Cheryl Dolan siente una sensación de desesperación mientras camina por los canales y parques de su ciudad en el centro de Queensland.
“Todos los días veo a alguien nuevo tirado en la calle”, dijo Dolan.
Lo que comenzó como un esfuerzo por limpiar los espacios públicos en Rockhampton se ha convertido en una misión más amplia para ayudar a los necesitados.
“Algunas de estas personas (dicen que) no saben el año en que nacieron, pero ¿se supone que deben poder valerse por sí mismas y literalmente simplemente vivir al aire libre?”
dijo la señora Dolan.
Dolan fundó un grupo de limpieza de base a finales del año pasado después de sentirse frustrada por la cantidad de basura y agujas en los parques del norte de la ciudad, donde una vez se encontraron 29 jeringas.
Usó las redes sociales para reunir voluntarios con ideas afines que desde entonces se han reunido para recolectar basura en parques y vías fluviales.
Miembros de la comunidad con basura y carritos de compras desechados encontrados en un parque local. (Entregado: Cheryl Dolan)
Los lugares que visita el grupo a menudo contienen personas que duermen en la calle, y no pasó mucho tiempo antes de que Dolan se sintiera obligada a tomar medidas.
Cuando encontraba a alguien en apuros, le ofrecía ayuda: vendando las heridas, llamando a una ambulancia o dejándole algo de comida, agua embotellada o repelente de insectos.
La limpieza también aumentó la conciencia de los voluntarios sobre el problema, lo que generó pedidos de más servicios y apoyo para los más vulnerables de la ciudad.
“Rockhaven” propuesto por el consejo
El concejal de Rockhampton, Grant Mathers, que también ha buscado soluciones al problema de las personas sin hogar en la ciudad, elogió los esfuerzos del grupo.
A diferencia de algunos consejos de Queensland que han desarrollado políticas para seguir adelante o castigar a las personas sin hogar, el Consejo Regional de Rockhampton está considerando un enfoque diferente: un sitio designado para personas sin hogar llamado “Rockhaven”.
El año pasado, el consejo aprobó por unanimidad una moción del Cr. Mathers para explorar un sitio de “último recurso” con baños e instalaciones para acampar para personas sin hogar.
El antiguo sitio del Rockhampton Music Bowl se ha presentado como una opción para el sitio para personas sin hogar del consejo. (Entregado: Consejo Regional de Rockhampton)
El antiguo sitio del Music Bowl en Parkhurst, a unas cinco millas del CBD, ha sido promocionado como una opción potencial.
Una convocatoria de comentarios de la comunidad recibió 647 respuestas de los residentes, que se incluirán en un informe público que se publicará el 10 de febrero.
Grant Mathers dijo que el consejo está consultando con personas que se han quedado sin hogar para encontrar una solución. (ABC Capricornio: Vanessa Jarrett)
El mismo día, el Consejo discutirá la propuesta, que aún se encuentra en una fase preliminar.
“Algunas personas no están contentas con la ubicación, otras están preocupadas por cómo podría funcionar, pero esto es completamente comprensible”.
dijo Cr Mathers.
“Trabajamos estrechamente con proveedores de servicios, con personas que tienen experiencia previa sin hogar, y estamos tratando de descubrir qué debemos hacer para que esto funcione”.
Convocatoria de alojamiento y servicios de apoyo.
Fabian Webber es coordinador de personas sin hogar en la organización benéfica de vivienda Roseberry Queensland y presidente de la Alianza de Vivienda y Personas sin Hogar de Central Queensland.
Dijo que, si bien recopilar datos era un desafío, estimaba que unas 2.000 personas en la región dormían al aire libre en parques, automóviles y parques de casas rodantes.
“Es malo y lo ha sido durante algún tiempo y no hay señales de que vaya a mejorar”, dijo Webber.
La ubicación prevista está a aproximadamente 1,7 kilómetros del centro comercial más cercano. (Entregado: Consejo Regional de Rockhampton)
Cree que la propuesta de Rockhaven no es una solución adecuada por razones de seguridad.
“Cuando te reúnes con otras personas, todo lo que se necesita es una persona con problemas de salud mental muy graves y no tratados o lo que sea para causar confusión en toda la zona, y también le quita la dignidad a la gente”, dijo.
“Lo que realmente necesitamos es vivienda, incluso si es temporal, vivienda para trabajadores, vivienda estilo donga, donde las personas tengan su propio espacio, se sientan seguras, obtengan ese apoyo y puedan seguir adelante.“
Webber dijo que muchas personas que duermen al aire libre luchan contra problemas de salud crónicos como diabetes y problemas cardíacos, que empeoran por la falta de vivienda.
Dijo que los servicios de apoyo continuos también eran cruciales.
“Si no los ayudamos a abordar esos problemas de salud mental, problemas de sustancias o habilidades para alquilar, es mucho más probable que vuelvan a quedarse sin hogar en los próximos meses y años”, dijo Webber.
“Bastante confrontativo”
Ian Dunn, de Rockhampton, es uno de varios residentes que le dijeron a ABC que se necesitaba más apoyo para las personas sin hogar en el área.
La propiedad de Ian Dunn está cerca de una zona donde la gente duerme a la intemperie. (ABC Capricornia: Jasmine Hines)
Ayudó con el grupo de limpieza y estimó que hasta 12 personas vivían en tiendas de campaña en un parque en el lado norte.
Aunque Dunn apoyó el plan de Rockhaven, le preocupaba si la distancia de 1,1 millas (1,7 kilómetros) al centro comercial más cercano impediría un buen uso.
La asistente de maestra Cassy Tzoutzias también se ofreció como voluntaria para la limpieza.
“La primera vez que vine aquí fue para ayudar al medio ambiente… pero cuando cavaron más profundamente y comenzaron a limpiar, encontré jeringas abiertas por todo el piso y había juguetes para niños”.
ella dijo.
“En realidad fue bastante confrontativo”.
A Cassy Tzoutzias le preocupa que la gente de su comunidad esté pasando por momentos difíciles. (ABC Capricornia: Jasmine Hines)
Tzoutzias espera que se pueda encontrar una solución en su ciudad natal.
Eso incluye a la señora Dolan, quien dijo que apoyaba la propuesta de Rockhaven pero esperaba que proporcionara a la gente instalaciones adecuadas, incluidos baños.
“Estas personas son seres humanos… ese es el hijo de alguien, esa es la hija de alguien tirada en la calle”.
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