados”.
Permiso de residencia permanente concedido
La profesora Jane McAdam, directora del Centro de Investigación de Evacuaciones de la Universidad de Nueva Gales del Sur, explica que la visa no requiere que los solicitantes ya tengan planes de trabajo o estudio.
“Ofrece oportunidades para lo que llamamos diversificación de los medios de vida, permite que los niños vayan a la escuela en Australia para que la gente pueda adquirir más habilidades y capacitación que quieran utilizar aquí pero también traer de regreso a Tuvalu”, dijo McAdam a SBS News.
“Creo que es por eso que el gobierno de Tuvalu ha pedido esto a Australia, porque lo ven como una diversificación de habilidades arraigada, una forma más amplia de enviar remesas a Tuvalu para apoyar la economía allí, en lugar de ser una ruta unidireccional para que la gente abandone Tuvalu”.
La diáspora tuvaluana en Melbourne es pequeña pero muy unida, y los Manuella se consideran afortunados de vivir con su pariente Niuelesolo Boland, que está muy involucrado en la comunidad.
Boland cree que el gobierno podría hacer más para ayudar a los recién llegados a establecerse en Australia.
“Creo que es tarea de la diáspora tuvaluana en Australia asumir la carga”, dijo.
“Muchos de ellos miran formularios como: '¿Qué es esto?' ¿Lo sabes? Soy de Tuvalu, donde ni siquiera tenemos números fiscales, ¿sabes? O un programa de Medicare. Entonces es completamente ajeno a ellos.
¿Es la selección aleatoria un problema?
Si bien la vía de movilidad Falepili ha demostrado ser extremadamente popular en Tuvalu, algunos expertos critican la naturaleza aleatoria del sistema de votación de visas.
La Dra. Yvonne Su, de la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Harvard, señala que la visa estaba destinada en parte a ayudar a quienes se encuentran en la primera línea del cambio climático y el aumento del nivel del mar.
“El cambio climático no es una coincidencia. Desafortunadamente, el cambio climático no le sucede a todo el mundo”, dijo a SBS News.
“Entonces, dado que el cambio climático no es una coincidencia, me asusta que hayamos permitido a personas obtener esta visa que ha sido marcada, debo decir, con la resiliencia al cambio climático como una gran parte, y cuando dices que la movilidad climática y protegerlos del cambio climático es una gran parte, entonces estás diciendo que podría ser una coincidencia”.
El Ministro Federal de Asuntos del Pacífico, Pat Conroy, dijo que la selección aleatoria de las papeletas era fundamental para garantizar que Tuvalu evitara la fuga de cerebros a gran escala de personas altamente capacitadas y educadas.
“Si no hubiera un sistema electoral que introdujera un elemento de selección aleatoria, las personas que terminarían calificando primero para esta visa serían las personas con las calificaciones educativas y profesionales más altas en Tuvalu, y eso conduciría a una fuga de cerebros”, dijo.
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