No todo el mundo puede hacer frente al interior del sur de Australia. Hace calor, es agotador y cosas que los habitantes de las ciudades suelen dar por sentado, como el agua, las carreteras y la electricidad, no siempre están garantizadas.
John Dyer ha sobrevolado las Cordilleras Flinders y el Lago Eyre docenas de veces como piloto privado, mostrando a los turistas algunas de las ciudades más remotas del país.
Para algunos de sus clientes, es la primera vez que ven el corazón del interior de Australia.
“La vista es espectacular y única. Desde el avión con aire acondicionado a la polvorienta pista de Parachilna se ve directamente la Cordillera Flinders”.
dijo.
John (tercero desde la izquierda) con su padre Rod Dyer (extremo izquierdo), quien fundó el negocio de vuelos chárter en la década de 1960. (Suministrado: John Dyer)
Parachilna es una de las dos ciudades remotas de Sudáfrica, junto con Andamooka, que recibirán nuevas pistas de aterrizaje después de que la comunidad obtuvo financiación estatal y federal.
Las pistas permitirán entregas de carga más rápidas y operaciones de rescate médico por parte del Royal Flying Doctor Service (RFDS).
También permite que las ciudades evolucionen hacia un modelo turístico emergente que a la propietaria del negocio, Leila Day, le gusta llamar “turismo lento”.
“Yo lo definiría como turismo local suave para personas de alto patrimonio”.
Andamooka y Parachilna operan sin gobierno local ni comisaría de policía.
“Somos una ciudad no incorporada sin una comunidad, por lo que las carreteras y otros servicios básicos que los visitantes esperan pueden ser limitados”, dijo.
Andamooka es una remota ciudad del interior del país en el extremo norte del sur de Australia. (Comunes: Michael Coghlan; Licencia)
Day, que dirige un observatorio de estrellas en el interior de Andamooka, dijo que el turismo lento estaba dirigido a menos viajeros y más ricos que podían gastar mucho dinero localmente con un impacto mínimo en los servicios.
“Queremos proteger el carácter de la ciudad pero también mostrarlo”, dijo la Sra. Day.
“De esta manera podemos mostrárselo a la gente. Permitir que la gente sea parte de esta historia sin dañar el lugar que quieren ver”.
Visitantes ricos del interior
La compañía privada de vuelos chárter de John Dyer ofrece vuelos que atraen al “extremo alto del mercado”.
El avión tiene capacidad para ocho pasajeros cada uno. Dyer dijo que podía volar a Parachilna más de una docena de veces al año.
“Por lo general, llevamos en avión a jubilados autofinanciados y a extranjeros que llegan desde la ciudad”, dijo.
Por ejemplo, dijo que su ministerio podría volar desde Melbourne en 25 minutos, visitar a los Doce Apóstoles en el camino con un geólogo local y luego regresar al avión y volar a un pub del interior de Parachilna.
Una vista aérea de Wilpena Pound, una de las características más destacadas del Parque Nacional Ikara-Flinders Ranges. (Suministrado: Fotografía de Julie Fletcher)
“Luego tomaríamos un vuelo de dos horas y media hasta Uluru a la mañana siguiente”, dijo.
Los fines de semana, el viaje puede costar decenas de miles de dólares.
El comerciante local de ópalo Peter Taubers dijo que se había beneficiado de este tipo de turistas.
“Un día vendí un juego de ópalos a una pareja estadounidense por 40.000 dólares”, dijo.
“Son ricos y conocen la calidad de lo que compran”.
“Es una oportunidad única para estas personas”.
dijo la señora Day.
“Están dispuestos a gastar mucho dinero para venir a ver lo que ven en la televisión, o leen sobre ello y quieren llevarse ese recuerdo especial a casa y presumirlo”.
Preocupaciones por la concentración de la riqueza
El investigador de turismo cultural y patrimonial Can Seng Ooi se pregunta si el flujo de ingresos de un puñado de visitantes adinerados tendría beneficios de gran alcance para las comunidades remotas.
“Puede parecer fantástico que un puñado de visitantes vengan durante cinco horas y gasten 30.000 dólares, pero es posible que ese beneficio no se distribuya al resto de la ciudad”, dijo.
Can Seng Ooi se especializa en turismo cultural y patrimonial en la Universidad de Tasmania. (Entregado: Can Seng Ooi)
El profesor de la Universidad de Tasmania también creía que el término “turismo lento” podía malinterpretarse fácilmente: significaba una experiencia turística relajada en la que las personas se sumergían en una comunidad durante un largo período de tiempo, mientras que era todo lo contrario.
Más bien, es “turismo interior para los ricos”, dijo.
El profesor Ooi dijo que si bien este tipo de turismo de ida y vuelta tenía sentido para preservar el carácter rústico de una ciudad, la naturaleza de estos viajes cortos significaba que no todos en estas pequeñas comunidades obtendrían los beneficios.
Aunque él mismo no ha estado en las ciudades del interior, dijo que su investigación tiene una aplicación más general.
“Ya sea que la gente visite la India, el Sudeste Asiático o cualquier otro lugar, siempre existe la cuestión de los límites morales del mercado turístico”, dijo.
“Donde se genera mucha riqueza, pero a veces la riqueza no contribuye a distribuir beneficios a la comunidad en general”.
El atardecer cae sobre el Hotel Prairie en Parachilna. (ABC Noticias: Nicola Gage)
El profesor Ooi dijo que otro problema puede ser convertir a los residentes de la ciudad en un espectáculo, que están excluidos del mercado de lujo.
Day dijo que cada vuelo chárter pagaba tarifas de aterrizaje para ayudar a mantener las pistas que de otro modo serían administradas por voluntarios.
“Le da a la gente acceso a estos negocios que de otro modo no habrían podido tener”, dijo.
“Así que están viendo mucho, mucho más el interior y gastando su dinero donde normalmente no lo harían”.
Turismo en crecimiento en el interior de Australia del Sur
La principal agencia de turismo del gobierno de Australia del Sur, la Comisión de Turismo de Australia del Sur (SATC), ha publicado su última estrategia a largo plazo, que muestra las costas, las bodegas y la escena gastronómica del estado.
La campaña presenta obras de arte que capturan las “alegrías simples” de Australia del Sur. (Incluye: Marco creativo)
Tim Pearce, director ejecutivo de Frame Creative, dijo a ABC el año pasado que su marketing tenía como objetivo atraer a los llamados “viajeros sofisticados… que no viajan sólo para marcar una casilla”.
“(Los turistas) no necesitan volar a Francia para hacer fila y tomar una foto de la Mona Lisa… en realidad quieren más riqueza y calidad de su turismo”, dijo.
Los datos de turismo de SATC mostraron que el número de visitantes a Flinders Ranges y Outback aumentó un 17 por ciento de 2024 a 2025, contribuyendo con 603 millones de dólares a la economía del sur de Australia.
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