Después de perderse Beijing, los padres del veterano de los magnates Matt Graham aprovecharon la oportunidad de ver a su hijo marchar en la ceremonia de apertura de los Juegos Olímpicos de Invierno e inmediatamente reservaron sus entradas.
Pero por primera vez en unos Juegos Olímpicos, la ceremonia inaugural se llevará a cabo simultáneamente en cuatro lugares diferentes: Milán, Livigno, Predazzo y Cortina.
Mientras el abanderado Graham lidera con orgullo al equipo australiano en el Snow Park de Livigno, sus padres estarán en la sede principal del Estadio Olímpico de San Siro en Milán, a unos 250 kilómetros de distancia.
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Graham, que ganó la plata en PyeongChang en 2018, fue nombrado abanderado conjunto de Australia junto con el actual campeón olímpico Jakara Anthony, recibiendo el honor en sus cuartos y probablemente últimos Juegos.
Con todos los fanáticos internacionales y familiares excluidos de Beijing debido a las restricciones de COVID-19, Steve y Debbie rápidamente se decidieron por Italia.
Debido a que el anuncio del abanderado no se produjo hasta dos días después de la ceremonia de apertura, Graham dijo que era demasiado tarde para cambiar sus planes.
“Creo que verán la ceremonia de inauguración en Milán”, dijo Graham de Livigno.
“Cuando salió el calendario y les dije a mis padres: sabes que puedo marchar, dijeron: '¡Genial, compraremos boletos!', así que se apresuraron a comprar los boletos y reservaron el alojamiento lo más rápido que pudieron.
“Es un poco frustrante en algunos aspectos, pero sé que estarán allí en espíritu y verán un gran espectáculo en Milán”.
La esposa de Graham, Jess, y su hija pequeña, Ada, también vuelan desde Sydney, pero no llegan a tiempo para verlo marchar.
No es la primera vez que los planes de viaje de los Graham se ven interrumpidos.
Reservaron un vuelo a Deer Valley, Utah, para ver a Graham competir en el último evento de la Copa del Mundo antes de los Juegos Olímpicos, pero la falta de nieve obligó a posponer el evento en el último minuto.
Tuvo lugar en el valle de Waterville en New Hampshire, al otro lado de Estados Unidos.
La jefa del equipo, Alisa Camplin, pidió individualmente a Graham y Anthony que llevaran la bandera hace aproximadamente un mes, pero tuvieron que mantenerlo en secreto a pesar de entrenar juntos a diario en el período previo a los Juegos.
“Debido a que tenemos dos abanderados de magnates, es la primera vez que tenemos dos de un mismo deporte, así que estamos encantados”, dijo Anthony, quien defenderá su medalla de oro de magnates ganada en Beijing hace cuatro años.
“Es realmente especial compartirlo con Matt; siempre lo he admirado”.
Anthony dijo que era especial celebrar otro hito con Graham, de 31 años, quien ganó la plata en los Juegos Olímpicos de 2018.
“Pude presenciar muchos hitos en la carrera de Matt, incluida la obtención de la plata en PyeongChang y la recepción de su primer globo (de cristal)”, dijo el producto victoriano.
“He tenido la oportunidad de compartir el escalón más alto del podio con él varias veces y ahora podemos compartirlo para que realmente podamos alcanzar los hitos juntos”.
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