Los funcionarios de Colorado confirman que los beneficios del SNAP de noviembre se han desembolsado en su totalidad, pero la demanda sigue siendo alta en los bancos de alimentos locales.
DENVER — Colorado completó los pagos del Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP) en noviembre a los aproximadamente 600.000 habitantes de Colorado que dependen del programa, pero los bancos de alimentos de toda la región dicen que la cantidad de personas que buscan ayuda sigue siendo inusualmente alta en medio de las crecientes presiones durante la temporada navideña.
Los funcionarios dicen que el estado distribuyó la asignación completa de beneficios en noviembre: alrededor de $200 por persona para los hogares que reciben SNAP. Aún así, los líderes de los bancos de alimentos y los voluntarios en los sitios de distribución reportan una participación mayor que el promedio y una presión constante sobre los suministros y el personal.
“Aunque los beneficios de SNAP están disponibles nuevamente, todavía estamos viendo un aumento significativo en la cantidad de personas que acuden a nuestras despensas móviles en algunas de nuestras ubicaciones”, dijo Joanna Wise del Banco de Alimentos de las Montañas Rocosas.
Según Wise, la demanda de despensas móviles ha aumentado entre un 40% y un 60%. Añadió que el número de personas atendidas en el evento de Acción de Gracias de la organización aumentó a un récord de 1.500 familias, de aproximadamente 1.000 el año pasado.
“Eso se debe a que todavía están tratando de recuperarse y preparándose para la temporada navideña que les espera”, dijo.
Voluntarios como Brande Chambers dijeron que el trabajo de clasificar y empacar alimentos tiene un significado personal.
“Se siente bien. Se siente realmente bien retribuir, especialmente porque vengo de una familia que está necesitada debido a la situación actual del gobierno”, dijo Chambers mientras revisaba los productos en el almacén de Montbello. “Siento que muchas familias necesitan apoyo de una forma u otra. Pero esta comida extra definitivamente ayuda”.
El Banco de Alimentos de las Montañas Rocosas está adaptando sus operaciones para satisfacer la demanda: los organizadores planean distribuir camiones adicionales de alimentos comprados durante las vacaciones, además de las entregas semanales regulares.
“Planeamos distribuir 80 camiones adicionales de alimentos comprados durante la temporada navideña”, dijo Wise, señalando que antes del reciente aumento, la red de despensas generalmente manejaba alrededor de 15 camiones por semana.
Aunque los pagos del SNAP se han reanudado después de una pausa vinculada al cierre del gobierno, los líderes locales advierten que la incertidumbre sobre las condiciones de elegibilidad y la financiación el próximo año podría hacer que la situación sea aún más precaria.
Actualmente, los voluntarios y el personal se centran en satisfacer las necesidades inmediatas.
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