El director del Abierto de Australia, Craig Tiley, ha planteado la posibilidad de extender el formato de sets al mejor de cinco a individuales femeninos tras el extraordinario éxito de la épica noche de semifinales masculinas en Melbourne.
Tiley dice que a las mujeres se les puede pedir que jueguen partidos de cinco sets desde los cuartos de final en adelante el próximo año, pero sólo con la bendición de los propios participantes.
El torneo se volvió loco el viernes cuando el primer número 1 del mundo, Carlos Alcaraz, superó a Alexander Zverev en cinco horas y 27 minutos de emoción y drama, antes de que el diez veces rey del Abierto, Novak Djokovic, derrotara al dos veces campeón defensor Jannik Sinner en una segunda semifinal clásica que duró cuatro horas y nueve minutos.
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Tiley cree que la convincente victoria de Elena Rybakina en tres sets sobre la No. 1 del mundo Aryna Sabalenka en la final del sábado por la noche también mostró lo que las estrellas femeninas tienen para ofrecer y planteó la idea de extender los partidos femeninos para tratar de crear un teatro similar para los fanáticos.
“No se puede repetir ese día de semifinales (masculinas). Fue increíble”, dijo Tiley a la AAP el domingo, declarando el Abierto de 2026 “probablemente el mayor y mejor evento de todos los tiempos”.
“Todavía se me pone la piel de gallina sólo de pensarlo y luego no puedes repetir la final femenina de anoche. Fue increíble”.
“Una de las cosas que he dicho ahora es que creo que deberían ser tres sets de cinco para las mujeres. Deberíamos mirar los últimos partidos (cuartos, semifinales y finales) y poner al equipo femenino en tres sets de cinco.
“Por eso deberíamos poner esto en la agenda y empezar a hablar con los jugadores al respecto porque en las últimas rondas hubo algunos partidos que habrían sido fascinantes si hubieran sido tres sets de cinco.
“Ahora no sé si las jugadoras quieren esto o no, pero es algo que tenemos que considerar con las mujeres”.
Así como los cuatro majors diferentes en Melbourne, París, Londres y Nueva York tienen diferentes formatos de desempate para decidir los sets, el Abierto de Australia no necesitaría la aprobación del comité de Grand Slam para cambiar el número de sets que juegan las mujeres, según Tiley.
“Si lo hacemos y creemos que es lo correcto, definitivamente lo haremos en 2027”, dijo.
“Así que no hay nada en las reglas que lo impida.
“Pero tenemos que hacer esto en consulta muy intensiva con los jugadores”.
En 1994, los funcionarios del Abierto de Australia anunciaron que la final femenina del año siguiente sería al mejor de cinco sets, pero Steffi Graf se opuso a las jugadoras y el plan fue descartado.
De 1984 a 1998, la lucha por el título en el campeonato de final de temporada de la WTA se jugó como un partido al mejor de cinco sets antes de que también se aboliera este formato.
Pero ahora que las mujeres reciben el mismo premio en metálico que los hombres en los cuatro Slams, el argumento a favor de que ambos sorteos de individuales sean tenis al mejor de cinco sets sigue siendo feroz.
Tiley también reveló que se mantendrá un AO de 20 días después del éxito de este año.
A la ceremonia de apertura del sábado por la noche asistieron Roger Federer, Andre Agassi, Ash Barty, Lleyton Hewitt y Pat Rafter, después de una semana de partidos de clasificación y exhibición, así como del muy popular evento multimillonario One Point Slam.
El director del torneo no descartó en los próximos años un comienzo el sábado, pero sólo si los partidos femeninos de las últimas rondas se posponen a cinco sets.
En otros acontecimientos, Tiley se negó a especular sobre los informes de que viajaría a la USTA, diciendo que el Abierto consideraría modificar el torneo clasificatorio y agregar comodines el próximo año.
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