Cuando los paramilitares iraníes dispararon balas contra su casa durante una protesta en 2022, Atefeh* se dio cuenta de que su país se encontraba en una “situación de rehenes”.
“Ya no podía respirar, perdí la cabeza y quedé traumatizada”, afirma la activista.
“Pensé: 'Está bien, estás disparando donde están mis padres y me estás amenazando en mi propia casa. Así que ya es suficiente. No puedo soportar más esto'”.
Durante las protestas “Mujeres, Vida, Libertad” de 2022, la mujer que ahora tiene 37 años se unió a los manifestantes en las calles de Teherán. Las protestas, provocadas por la muerte de Mahsa Amini, de 22 años, bajo custodia policial después de haber sido arrestada por supuestamente usar su hijab de manera inadecuada, se extendieron por todo el país.
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Unos meses después del tiroteo, Atefeh, que trabajaba para una empresa alimentaria internacional en Irán, comenzó a hacer planes para mudarse a Australia y completar estudios de posgrado.
Ahora, tres años después, a Atefeh le quedan semanas en su visa de estudiante y teme que la ejecuten si regresa a Irán por protestar anteriormente contra el régimen autoritario.
“Para mí no hay vuelta atrás en este momento. Es demasiado peligroso para mí”, afirma.
Atefeh dice que publicar críticas a la República Islámica en las redes sociales y participar en protestas contra el régimen en Australia también la convierte en un objetivo.
La brutal represión del régimen contra los manifestantes en las recientes manifestaciones se está volviendo evidente. Algunas estimaciones sugieren que el número de muertos podría superar las 30.000.
Durante el fin de semana, Donald Trump dijo “veremos qué pasa” si Estados Unidos y Teherán no logran llegar a un acuerdo para evitar un conflicto regional y advirtió que una enorme armada estadounidense se estaba concentrando cerca de Irán.
Atefeah abandonó Irán en 2023 y planeaba regresar a casa después de estudiar. Se aferró a la esperanza de que la teocracia islámica bajo el liderazgo del líder supremo, el ayatolá Ali Jamenei, colapsaría y su país “recuperaría su libertad”.
“Pensé que podría volver y construir mi propio país”, dice.
Pero tres años después, mientras el régimen intenta sofocar los disturbios actuales con una fuerza brutal, los iraníes como ella con visas temporales corren un gran peligro a su regreso, dice Atefeh.
La visa de estudios de Atefeh expira a mediados de marzo. Debido a los cambios de visa que entraron en vigor en julio, ya no es elegible para la visa de posgrado porque tiene más de 35 años.
El Ministerio del Interior dijo que reducir la edad máxima de 50 a 35 años había reposicionado la visa como un “nuevo producto profesional”.
“Necesitamos algo de tiempo para seguir siendo legales”, dice. “Todo lo que quiero es una visa temporal”.
En las últimas semanas, Atefeh apenas podía dormir mientras pensaba en lo que podría significar regresar a Irán.
“Tengo mucho miedo. No sé qué hacer”, dice. “No tengo suficiente tiempo para resolverlo”.
Si bien Australia ha brindado asistencia humanitaria a personas que huyen de la violencia en Medio Oriente, el conflicto entre Israel y Gaza, Ucrania y Sudán, los estudiosos de la inmigración describen la respuesta del gobierno a las crisis en el extranjero como ad hoc.
El año pasado, el Consejo de Refugiados de Australia pidió una respuesta de emergencia nacional coherente para las personas que huyen de las crisis en su propuesta de presupuesto provisional, señalando que las vías de visa existentes eran inconsistentes.
“Australia debería responder de manera más equitativa y garantizar que las personas tengan acceso a apoyo y opciones de caminos claros cuando la situación en su país de origen haga imposible regresar de manera segura”, dijo.
Anna Talbot, profesora del Centro Kaldor de la Universidad de Nueva Gales del Sur que se especializa en derecho internacional, dijo que un programa simplificado de visas humanitarias de emergencia “quitaría la política de la respuesta del gobierno”.
“Una vez que se identifica una crisis humanitaria, se puede crear un marco listo para que estas personas tengan acceso a la protección que necesitan”, dijo.
“Podría ser si están aquí en Australia como turistas o estudiantes o lo que sea, o si están en otro lugar y quieren solicitar una visa”.
Un portavoz del Ministerio del Interior dijo que el ministerio estaba siguiendo de cerca la situación en Irán y continuaba revisando las solicitudes de visa presentadas por iraníes en Australia.
Se debe determinar que una persona que solicita una visa de protección es un refugiado o cumple con otras obligaciones de protección de Australia, dijo el portavoz.
“Australia no devolverá a personas a situaciones en las que corran riesgo de persecución o riesgo real de tortura, tratos o penas crueles, inhumanos o degradantes, privación arbitraria de la vida o el uso de la pena de muerte”, dijeron.
*No es su nombre real
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