W.Cuando el presidente israelí Isaac Herzog aterrice en Australia la próxima semana, recibirá una cálida bienvenida del gobierno y promete protestas masivas de manifestantes opuestos a la guerra de su país en Gaza.
Importantes organizaciones judías y gobiernos federales y estatales han aclamado la visita de Herzog como “un momento de profunda importancia”, pero otros grupos, incluidas algunas organizaciones judías australianas, dicen que al presidente se le debería prohibir la entrada al país con el argumento de que ha incitado al genocidio contra los palestinos.
Herzog fue invitado por el gobierno federal después de la masacre antisemita en Bondi en diciembre, en la que 15 personas fueron asesinadas por dos hombres armados sospechosos de estar inspirados por el Estado Islámico.
“Necesitamos fortalecer la cohesión social en este país”, dijo Anthony Albanese, argumentando que la visita del presidente israelí debería promover “un mayor sentido de unidad”.
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El Consejo Australia/Israel y Asuntos Judíos (Aijac) dice que cree hablar en nombre de la mayoría de los judíos australianos cuando saluda la llegada de Herzog como “un poderoso mensaje de solidaridad y apoyo… tras los trágicos acontecimientos de Bondi y el aumento del antisemitismo en todo el país”.
Sin embargo, otros sostienen que su llegada significa todo lo contrario: que invitar a Isaac Herzog sólo sembraría discordia.
Grupos palestinos han convocado protestas masivas contra la visita de Herzog y miles de personas han prometido marchar en Sydney a pesar de las restricciones impuestas por el comisionado de policía de Nueva Gales del Sur.
Varios grupos han presentado denuncias ante la Policía Federal Australiana diciendo que Herzog debería ser investigado por incitar al genocidio en Gaza, afirmación que él niega con vehemencia.
El liberal Consejo Judío de Australia (JCA) describió la invitación de Herzog como una “indignación” y dijo que su presencia “avivaría el fuego de la división”.
¿Quién es Isaac Herzog?
A lo largo de la historia moderna de Israel, el nombre Duque ha sido prominente.
El actual presidente es hijo de Chaim Herzog, quien fue presidente de 1983 a 1993; El padre de Chaim Herzog, el rabino Yitzhak Halevi Herzog, fue rabino principal de Palestina y luego de Israel de 1936 a 1959.
Isaac Herzog, abogado de formación, fue jefe del Partido Laborista israelí y lideró la coalición Unión Sionista que no logró derrocar al Likud de Benjamín Netanyahu en las elecciones generales de 2015. Se desempeñó como presidente de la Agencia Judía para Israel antes de ser elegido para el cargo de presidente, en gran medida ceremonial pero influyente, por la Knesset en 2021.
Herzog ha cambiado políticamente. Herzog, que alguna vez fue considerado un centrista, ha tendido a mantenerse en sintonía con la política de Gaza de la coalición de derecha de Netanyahu desde que se convirtió en jefe de Estado. Ex partidario de una solución de dos Estados, ha sugerido que sus puntos de vista han cambiado desde el ataque del 7 de octubre. En Davos el año pasado, dijo que “no era nada realista” que Israel se retirara de los asentamientos en la ilegalmente ocupada Cisjordania.
A finales de 2023, se fotografió a Herzog firmando un proyectil de artillería israelí que se estaba preparando para ser lanzado sobre Gaza, escribiendo en hebreo en la munición: “Confío en ti”.
En septiembre pasado, Herzog fue nombrado por la Comisión de Investigación de la ONU sobre los Territorios Palestinos Ocupados como instigador del genocidio contra el pueblo palestino como parte de la guerra de Israel en la Franja de Gaza.
La comisión, que no habla en nombre de las Naciones Unidas en su conjunto, citó un discurso del 13 de octubre de 2023 en el que Herzog dijo que todos los palestinos eran responsables del ataque de Hamás.
“Hay una nación entera que es responsable de esto”, dijo Herzog. “No es cierta esta retórica sobre los civiles que no lo sabían y no estuvieron involucrados. Es absolutamente falso”.
La Comisión concluyó que las palabras del Presidente no eran un llamado explícito al genocidio, pero que sus declaraciones, cuando se entienden en el contexto de las ofensivas de las Fuerzas de Seguridad de Israel contra Gaza, “pueden interpretarse razonablemente como una invitación al personal de las Fuerzas de Seguridad de Israel a considerar a los palestinos en Gaza como un grupo colectivamente culpable”.
Herzog luego matizó su declaración diciendo: “Hay muchos, muchos palestinos inocentes que no están de acuerdo con las acciones de Hamás”. Sin embargo, la comisión de la ONU dijo que veía esto como un intento de “desviar la responsabilidad de la declaración original”.
El Ministerio de Asuntos Exteriores de Israel había desestimado previamente el informe de la comisión calificándolo de “distorsionado y falso”, y Herzog dijo que sus comentarios fueron sacados de contexto, señalando que también dijo que los soldados israelíes seguirían el derecho internacional.
