Un análisis de las revelaciones políticas muestra que un grupo de campaña que atacó a los laboristas, los Verdes y otros candidatos independientes en las últimas elecciones federales fue financiado casi en su totalidad por un grupo de presión de la industria del carbón.
Según las revelaciones a la Comisión Electoral Australiana, Australians for Prosperity recibió un total de 3,89 millones de dólares en ingresos políticos en el último ejercicio financiero, de los cuales 3,68 millones de dólares provinieron de Coal Australia.
Coal Australia se fundó en 2024 y se financia con las cuotas de membresía de los productores, proveedores y clientes de carbón, según su sitio web.
Las divulgaciones de la Comisión Electoral muestran que Coal Australia realizó $5,389,523 en donaciones políticas en el año financiero 2024/25.
El mayor receptor fue Australians for Prosperity, que recibió 2.738.026 dólares en donaciones de Coal Australia, así como 940.000 dólares en “otros ingresos” de la empresa de carbón.
Durante las últimas elecciones federales, un análisis de Guardian Australia encontró que el grupo gastó 414.903 dólares en anuncios en línea atacando a los Verdes, los Independientes y los Laboristas.
Australians for Prosperity tiene fuertes vínculos con el Partido Liberal. El ex diputado liberal Jason Falinski fue el portavoz del grupo durante las elecciones generales del año pasado y la portavoz actual es la presidenta del Partido Liberal de Australia Occidental, Caroline Di Russo, invitada ocasional y comentarista de Sky News.
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En una declaración posterior a la publicación de las revelaciones de la Comisión Electoral, Australians for Prosperity dijo que recibió 3,89 millones de dólares en ingresos totales en 2024 y 2025 “de más de 420 donantes en toda Australia” y esto reflejaba “el nivel de apoyo detrás de un movimiento centrado en elevar los niveles de vida y restaurar las oportunidades económicas”.
Pero las donaciones y otros ingresos de Coal Australia representan alrededor del 94% de los ingresos políticos declarados del grupo.
Falinski dijo que ya no estaba involucrado diariamente con el grupo y que estaba “sorprendido” de que la mayor parte de la financiación proviniera de Coal Australia.
“Tal vez debería haber hecho más preguntas”, dijo.
“Sabía que obtuvimos algo de dinero (de Coal Australia), pero no tenía idea de cuál era la cantidad ni cuál era el porcentaje.
“Me habría preocupado si mi nombre hubiera sido mencionado en campañas a favor del carbón o de los combustibles fósiles porque no estoy a favor de intereses sectoriales. Estoy a favor de una energía más limpia y más barata para todos los australianos. No estoy preparado para decir que apoyo el carbón cuando es más caro y más sucio que otras formas de energía”.
Dijo que la campaña se llevó a cabo de forma independiente y que “no tenía dirección de nadie” y que no había tenido “ningún contacto ni conversaciones” con Coal Australia.
“Nuestra campaña trataba sobre la prosperidad y el aumento de opciones para los australianos y la promoción de políticas que promuevan las oportunidades, no las restrinjan”, dijo.
Muchos de los anuncios del grupo atacaban a candidatos independientes apoyados por el grupo Climate 200, fundado por el activista climático Simon Holmes à Court.
Byron Fay, director ejecutivo de Climate 200, dijo que Australians for Prosperity “recibió millones de dólares de Coal Australia para realizar campañas de desinformación contra independientes respetuosos del clima en el período previo a las últimas elecciones”.
Di Russo no respondió a las preguntas de The Guardian sobre la financiación, pero dijo que el grupo estaba “fundado sobre una idea simple: los australianos merecen una nación donde puedan conservar más de lo que ganan, las familias puedan salir adelante y el gobierno se quite del camino”.
“Eso es lo que defendemos. Eso es lo que seguiremos defendiendo”, afirmó.
Coal Australia también anunció donaciones de 239.650 dólares a partidos políticos, la mayoría de las cuales se destinaron al lado derecho de la política. Los Nacionales recibieron 131.000 dólares, el Partido Nacional Liberal de Queensland recibió 84.500 dólares y los liberales federales recibieron 10.000 dólares.
Alrededor de $12,500 se dividieron entre las ramas de trabajo federal, Queensland y WA.
Michael Mazengarb, jefe de responsabilidad corporativa de Climate Integrity, dijo que las revelaciones mostraban que Coal Australia estaba involucrada en un “claro intento” de influir en las elecciones federales.
“Un problema fundamental es que no obtenemos estos datos hasta ocho meses después de las elecciones y es demasiado tarde porque la gente ya votó”, dijo.
El director ejecutivo de Coal Australia, Stuart Bocking, dijo que la organización “se esfuerza por dar voz no sólo a nuestras comunidades mineras de carbón, sino a todos los hogares y empresas australianos que ahora están abriendo su factura de electricidad con un sentimiento de preocupación real”.
Dijo que el debate nacional sobre el carbón había sido “distorsionado por ideologías y eslóganes superficiales” y dijo que el carbón sería parte de la combinación energética de Australia “al menos hasta 2049”.
Dijo: “La democracia prospera cuando los votantes reciben una muestra representativa de información para garantizar que tengamos actitudes políticas sensatas basadas en hechos y la realidad en lugar de esperanza e ideología”.
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