Según un estudio basado en 200 millones de transacciones bancarias, el gasto de los consumidores aumentó aproximadamente un 5 por ciento entre las 6 y las 11 de la noche. durante una reciente ola de calor.
Partes del país se vieron afectadas por una ola de calor sin precedentes en enero, con temperaturas récord en Victoria y máximas de más de 49 grados Celsius en Nueva Gales del Sur y Australia del Sur.
Algunas partes de Australia experimentaron una ola de calor sin precedentes en enero. (ABC Noticias: Abubakr Sajid)
Un estudio revisado por pares publicado recientemente en el NPJ Urban Sustainability Journal de Nature encontró que durante las olas de calor, los australianos cambian sus hábitos de gasto para evitar condiciones intensas.
Millones perdidos al día por el desplome del gasto durante la ola de calor
Los hallazgos del estudio se basan en datos anónimos de tarjetas bancarias de Westpac Group y EFTPOS de más de 200 millones de transacciones realizadas por consumidores en Sydney, Melbourne y Adelaide.
Uno de los autores, Shashi Karunanethy, economista jefe de la consultora de análisis de datos Geografia, dijo que estas capitales fueron elegidas en función de la fortaleza de sus economías nocturnas y de 24 horas.
Los datos de transacciones se han reponderado para tener en cuenta la participación general de consumidores de Westpac en el mercado australiano y los hábitos de gasto de los clientes de otros bancos que pagaron por productos o servicios a través de una terminal EFTPOS de Westpac.
Los investigadores también utilizaron datos de la Oficina Australiana de Censos de Estadísticas para producir cifras que fueran “representativas del gasto total de la población”.
Westpac afirma que atiende a más de 12,7 millones de clientes y proporciona servicios de terminal EFTPOS a más de 100.000 empresas australianas.
El estudio mostró cómo cambió el comportamiento en los días calurosos entre el 1 de enero de 2023 y el 31 de diciembre de 2024, dijo el Dr. Karunanethy.
Los investigadores descubrieron que los días con temperaturas elevadas de 35 °C o más, que la Oficina de Meteorología clasifica como “día caluroso”, registraron una caída de 5,4 millones de dólares en el gasto diario de los consumidores.
No hubo evidencia de que los australianos cambiaran sus gastos antes de una ola de calor.
Sin embargo, el estudio encontró que consumieron un 2,4 por ciento más en los siete días posteriores a las altas temperaturas.
“Estos resultados sugieren que los choques de calor afectan significativamente la actividad de los consumidores en el corto plazo”, dijeron los autores del estudio.
Los resultados también mostraron que las caídas del gasto se produjeron principalmente entre las primeras y últimas horas de la tarde.
Teniendo en cuenta la anticipación y la recuperación de las personas después de una ola de calor, los investigadores encontraron una caída del 12,1 por ciento en el gasto entre el mediodía y las 3 p.m. y una caída del 13,3 por ciento entre las 3 p.m. y 6 p.m.
En los siete días posteriores a una ola de calor, el gasto de los consumidores se recuperó con mayor fuerza entre las 6 p.m. y 9 p.m.
El Dr. Karunanethy dijo que los resultados mostraron que los australianos habían adaptado sus vidas a los patrones de calor, pero les resultaba difícil prepararse para una ola de calor.
“La gente no puede adaptarse fácilmente a un evento climático porque tienen horarios de trabajo establecidos o tienen que recoger a sus hijos de la escuela”, dijo.
“No es fácil para ellos adaptarse necesariamente antes de un evento de calor, pero pueden adaptarse después”.
“Esta es la primera evidencia cuantitativa de que la gente se adapta al calor en el ciclo económico de 24 horas”.
“O van de compras tarde en la noche del día de un evento de calor, o hacen las compras la noche anterior o la mañana siguiente”.
¿Dónde gastan su dinero los australianos durante una ola de calor?
En los días calurosos, los consumidores gastaban más dinero en productos de ciertas categorías minoristas por la mañana y a media tarde para combatir el calor, encontró el estudio.
