SSeis semanas después de que Barnaby Joyce hiciera saber la división a sus seguidores – después de haber exprimido la máxima atención de los medios y los chismes (y una cena de carne cuestionable) de sus aventuras políticas – esperó hasta el último día de las elecciones generales de este año para confirmar el secreto peor guardado de Canberra: renunciará a los Nacionales.
Pero simplemente confirmando algo que les dijo a los votantes de Nueva Inglaterra a mediados de octubre e insistiendo en que aún no ha decidido si quiere unirse a One Nation, Joyce se queda estancado en esta telenovela de “lo harán-no lo harán” con Pauline Hanson durante las próximas semanas o meses. Y esa es la parte políticamente más interesante de esta aburrida historia.
Joyce fue al menos lo suficientemente honesto como para admitir sus razones para abandonar el partido, lo que lo llevó al Senado, lo envió a la Cámara de Representantes y lo convirtió dos veces en líder y viceprimer ministro. También lo apoyó durante numerosos escándalos que podrían haber acabado con la carrera de cualquier político normal.
“Lo que tengo que hacer si quiero continuar esta lucha es colocarme en una mejor posición que la silla eyectable de la coalición”, dijo Joyce a la cámara. Al igual que las declaraciones anteriores de que su relación con David Littleproud se había “roto irreparablemente”, Joyce afirmó que últimamente había escuchado poco de la jerarquía de los Nacionales.
Así lo reflejó su metáfora futbolística de esta semana, en la que se describió a sí mismo como “un delantero de primera línea” al que le gusta estar “en medio de la refriega”.
Confirma que su decisión fue por falta de exposición y no por lo que es mejor para sus votantes o su país.
Ciertamente ha estado en el ajetreo, o al menos en el centro de atención, las últimas semanas. Aunque dijo a los periodistas: “Simplemente no quiero un circo” e insistió hoscamente en que no buscaba ser el centro de atención, aceptó varias apariciones semanales en televisión, radio y visitas a domicilio. También posó para un extraño vídeo distribuido a los periodistas que mostraba la cena de sándwich de filete prensado en la oficina de Hanson.
Anthony Albanese, que pasó por la conferencia de prensa de Joyce camino a la sala de juntas, no pudo evitar sonreír y hacer muecas ante las cámaras.
La retribución por la deserción de Joyce fue rápida. El senior de los Nacionales, John “Wacka” Williams, lo calificó como “un acto de traición”. Littleproud recordó a la gente: “Los Nacionales han apoyado a Barnaby en tiempos difíciles, incluso en sus momentos más oscuros”.
Que Joyce haya doblegado a los Nacionales y luego a los Liberales a su voluntad al abandonar sus compromisos de emisiones netas cero -una promesa, recuerden, que Joyce firmó él mismo como viceprimer ministro- muestra un extraño conflicto con sus afirmaciones de tener poca influencia o importancia.
Próximo: ¿Su salida de los Nacionales realmente lo pondrá en una “mejor posición”?
No está claro en qué parte de la habitación se sentará físicamente Joyce, pero es casi seguro que estará cada vez más lejos de la acción. Sería elegible para participar en la rotación de preguntas cruzadas formuladas en el turno de preguntas, uniéndose a 13 pares independientes.
Las independientes de Teal, Monique Ryan y Sophie Scamps, que se sentaron junto a Joyce antes de su discurso, dieron unas palmaditas en sus asientos en el banco transversal y le indicaron que se uniera. “Es hermoso aquí”, se rió Ryan.
Si ingresa al Senado con One Nation, como algunos esperan, se uniría a la pequeña facción liderada por Hanson, no precisamente conocida por ser el centro de atención, como recordaría Mark Latham.
One Nation está subiendo en las encuestas a pesar de no hacer mucho más que sentarse en silencio mientras los miembros de la coalición insisten en darse patadas en las espinillas. Las contribuciones clave del partido al Senado esta legislatura incluyen un alejamiento de la bienvenida indígena al país y la cansada repetición por parte de Hanson de su truco con el burka de 2017.
Joyce predice que las cifras en el Senado cambiarán en las próximas elecciones y afirma que podría “tener un mayor impacto”. Pero aún admite que “será muy difícil que la Coalición gane”, lo que podría conducir a al menos tres años más de irrelevancia funcional mientras el gobierno laborista evita como la peste cualquier motivo para comprometerse con One Nation.
¿Es eso mejor que la bancada de la coalición?
Políticamente, no tanto. Si puede agregar “líder del Partido Una Nación” a su tarjeta de presentación en los próximos años, entonces tal vez sí.
Por supuesto, todas estas cosas siguen siendo especulaciones. Joyce solo ha confirmado que dejará los Nacionales, nada más, pero está “considerando seriamente” One Nation. Es poco probable que esta cuestión se resuelva durante algún tiempo.
Joyce dijo que no quería el circo. Pero dado que cronometró tan bien su decisión y deja su futuro político aún en el aire, claramente todavía disfruta de ser el líder del ring mientras vende entradas para el espectáculo.
En medio del circo, bajo la gran carpa, se encuentra obviamente exactamente el lugar donde le gusta estar a Joyce.
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