Normalmente, esta columna se centra en la agenda de la próxima semana parlamentaria y destaca uno o dos temas políticos clave que dominarán el debate político.
Esta semana es un poco diferente. Uno esperaría que la gran agenda del gobierno ocupara un lugar central en la primera semana ordinaria de sesiones del año, pero no este lunes.
En parte porque, en el momento de escribir este artículo, sabemos poco sobre cómo planea el gobierno utilizar su superioridad parlamentaria en 2026. Pero en parte porque todos los ojos volverán a estar puestos en la coalición -o en la falta de ella- mientras la oposición una vez más explora nuevas profundidades.
¿Quién se sentará en los primeros bancos de la nueva oposición totalmente liberal? ¿Qué tan desnudos se verán estos bancos? ¿Volverán a unirse los liberales y los nacionales o es más probable que su división dure? Y con al menos una fiesta prevista para el lunes, surge la pregunta: ¿quiénes estarán en sus posiciones de liderazgo al comienzo de la semana, y mucho menos hasta el final?
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Con Sussan Ley abandonando la coalición entre unos ya insignificantes 42 miembros de la oposición, la salida de los 14 Nacionales de la coalición dejó unos anémicos 28 votos de su lado de la cámara, incluidos ellos mismos.
Angus Taylor será el hombre del saco de los liberales durante toda la semana, e incluso los partidarios de Ley dicen en privado que esperan un desafío de liderazgo antes del final de la sesión de dos semanas. Esperar más corre el riesgo de desbaratar el caos de la coalición, formalizar los acuerdos de transición de Ley y dejar a los rivales con menos apoyo para lanzar su golpe.
David Littleproud se enfrenta a un desafío de liderazgo el lunes por la tarde que se espera que gane, y existe la posibilidad de que él y Ley se reúnan fuera del Parlamento el martes para volver a unir a la coalición. Pero si eso no sucede y los liberales asumen el poder el martes con sus 28 miembros actuales, habrá los escaños de oposición más reducidos desde las elecciones de 1943, el año anterior a la fundación del Partido Liberal. En ese momento, el Partido Australia Unida y el Partido del Campo tenían sólo 23 escaños entre ellos.
Esto, por supuesto, tuvo lugar en una cámara mucho más pequeña con sólo 74 escaños en el antiguo edificio del Parlamento; La nueva Cámara de Representantes, inaugurada en 1988, nunca ha visto una oposición oficial tan pequeña como la que probablemente estará formada enteramente por liberales el martes. A menos que los liberales practiquen un distanciamiento social al estilo Covid y dejen asientos y espacios vacíos, Ley difícilmente podrá ocupar los bancos detrás de ella en la cámara. Al menos en el banco delantero habrá suficiente espacio para que su equipo senior se extienda cómodamente, con espacio adicional para notas informativas para sus nuevas funciones de actuación.
Ted O'Brien se encuentra en la tonta posición de ser Tesorero en la Sombra y Tesorero en la Sombra Adjunto. Las reuniones del equipo económico de la coalición podrían terminar como si Spider-Man señalara el meme de Spider-Man o como Bernard Black coescribiera un libro con él mismo, pero al menos O'Brien como su propio asistente podría hacer que se desarrollaran un poco mejor.
Quedan 28 liberales y 28 diputados cruzados. Eso nunca sucedería, pero matemáticamente existe un escenario de fútbol de fantasía en el que una alianza flexible de Nacionales, Teals, Verdes, One Nation, Bob Katter e Independientes intenta ser reconocida como la oposición oficial.
Es de esperar que el Partido Laborista ridiculice implacablemente todas estas cosas en el turno de preguntas. Casi podemos escuchar a los diputados haciendo a varios ministros preguntas forzadas a Dixer sobre la “estabilidad” del gobierno y preguntando con curiosidad sobre “otros enfoques”. El domingo, el Ministro de Salud, Mark Butler, describió la situación como “un caos”.
La semana será una tormenta de preguntas sobre liderazgo, controles improvisados de puertas de diputados liberales o nacionales raramente vistos y vigilancia de oficinas, restaurantes y bares para tratar de detectar más reuniones de partidarios de Angus Taylor, o de Pauline Hanson cocinando filetes para cualquier desertor conservador curioso de One Nation.
Pero si bien la semana de sesiones de emergencia de enero estuvo llena de actividad, negociaciones y adopción de respuestas complicadas al antisemitismo y al ataque terrorista de Bondi, la lista actual de proyectos de ley para la sesión de esta semana parece un poco más moderada.
Sujeto a cambios, el Parlamento debatirá un proyecto de ley pendiente sobre derechos de autor, impuestos especiales sobre la cerveza de barril y tasas en la Ley de Sociedades. También se planean proyectos de ley más serios sobre la explotación de inmigrantes, la Junta de Libertad Condicional de la Commonwealth y asuntos de veteranos.
También hay indicios de que los controvertidos cambios del gobierno a la legislación sobre libertad de información, incluida la introducción de tarifas más altas para los documentos y la restricción drástica del acceso a los datos gubernamentales, podrían volver a la agenda parlamentaria en las próximas semanas.
Para un gobierno laborista que afirma estar entre los más transparentes de la historia, sería un abuso preocupante de su poder parlamentario supervisar importantes rebajas del ya quebrado sistema de libertad de información, basándose en afirmaciones, en el mejor de los casos, cuestionables de que la IA está inundando sus sistemas.
El proyecto de ley fue aprobado por la Cámara Baja pero fue eliminado de la agenda del Senado a fines del año pasado, aunque fuentes gubernamentales dicen que sigue siendo válido. Hablando con mi colega Tom McIlroy esta semana, el Fiscal General en la sombra, Andrew Wallace, calificó el proyecto de ley como “sin amigos” y “un perro”, pero admitió: “Nunca digas nunca” cuando se le preguntó si la Coalición podría apoyarlo.
Por supuesto, si hay una pérdida de liderazgo, uno sólo puede adivinar quién terminará en el sillón principal de la oposición, y mucho menos dónde encontrará un deterioro preocupante en uno de los pocos sistemas que los periodistas pueden utilizar para informarse sobre la toma de decisiones del gobierno.
Los políticos también pueden presentar sus propias solicitudes de libertad de información para obtener responsabilidad política. Quizás en algún momento después de estas dos semanas los partidos Liberal y Nacional puedan volver a esta forma de política de oposición en lugar de escribir nuevos episodios de su interminable telenovela.
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