Los investigadores dijeron que el gasto en bares y clubes aumentó un 10 por ciento entre el mediodía y las 3 p.m. en los días calurosos y se mantuvo hasta un 20 por ciento más alto de lo habitual hasta la medianoche.
También encontraron que las compras de “bebidas espirituosas empaquetadas”, como cerveza, vino y bebidas espirituosas, aumentaron en un 50 por ciento entre las 6 a.m. y el mediodía en un día de ola de calor.
El estudio monitoreó el gasto de los consumidores dividiendo los ciclos de 24 horas en períodos de seis o tres horas.
Durante este período, los australianos eran más propensos a comprar alcohol envasado alrededor del mediodía que a las 6 de la mañana, dijo el Dr. Karunanethy.
“Esta es una adaptación particularmente australiana”, dijo.
“Una de las formas en que la gente se adaptó fue simplemente ir a bares, relajarse y tomar unas copas.
“Éste es el único resultado que no asumiríamos que sucedería en otras ciudades del mundo: se trata de una respuesta exclusivamente australiana.“
El gasto en alimentos cayó significativamente entre las 15.00 y las 18.00 horas, pero se recuperó a las 21.00 horas, mientras que las compras en las “minoristas especializadas en alimentos” en tiendas de alimentación, carnicerías y tiendas de comestibles independientes cayeron más bruscamente entre las 12.00 y las 18.00 horas, según el estudio.
Los investigadores dijeron que se observaron “aumentos modestos” en el gasto en estas dos categorías en las horas de la mañana, entre la medianoche y el mediodía, lo que sugiere que la gente quería evitar comprar durante el pico de altas temperaturas.
Los lugares de entretenimiento, como los cines, experimentaron una disminución en el gasto de los consumidores entre las 3 p.m. y 6 p.m. y un aumento entre las 9 p.m. y medianoche.
Y la gente parecía evitar los grandes almacenes y los centros comerciales con aire acondicionado por la tarde, Dr. Karunanethy.
“Los grandes almacenes no están protegidos de los impactos del clima incluso si tienen aire acondicionado porque la gente no necesariamente quiere viajar y pasar calor sólo para llegar a los grandes almacenes”, dijo.
“Creo que es un poco erróneo pensar que los grandes almacenes tienen aire acondicionado y que por eso la gente va allí”.
Importancia de una economía nocturna
El Dr. Karunanethy dijo que los resultados mostraron que las ciudades que adoptaron horarios de apertura minorista más largos y una economía nocturna más funcional para mitigar las duras condiciones climáticas, como las olas de calor, experimentaron cierto grado de “resiliencia climática”.
“Es una especie de efecto secundario feliz cuando las ciudades persiguen una economía de 24 horas… las ciudades y las sociedades pueden adaptarse con el tiempo (y) de hecho, esto contribuye a la resiliencia general de la ciudad para mitigar los impactos económicos del cambio climático”, dijo.
“En muchas ciudades regionales, y en particular en algunas capitales, existen restricciones al comercio fuera de determinados horarios y los fines de semana.
“La lección aquí es que será extremadamente importante levantar estas restricciones – incluso temporalmente – si una ciudad está pasando por un evento climático. Si (la gente) quiere abastecerse la noche anterior en anticipación de un evento climático al día siguiente, las tiendas deben estar abiertas”.
Una puesta de sol sobre el horizonte de Perth vista desde el mirador Zig Zag en Gooseberry Hills. (ABC Noticias: Andrew O'Connor)
Sin embargo, afirmó el Dr. Karunanethy, hay pruebas de que las ciudades están respondiendo al desafío.
“El calor extremo está cambiando el ritmo diario de nuestras ciudades”
dijo.
“Las olas de calor, que ocurren cada vez con mayor frecuencia, moldean el comportamiento y empujan a las personas a diversas formas de escapadas… La pregunta es: ¿Está nuestra infraestructura urbana equipada para esto? ¿Está lista?”
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