Snapchat suspendió o deshabilitó las cuentas de más de 415.000 usuarios en Australia que eran menores de 16 años como parte del cumplimiento de la prohibición de las redes sociales para menores de 16 años.
La compañía dijo en una publicación de blog el lunes que a fines de enero había desactivado o suspendido más de 415.000 cuentas de Snapchat en Australia que pertenecían a usuarios que dijeron que eran menores de 16 años o que la plataforma asumió que eran menores de 16 años basándose en la tecnología de detección de edad.
“Seguimos suspendiendo más cuentas cada día”.
Snapchat fue una de las diez plataformas obligadas a prohibir el acceso a sus servicios a personas menores de 16 años en diciembre del año pasado. En enero, el Primer Ministro Anthony Albanese anunció el éxito de la prohibición al anunciar que 4,7 millones de cuentas en estas plataformas habían sido desactivadas o eliminadas en los primeros días de la prohibición.
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Sin embargo, ha habido una serie de informes desde que la prohibición entró en vigor, y algunos informaron que los adolescentes eludían fácilmente la estimación de la edad facial de Snapchat.
La compañía dijo que continuaría prohibiendo más cuentas cada día, pero dijo que había “lagunas significativas” en su implementación de la prohibición que podrían socavarla.
“Existen limitaciones técnicas reales para una verificación de edad precisa y confiable”, dijo Snapchat, señalando su prueba de tecnología de verificación de edad del año pasado que encontró que su tecnología de estimación de la edad facial sólo era precisa dentro de dos o tres años de la edad real de una persona.
“En la práctica, esto significa que algunos jóvenes menores de 16 años pueden eludir las medidas de protección, lo que significa que pueden tener una protección limitada a su disposición, mientras que otros mayores de 16 años pueden perder el acceso incorrectamente”.
Snapchat dijo que también había otras aplicaciones donde los usuarios se comunican que escaparon a la prohibición, lo que significa que los adolescentes usarían aplicaciones de mensajería alternativas y menos reguladas.
“Si bien todavía no tenemos datos para cuantificar este cambio, es un riesgo que requiere una seria consideración a medida que los formuladores de políticas evalúan si la ley está logrando los resultados previstos”, dijo Snapchat.
Si bien el gobierno inicialmente nombró diez plataformas que debían cumplir con la prohibición de las redes sociales, se espera que todas las plataformas con usuarios australianos consideren si deben cumplirla. Sin embargo, el enfoque regulatorio del Comisionado de eSafety desde que entró en vigor la prohibición se ha centrado en estas diez primeras plataformas.
“Somos un equipo pequeño, inevitablemente nos centraremos en las zonas donde vive la mayoría de los jóvenes; donde hay más de 250.000, por ejemplo, es una medida”, dijo a los periodistas el mes pasado la comisionada de eSafety, Julie Inman Grant. “Muchas de las otras empresas más pequeñas que estamos analizando tienen alrededor de 100.000 usuarios, por lo que esto seguirá siendo un trabajo en progreso. Estamos lejos de haber terminado”.
Al igual que Meta, Snap ha requerido verificación de edad en el nivel de la tienda de aplicaciones.
El mes pasado, Inman Grant dijo que estaba buscando problemas sistémicos con la implementación y la tecnología de verificación de edad que necesitaban mejorarse, y señaló que Snapchat utilizó la estimación de la edad facial sin una “prueba de viveza” que verifique si es una imagen real.
“Lo realmente importante es que estas empresas los utilicen adecuadamente”, afirmó. “Y si no tienen la configuración correcta o establecen las calibraciones demasiado altas, es probable que obtengan falsos positivos”.
Inman Grant dijo que eSafety enviará a las empresas una serie de comunicaciones sobre cómo están cumpliendo con la prohibición.
Si bien el número total de desactivaciones de cuentas desde que entró en vigor la prohibición en las diez plataformas es de 4,7 millones, no hace falta decir que esto incluye no sólo las cuentas menores de 16 años, sino también las cuentas históricas, inactivas y duplicadas que han sido eliminadas.
Aparte de Meta y Snapchat, ninguna de las otras plataformas ha dicho cuántas cuentas han desactivado, y el funcionario de eSafety se negó a proporcionar un desglose.
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