La beligerancia inicial de Herzog resonó. El lema “No hay espectadores” fue coreado posteriormente por soldados israelíes estacionados en Gaza e incluso escrito en hebreo en una torre de vigilancia de las FDI en Cisjordania.
Curación…o división
Las opiniones sobre la visita de Herzog estaban muy divididas, incluso dentro de la comunidad judía de Australia.
Aijac acogió con satisfacción la visita como una oportunidad para “fortalecer las relaciones entre Australia e Israel a través de un diálogo constructivo y un compromiso renovado”.
El director ejecutivo de Aijac, Colin Rubenstein, dice que le entristecen los intentos de politizar la visita.
“Creemos que la visita de Herzog a Bondi no sólo es apropiada sino también una parte esencial del proceso de curación y estamos muy seguros de que representamos a la abrumadora mayoría de los judíos australianos cuando decimos esto”.
El Consejo Ejecutivo de los judíos australianos ha argumentado de manera similar. Su codirector ejecutivo, Alex Ryvchin, dijo que la visita de Herzog “traerá un enorme consuelo a las familias” de las víctimas de Bondi y “con suerte traerá un nuevo comienzo a las relaciones bilaterales”.
“A veces hace falta una catástrofe, una tragedia, para crear una sensación de perspectiva y claridad y unir a dos socios en guerra”.
Pero los grupos palestinos rechazan firmemente la visita de Herzog. El presidente de la Red Australiana de Defensa de Palestina, Nasser Mashni, dice que “la elite política de Australia está del lado del genocidio” al darle la bienvenida a Herzog.
“Por cada australiano que dice creer en la democracia, los derechos humanos, un juicio justo y la libertad de expresión, simplemente debe protestar por la visita de Herzog”.
El martes, el comisionado de policía de Nueva Gales del Sur, Mal Lanyon, extendió las restricciones a las protestas en el centro de Sydney, diciendo que la “hostilidad significativa” en torno a la llegada de Herzog al país fue “sin duda un factor” en su decisión.
Josh Lees, portavoz del Grupo de Acción Palestina, dijo que el gobierno de Nueva Gales del Sur estaba restringiendo los derechos democráticos de los australianos “al servicio de la actual masacre de civiles palestinos en Gaza por parte de Israel”.
También están previstas protestas en Melbourne y otras ciudades.
La JCA dijo que la llegada de Herzog “provocaría, con razón, protestas masivas”.
Su directora ejecutiva, Sarah Schwartz, sostiene que “un número creciente de judíos en Australia y en todo el mundo rechazan las acciones del gobierno israelí y rechazan sus intentos de hablar en nuestro nombre”.
“Nos negamos a ser ignorados o silenciados.
“Invitar a un líder extranjero implicado en un genocidio en curso como representante de la comunidad judía es profundamente ofensivo y corre el riesgo de exacerbar la peligrosa y antisemita combinación entre la identidad judía y las acciones del Estado israelí. Esto no hace que los judíos estén más seguros. Hace todo lo contrario”.
Incluso dentro del gobierno que lo invitó, el apoyo a la visita de Herzog no es universal.
El grupo Amigos de Palestina del gobernante Partido Laborista ha afirmado que Herzog está trabajando “mano a mano” con Netanyahu, contra quien la Corte Penal Internacional ha emitido órdenes de arresto por crímenes de guerra y crímenes contra la humanidad.
La CPI no ha emitido ninguna orden de arresto contra Herzog.
El director ejecutivo del Centro Australiano para la Justicia Internacional (ACIJ), Rawan Arraf, dice que existe una base convincente para que la Policía Federal Australiana inicie una investigación sobre Herzog, a pesar de la inmunidad legal de la que disfruta debido a su posición como jefe de Estado.
“En un momento en que el Gobierno federal está criminalizando el discurso de odio, no se debe permitir que un individuo que presuntamente ha incitado al odio para cometer el crimen más grave –el genocidio– entre en territorio australiano sin que se le haga responsable de estas graves acusaciones”.
La ACIJ ha presentado una solicitud formal a la AFP para que investigue a Herzog. La AFP dice que está “revisando el material”.
Otras tres organizaciones (la JCA, el Consejo Nacional de Imames de Australia y la Fundación Hind Rajab) han presentado una denuncia ante la AFP, el ministro del Interior, Tony Burke, y la fiscal general, Michelle Rowland, exigiendo una investigación sobre Herzog y denegando su entrada.
“Darle la bienvenida a Australia sería un ataque a la justicia, una amenaza a la seguridad de la comunidad y una violación de las obligaciones legales internacionales de Australia”, dice la denuncia.
Los detalles del itinerario de viaje de Herzog no fueron revelados, aparte del compromiso de reunirse con “las afligidas familias de las víctimas del ataque terrorista”, así como con el gobernador general y el primer ministro.
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