Australia está comprometida a llenar los vacíos en la ayuda mientras la epidemia de VIH de más rápido crecimiento en el mundo amenaza con abrumar los sistemas de salud en todo el Pacífico.
El gobierno federal ha anunciado un programa de seis años y 48 millones de dólares para ayudar a los vecinos del Pacífico a gestionar y contener las crecientes tasas de infección relacionadas con el virus.
Fortalecerá la asistencia técnica, la vigilancia de enfermedades y la coinversión en respuestas nacionales de salud pública a medida que las crecientes tasas de VIH y coinfección, como la tuberculosis, ponen a prueba los sistemas de salud, las sociedades y las economías del Pacífico.
Según la Organización Mundial de la Salud, las infecciones en Fiji se han multiplicado por diez en la última década, incluido un enorme aumento en 2024.
Se esperan más de 3.000 nuevas transmisiones este año después de que el país declarara oficialmente un brote en enero.
Se ha identificado el consumo de drogas inyectables como el factor principal, con posible propagación de infecciones a otros países del Pacífico.
En junio, Papúa Nueva Guinea declaró al VIH una crisis nacional tras un aumento de las infecciones entre mujeres en edad fértil y niños.
La ministra de Asuntos Exteriores, Penny Wong, dijo que la ayuda era una inversión en la estabilidad de las naciones del Pacífico. (Mick Tsikas/FOTOS AAP)
En momentos en que las crisis humanitarias están aumentando, los socios tradicionales para el desarrollo están reduciendo drásticamente los niveles de ayuda, dijo la Ministra de Asuntos Exteriores, Penny Wong, en el desayuno del Día Mundial del SIDA.
El impacto total de estos recortes apenas comienza a sentirse, pero el senador Wong advirtió que habrá consecuencias para la región.
“Esto no es sólo una inversión en la salud y la estabilidad de nuestros vecinos, sino también una inversión en la estabilidad de nuestra región, lo cual es bueno para nuestro país”, dijo el jueves.
“Incluso si otros dan un paso atrás, Australia desempeñará su papel, y siempre debemos hacerlo, incluso en lo que respecta al VIH”.
La inversión para las naciones del Pacífico fue aclamada como “salvavidas” por Health Equity Matters, la principal organización australiana de respuesta al VIH.
“Australia tiene la responsabilidad, como amigos y vecinos cercanos, de apoyar una respuesta que enfatice la reducción de daños e integre las evaluaciones de la tuberculosis”, dijo el director ejecutivo Dash Heath-Paynter.
El brote abrumará los sistemas de salud en todo el Pacífico sin programas integrales de mitigación, dijo Brendan Crabb, presidente de Pacific Friends of Global Health.
“La estigmatización y la falta de información significan que la verdadera escala de este brote puede ser incluso peor de lo que sugieren las cifras oficiales”, dijo el profesor Crabb, que dirige el grupo de investigación y salud del Instituto Burnet.
“Esta es una respuesta contundente a un brote que amenaza no sólo a Fiji, sino a toda la región del Pacífico”.
El anuncio se basa en el compromiso de 3,9 millones de dólares del gobierno para implementar la respuesta al brote de VIH en Fiji y un compromiso de 266 millones de dólares durante tres años con el Fondo Mundial de Lucha contra el SIDA, la Tuberculosis y la Malaria.
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