¿Cuál es la diferencia entre una depresión tropical y un ciclón en el norte de Australia?

Cuando aparecen formaciones en espiral en los radares meteorológicos y las imágenes de satélite, es fácil pensar en un ciclón tropical inminente.

Las fuertes lluvias y los fuertes vientos son parte de la “temporada húmeda” del norte de Australia, pero para muchos entusiastas del clima los meses comprendidos entre noviembre y abril pueden ser una época emocionante.

Las charlas en línea y los sitios meteorológicos locales mantienen el interés, los pronósticos de ciclones y varios sitios web de seguimiento del tiempo mantienen a la ciudad hablando.

Esta temporada se han formado ocho ciclones tropicales en la zona de observación de Australia, y la Oficina de Meteorología (BOM) predice la posibilidad de que se produzca otro este fin de semana.

Antes de que comience la discusión sobre ciclones, esto es lo que necesita saber sobre los puntos de colores en los mapas de pronóstico y los sistemas de tormentas rotativos en los radares.

¿Es lo mismo una depresión tropical que un ciclón?

La respuesta corta es no.

Sin embargo, pueden causar grandes daños.

Según la meteoróloga del BOM Sarah Scully, las bajas tropicales son el “precursor o remanente” de un ciclón tropical, marcado con la letra L en un mapa de seguimiento.

Una depresión tropical es un “punto” de baja presión y aire ascendente con vientos que giran en el sentido de las agujas del reloj y que se forma sobre los trópicos.

Aunque no es poco común, Scully dijo que ha habido “varias” bajas tropicales esta temporada.

“Las mínimas se caracterizan por una actividad tormentosa bien organizada que dura varios días y a menudo se puede ver en imágenes de satélite como una banda de nubes en espiral hacia el centro de la mínima”, dijo.

“Se desarrollan en áreas con clima inestable o baja presión, especialmente cuando están vinculados a agua cálida o una fuente tropical de humedad”.

Y cuando las condiciones son favorables, las bajas temperaturas tropicales se convierten en ciclón.

“Ingredientes” de un ciclón

No todas las bajas tropicales alcanzan la fuerza de un ciclón.

Scully dijo que sólo se desarrollaron cuando se juntaron “todos los ingredientes”, incluidos:

• Ubicación
• aumento de la actividad convectiva (tormentas organizadas a gran escala)
• Temperaturas de la superficie del mar superiores a 26,5 grados Celsius y
• Vientos sostenidos de más de 63 kilómetros por hora.

Carga…

“Es necesario que haya una atmósfera positiva”, dijo.

“Para que un ciclón tropical sea declarado o nombrado, se deben observar tormentas dentro de los tres cuadrantes de la depresión durante al menos seis horas.

“Por lo tanto, necesitamos que más de la mitad del ciclón tenga vientos huracanados o más fuertes”.

Una vez que el sistema alcanza la fuerza del ciclón, la gravedad prevista de un ciclón se clasifica entre las Categorías 1 y 5 según la fuerza del viento.

Si bien los huracanes pueden cambiar de dirección, comienzan a disiparse tan pronto como tocan tierra o cuando cambian las condiciones atmosféricas.

¿Puede desarrollarse un ciclón sobre tierra?

Si bien las bajas temperaturas tropicales pueden formarse sobre tierra, los ciclones tropicales no pueden.

Scully dijo que los ciclones requieren temperaturas oceánicas cálidas y humedad para sobrevivir.

Por esta razón, las condiciones suelen moderarse una vez que cruzan la costa.

¿Todo este discurso sobre ciclones es sólo “exageración mediática”?

Lamentablemente no.

Australia ha experimentado impactos devastadores de ciclones tropicales y depresiones tropicales.

Al publicar mapas de seguimiento, es importante que ABC, como emisora ​​nacional, proporcione información oportuna y precisa sobre los fenómenos meteorológicos emergentes.

Al vivir en el Territorio del Norte, la Sra. Scully dijo que entendía el interés de la comunidad en los ciclones.

“Es increíblemente importante estar atento a las depresiones tropicales y a la posibilidad de que se conviertan en un ciclón tropical”, dijo.