La cena gratuita de Acción de Gracias de Chula en Broadway se ha convertido en un apoyo fundamental para Englewood, y ha evolucionado de una respuesta a la pandemia a una tradición comunitaria duradera.
ENGLEWOOD, Colorado – Chula en Broadway abrió sus puertas el miércoles por la noche para su cena anual gratuita de Acción de Gracias. Esta tradición comenzó durante la pandemia de COVID-19 y desde entonces se ha convertido en un recurso importante para la comunidad de Englewood.
La propietaria Myrna Soltero inició el sorteo cuando su restaurante mexicano estuvo cerrado durante la pandemia, convirtiendo un gesto único en una tradición anual que ahora sirve como salvavidas para los residentes en dificultades económicas.
“Esto lo iniciamos durante la crisis del COVID cuando estábamos cerrados”, dijo Soltero. “Y ahora se ha convertido en una tradición”.
El restaurante, que ha operado en Englewood durante 10 años, sirvió un buffet de los platos favoritos del Día de Acción de Gracias, una oferta inusual para un restaurante mexicano.
“Bueno, eso no pasa muy seguido en un restaurante mexicano. Por eso solo lo hacemos una vez al año”, dijo Soltero.
La necesidad de ese apoyo comunitario sigue siendo grande, dijo Soltero, citando los actuales desafíos económicos que enfrentan los residentes.
“Es difícil en todas partes en este momento. Es muy difícil para todos en este momento”, dijo. “Sólo veo gente que está agradecida y al menos recibe una comida caliente”.
El evento requirió una extensa preparación, con Soltero trabajando en la cocina a las 7 a.m. del miércoles. El restaurante se mantuvo fiel a su compromiso con la calidad al elaborar todo desde cero.
“Todo lo que hacemos aquí en el restaurante lo hacemos desde cero. Por supuesto que tenía que ser así”, dijo.
La rifa se ha convertido en un esfuerzo comunitario, en el que los patrocinadores contribuyen con pavos, jamones, dinero y tiempo voluntario para apoyar el evento. Algunos clientes también ayudaron a cenar.
Para Soltero, son las interacciones personales las que hacen que las largas horas valgan la pena. Recordó un momento particularmente conmovedor cuando un destinatario le dio las gracias.
“Él simplemente tomó mi mano y dijo: 'Muchas gracias. Esa fue mi única comida del día'”, dijo.
La propietaria enfatizó la importancia de retribuir a una ciudad que ha apoyado su negocio.
“Esta ciudad de Englewood siempre ha sido excelente con nosotros”, dijo Soltero. “Para mí es muy importante ayudar y retribuir a la comunidad”.
Chula en Broadway estará cerrada el jueves por el Día de Acción de Gracias para que los empleados puedan pasar tiempo con sus familias. El restaurante reabrirá el viernes y comenzará a recolectar donaciones para su próxima iniciativa comunitaria: una colecta de juguetes en beneficio del Ejército de Salvación.
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