Incluso para un fotógrafo experimentado de vida marina, observar dos especies de delfines raramente vistas frente a la costa de Port Macquarie el mismo día fue una experiencia única en la vida.
Jodie Lowe se adentró en aguas profundas más allá de la plataforma continental a finales de enero cuando se unió a la gira de observación de aves pelágicas de otro operador.
Le emocionó ver dos pequeños grupos de grandes delfines grises, uno acompañado por un grupo de delicados delfines moteados pantropicales.
“Nunca he visto delfines grises durante un viaje de avistamiento de ballenas, simplemente porque son delfines de aguas profundas y no se aventuran cerca de la costa”.
dijo la señora Lowe.
“Lo más lejos que hemos observado una ballena es a unos 80 metros de agua, por lo que no encontramos ninguna especie pelágica de delfines o ballenas”.
A medida que el delgado delfín moteado pantropical crece, gana más manchas en su cuerpo. (Entregado: Jodie Lowe)
Pero a través de su trabajo como fotógrafa en viajes de observación de ballenas y su fascinación por la vida marina, Lowe rápidamente se dio cuenta de lo que estaba viendo.
“Los delfines de Risso son mucho más grandes… tienen una cabeza más roma y no tienen pico como un delfín típico”, dijo.
“(Ellos) tienen bastantes cicatrices de interacciones sociales y conflictos con individuos de su especie”.
Delfines grises (Grampus griseus) puede medir hasta 4 metros de largo y pesar 500 kilogramos.
Tienen manchas blancas onduladas distintivas en su piel de color gris oscuro, que forman más líneas y parecen volverse más blancas a medida que envejecen.
El delfín moteado pantropical mide alrededor de 2,6 metros de largo y pesa 120 kilogramos, lo que lo hace mucho más pequeño que el más conocido delfín mular (hasta 3,9 metros de largo y hasta 650 kilogramos).
Las marcas del delfín gris se parecen a la goma de mar y son causadas por los dientes sociales que se rastrillan dentro de la manada. (Impartido por Laura Chaffey)
En la costa central oriental de Australia, la plataforma continental tiene unos 25 kilómetros de ancho y una profundidad media de entre 60 y 80 metros.
La mayoría de los animales marinos conocidos por el hombre viven en las zonas costeras e intermareales sobre la plataforma continental, pero una amplia variedad de especies marinas viven en aguas más profundas.
Otra fotógrafa de vida silvestre, Laura Chaffey, también capturó imágenes de los delfines grises en el viaje de observación de aves pelágicas. (Impartido por Laura Chaffey)
El grupo turístico, la Sra. Lowe, viajó con dos manadas diferentes de delfines grises; uno por la mañana cuando partieron hacia aguas de 1.000 metros de profundidad, y otro por la tarde en el viaje de regreso.
Ambos grupos se dirigían hacia el norte y se encontraban casi a la misma profundidad.
“Cuando llegamos a la marca de 400 metros, otro grupo pasó y también se les unió un grupo de delfines manchados pantropicales”.
dijo la señora Lowe.
“Los delfines manchados pantropicales pueden cubrirse de manchas en todo el cuerpo a medida que envejecen”.
Conocimiento científico limitado
Vanessa Pirotta, científica de vida silvestre de la Universidad Macquarie, dijo que era raro ver fotografías de alta calidad como las tomadas frente a la costa de Port Macquarie.
“Simplemente no tenemos demasiada información, por lo que cualquier avistamiento es positivo para el mundo científico”, dijo.
El Dr. Pirotta dijo que los científicos han utilizado los informes de las redes sociales sobre avistamientos de animales marinos raramente vistos para ampliar el conocimiento sobre la especie.
“Definitivamente documentaré esto a la luz de la diversidad de ballenas o mamíferos marinos que tenemos aquí en aguas australianas”.
ella dijo.
Vanessa Pirotta dice que los científicos registran avistamientos en las redes sociales de especies raramente vistas para generar conocimiento. (Entregado)
“Toda esta información es realmente útil para aumentar nuestro conocimiento sobre estas especies en nuestras aguas, de las que actualmente hay muy pocas”.
El Dr. Pirotta dijo que las cicatrices que tienen muchos delfines grises no son un signo de una especie antisocial.
“Estos animales son muy familiares y pueden vivir en bandadas de 50 a más de 100 animales”, dijo.
“Cuando los machos quieren hacer valer su dominio, pueden flexionar o usar sus dientes entre sí y es por eso que tienen estos increíbles colores de color blanco sobre gris.“
Los delfines grises son mamíferos de carácter familiar que pueden vivir en grupos de 100 o más. (Entregado: Jodie Lowe)
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